Из-за их спин раздался громкий короткий кашель. Одноклассники с ужасом посмотрели на того, кто издавал звук.
– Не подскажите, где Татьяна Николаевна? – спросил мужчина, которого дети видели впервые в жизни.
– Ба… то есть она в актовом зале, – пролепетала Кира.
– А чем это вы тут занимаетесь? – мужчина поправил очки, что съехали слегка вправо, оправа блеснула, отразив блик от ламп.
Денис переступил с ноги на ногу:
– Татьяна Николаевна попросила почистить, запылилась вытяжка.
Кира наступила ему на ногу – это ж надо такой бред ляпнуть.
– На самом деле, разболталась решетка, того гляди выпала бы, вот директор попросила. Заодно и почистили! – Кира растерялась, но быстро совладала с собой, внимательнее посмотрела на мужчину в сером пальто, под цвет глаз. – А вы кто?
– Я Станислав Яковлев, учился здесь.
– Да ладно?! – девочка просияла. – Тот самый? Не может быть! Не думала, что вы тоже придете! Не узнала вас…
– Просто опять надел очки, – мужчина сдвинул их на нос.
Ребята непонимающе переглянулись, а Кира запищала:
– Дайте, пожалуйста, автограф!
– С удовольствием, только пройдемте туда, – мужчина указал на ряд стульев неподалеку.
Кира быстрым движением достала небольшой блокнот с ручкой, протянула Станиславу, которого больше никто не знал из присутствующих на первом этаже.
– Как тебя зовут?
– Кира!
Мужчина вернул девочке блокнот с автографом.
– Стасик! – крикнул из другого конца коридора учитель истории. – Явился, не запылился? Что, писательство дало плоды, даже молодежь узнает?
– Артём Геннадьевич! – писатель поклонился старому другу. – Будьте осторожны, ребята, не безобразничайте!
Когда мужчины пропали из поля зрения, все вопросительно уставились на Киру:
– Он – писатель. Несколько его сказок и мистических ужастиков пользуются очень большой популярностью. Бабушка мне часто про него рассказывала, покупала книги. Прикольно! Реально жутко, особенно если за ужастик браться ночью…
– Девочки, у вас в крови всего бояться? – улыбнулся Максим.
– Я тебе завтра принесу книжку! – грозно заявила Кира. – Кстати, куда теперь?
– Мама сегодня дома, – расстроилась Мила.
Решением коллектива стало отправиться на школьную площадку. Выходя на крыльцо, компания наткнулась на Артёма и Станислава.
– Вы курите?! – удивленно заговорил Денис. – Ещё и на территории школы?! Это вообще законно?!
– Тише ты, не ори! – Артём выкинул окурок в урну. – Иногда такое случается со взрослыми бородатыми дядьками.
– Какой пример, Артём Геннадьевич, – улыбнулся его компаньон.
– Помню твою перекошенную рожу, когда ты первый раз попробовал.
– Это было давно и неправда.
– До свидания вам! – Кира пихнула в спину Дениса.
Они спускались по ступенькам под «Ты был таким дураком, Стасик! Простофиля!»
– Почему взрослые иногда ведут себя, как дети? – поразилась Кира. – Молодятся, что ли?
– Вот это настоящий ужастик! – громко рассмеялся Максим.
Девочки разместились на скамейке. Саша достала проигрыватель, Кира кассету. Вскоре по площадке разнесся голос:
– Кассета номер семь…
Тихо спит под колыбель наша Ли,
А когда-то в детский садик номер восемь
Ли ходила в осень,
И зимою, и весной
И жила себе, росла-росла,
Как обычная девчонка.
В детском саде номер восемь
Ли стишок любила очень,
Долго думала, кто автор, оказалась,
Маргарита Ивансен:
«Когда был Ленин маленький,
С кудрявой головой…»
Тихо спит теперь под колыбель
Ли…
Саша обратила внимание не только на то, что мальчик перестал заикаться, но и говорил он теперь не так оживленно, искрясь жизнерадостностью, как раньше, а монотонно, четко проговаривая каждое слово. Непривычным показалось не слышать больше быстрых перебежек слов, что добавляли мальчику особый задор, служа отличительной чертой даже больше, чем заикание. Девочка хотела высказать вслух свои мысли, но Максим заговорил раньше:
– Я тоже ходил в восьмой садик. Далековато он, правда. Минут тридцать идти. Можно, конечно, смотаться, глянуть…
– Я пас, – его одноклассник Игорь посмотрел на часы, – дела.
Остальные никуда не спешили.
Стоило ребятам выйти с территории школы, заморосил прохладный дождь.
– Можно на автобусе доехать, – предложил Максим, указывая на него, подъезжающего к остановке.