Но для самого организатора добрых дел забавнее всего выглядело вытягивание вознаграждения. Артём откопал дома новогоднюю красную шапку Деда Мороза, засыпал в нее бумажки. Ребенок подходил обменять талончики и, если выигрыш не соответствовал ожиданию, кричал:
– Да ну, блин! – под всеобщие смешки.
Самыми лучшими поощрениями среди детей стали:
1. Бесплатная булочка в столовой на выбор.
2. Пропуск последнего урока физкультуры, один раз (Артём с физруком быстро договорился).
3. Возможность три урока обществознания сидеть вместе с другом.
4. Одно безнаказанное опоздание на первый урок истории (только на десять минут).
5. Конспектировать главу из учебника под музыку в наушниках, два раза.
Тоже неплохо, но не так хорошо:
1. Возможность выйти в туалет без разрешения, два раза.
2. Провести урок обществознания самостоятельно.
3. Провести урок истории самостоятельно.
4. Возможность сесть на последнюю парту в одиночестве.
5. Бесплатная манная каша.
Но длилась эта сказка недолго. Уже через неделю зашла в учительскую директриса:
– Артем, закругляйтесь с этими вашими добрыми делами.
– Почему? – удивился мужчина, сказав вопрос за всех учителей.
Ведь так здорово стали ребята им помогать! И мел принесут, и тряпку помоют, и цветы польют – слова плохого не скажут.
– Ко мне стали заходить другие дети, просить, чтобы ты и для них такое устроил. А нам этого не надо! Во-первых, потеряется надобность в уборщицах, дети всё сделают за них, а это эксплуатация труда. Пропадет нужда скидываться родителям на уборщицу, нам такое точно не нужно! Во-вторых, вознаграждения. Когда они остаются в пределах одного класса – ещё ничего, но для всей школы! Нет, нет, нет!
Глава 14. Отголоски прошлого
«Ну что, после школы идем копать могилы? (:» – написала утром Саша в общий чат.
Конечно, копать могилы в буквальном смысле никто не планировал, да и не стал бы, но звучало забавно.
– Как думаете, сколько всего кассет и куда приведет последняя? – спрашивала Кира, проходя сквозь ворота местного кладбища вслед за друзьями.
Ребята сами не заметили, как сформировалась их команда. Постоянными участниками каждого приключения стали: Саша, Мила, Кира, Егор и Денис. Максим опять не смог из-за тренировки.
– Не представляю, – ответил Денис, идя впереди.
Сегодня именно он возглавлял поход, так как единственный знал местность. Вскоре он привел их к церкви, стоящей на небольшом холмике.
– Разделимся? Судя по снимку, – он вытянул руку с фотографией, чтобы все ещё раз смогли посмотреть на то, что им предстояло отыскать, – это место может быть с любой стороны, не считая той, – указал на вход в саму церковь. – Саша с Егором, идите влево, Кира с Милой направо, а я пойду прямо.
Все кивнули, лишь Мила расстроенно посмотрела на Егора.
Вечер понедельника только начался. Кладбище погружено в тишину, нарушаемую щебетом перелетающих с ветки на ветку птичек да шумом почти восполнившейся листвы. Иногда, совсем издалека, долетали досюда гудки автомобилей или стук металлических колес поездов.
Перед глазами мелькало множество имен, да всё не тех…
– Иногда мы с Асей заходили на кладбище в нашем городе, – рассказывала Егору Саша, пробегаясь глазами по надгробиям, – у нас было одно место – могила мужа и жены, умерших что-то около 1820 года. К ним слишком давно никто не заглядывал, могилы заброшены настолько, что ещё немного, и от них ничего не останется. Разве это не грустно?
Мила безуспешно боролась с дурными мыслями. Вот ступает она на узенькие тропинки между захоронений, а ощущение, будто идет прямо по могилам, по костям…
Сколько же здесь людей лежит…
Девочка подпрыгнула от страха, обнаружив, что Кира пропала из виду.
– Кира… – из-за страха не получилось добиться обычной разговорной громкости голоса, только неуверенный шепот.
Должно быть, из-за хорошей почвы и оттого, что температура уже как полторы недели не спускалась ниже десяти градусов, кусты вовсю зеленели, вместе с деревьями. Это прекрасно, когда не мешает обзору.
Мила растерялась, замерла на месте как вкопанная. Сзади послышались шаги. Оглядываться страшно, ровно так же, как и не делать этого. С усилием воли девочка повернулась на шаги. Никого. Абсолютно никого.
«Может, Денис прикалывается? – успокаивала себя Мила. – Или кто-то пришел навестить усопшего? Надо выбираться, выйти на дорогу или найти Киру».
Кира увлеклась поисками настолько, что не заметила, как потеряла Милу. Достала телефон, хотела набрать подругу, но, услышав шаги, громко произнесла: