– Вроде бы никого, – заметил Егор, ступая на территорию школы.
Быстрыми перебежками добрались они до окна. Разорвать целлофан оказалось слишком простой задачей. Денис подсадил Киру, чтобы та смогла пробраться внутрь. Девочка вооружилась фонариком, секунду стояла не шевелясь, вслушиваясь в тишину, освещала каждый ряд между высоких деревянных полок с книгами. Некоторые книги попадали вниз. Отчего-то штукатурка с потолка частично осыпалась, мелкой пыльцой покрывая пол, сплошь виднелись чьи-то следы.
– Ну что там? – послышался нетерпеливый возглас Саши с улицы.
– Чисто, залезайте!
Мальчики быстро подсадили других двух девочек, затем Егор помог Денису, тот подал руку другу. Упираясь и шагая по стенке, Егор ловко залез внутрь. Ребята отряхнулись.
– Ой, – Мила прижала руку ко рту, – у тебя кровь капает, – чудо уберегло девочку от обморока.
– Крови боишься? – улыбнулась Саша, но, посмотрев на свою левую руку, тоже слегка пошатнулась.
Боли не ощущалось, только холодная липкость. Видимо, перелезая через окно, зацепилась за остаток стекла и порезала запястье, повредив ещё и кожу куртки.
– У меня есть салфетки! – вспомнила Кира, роясь в сумочке.
Прежде чем кровь хотя бы немного сбавила обороты, девочка успела потратить все салфетки.
– Саш, надо ещё раз послушать кассету, я не помню номер ряда, – обратилась к ней Кира.
Щелк, послышался голос мальчика:
– …
И в «Ивановке»
Любила в ряде номер два
Под буковой «И»
Брать рассказики читать.
– Так, – Кира осветила самый ближний к ним стеллаж, все увидели цифру двенадцать, – должно быть, двадцать два этажом выше!
Откуда-то из глубины помещения, возможно, со стороны входа послышался неопознанный звук. Одноклассники окаменели, не зная, что делать. Простояли так около минуты.
– Вроде бы ничего страшного, – почти одними губами прошептала Саша.
– Бегом на второй! – скомандовал Егор.
Как они не старались, совсем беззвучно подняться не удалось. Старая половица скрипела, под ногами то и дело похрустывали кусочки выбитого стекла.
– Чего-то у меня очень плохое предчувствие, – произнесла Кира, поднимаясь по лестнице, – обычно оно меня не подводит.
Ребята, идя на носочках, стали освещать пыльные шкафы с книгами. Второй этаж оказался значительно чище, а значит, тише.
– Нашла! – обрадовавшись, закричала Мила, получив в ответ четыре протяжных «тс-с».
Внизу еле слышно скрипнуло что-то похожее на дверь.
– Может, сквозняк? – предположил Егор.
Саша пожала плечами.
Два неопознанных скрипа. Кажется, где-то из ряда выпала книга.
– Ну? – не выдержал Денис. – Если кто-то начнет подниматься, мы поймем. Давайте найдем то, за чем пришли, и свалим уже!
Мила указала на ряд около окна:
– Двадцать два там.
– Нужна полка с буквой «И», – Кира провела пальцем в воздухе. Эта полка оказалась четвертой. – Давайте по порядку.
Саша вытащила самую малюсенькую, тоненькую книжку в мягком переплете. Быстро полистала – снова ничего. Хотела убирать, но заметила на форзаце надпись знакомым коричневым фломастером, прочитала:
«Но только кашку манную
За что-то невзлюбил».
Под надписью рисунок изображал что-то наподобие паркета, с досками в виде елочки с прорезью в виде прямоугольника. На него указывала маленькая стрелочка.
Девочка уже открыла рот, чтобы объявить о находке, как вдруг снизу послышался шорох, за ним – быстрые шаги. Хлопок дверью. Тишина.
– Здесь кто-то есть! – с ужасом в голосе произнесла Мила.
Одноклассники замерли.
Снова стук двери и голос. От него побежали мурашки.
– А ну-ка, вышли! Я знаю, что вы здесь!
– Что делать?! – простонал Денис.
– Раз из окна не выпрыгнуть, – сохраняя полное спокойствие, заговорил Егор, – идти сдаваться. Если кто-то хочет, может спрятаться.
– Можно мне? – неуверенно спросила Кира. – Меня бабушка убьет!
Одноклассники кивнули, медленно спустились, скрипя старыми половицами.
Внизу их ждал мужчина лет пятидесяти:
– Что вы здесь забыли?
– Книги, – ляпнула Саша.
– Нельзя находиться в этой библиотеке! Она под охраной! Мне придется вызвать милицию, пусть они разбираются!
– Давайте без милиции, – взмолился Денис, – мы всё поняли, больше не будем!
Может, охранник отпустил бы ребят по домам, но день выдался паршивый. Ещё футбольная команда, за которую он болеет всей душой, зараза такая, проиграла! После такого позора он покинул пост, чтобы сходить за водкой, вернулся, а тут эти. Не раздумывая, достал телефон.