На первой странице черные буквы, возведенные в кавычки, гласили:
«Кассеты. Завершение»
Саша начала читать:
– Ещё раз приношу свои поздравления. Вы разгадали мои загадки без подсказок.
До определенного момента я, честно признаться, не знал, что кто-то снова начал их прохождение. Но, по счастливому стечению обстоятельств, это не ускользнуло от меня, поэтому вы получите приз.
Приз – это возможность принести себя в жертву. Ради нее.
Всё ради нее! – голос Саши дрогнул. Она посмотрела на Милу.
– Чи-читай дальше, – взмолилась Мила, кивнула на дверь, показывая, что не одни они здесь.
– Но прежде вам нужно узнать его историю:
В одном неприметном городке расположилось немаловажное строение университета. Ради него съезжались сюда подающие надежды умы со всей страны…
Проживал неподалеку от центральной площади в мрачном пятиэтажном доме пока ещё молодой и перспективный мужчина вместе со своей любимой, но слабой женой и шестилетним сынишкой. Только стоило ему закончить стажировку, его радужно приняли в ряды университета.
Существование мужчины не сказать чтобы было примечательно, достойно какого-либо особого внимания. Да и жизнь его не обижала, если не считать болезненности жены. По крайней мере, пока…
Жил он скромно, в чрезмерных благах не нуждался, отдавал всё на лечение жены. Работал себе в университете, наблюдал за достижениями растущего сына – первое слово, первые шаги, связные разговоры. Радовался, когда жена пошла на поправку, ведь ученому подняли зарплату, он смог позволить себе более дорогостоящие лекарства для нее…
Но однажды, в особенно промозглый вечер, его вызвали в срочном порядке на работу. Принудили, угрожая понижением, подписать пока непонятный документ о неразглашении, отвели в некое спрятанное под землей помещение, на минусовом этаже его университета.
«Информация засекречена!» – напомнил человек, что привел туда мужчину, перед тем как открыл тяжелую металлическую дверь.
Ученый ахнул – лаборатория шесть на шесть квадратных метров за тугой металлической дверью скрывала стоящий на пьедестале камень невиданной красоты.
«Сейчас придет главный по исследованию, тебя введут в курс дел».
Главный рассказал, что камень упал несколько лет назад и является ничем иным, как астероидом. Ученые заметили подозрительную активность, стали тщательно изучать данный объект. Теперь к этому решили присоединить «свежий взгляд». Оправдалось повышение зарплаты…
Надолго погрузился в исследования ученый, сам не заметил, как жена опять захворала. Её иллюзорное выздоровление длилось недолго, так случается в нашей жизни…
Сидя в очередной раз напротив камня, часа в три ночи, позвонили ему из больницы, попросили забрать сына, жену нужно было срочно вести на операцию.
Родственников у пары не имелось, пришлось мужчине в последующие дни таскать сына с собой на работу.
Никто… совершенно никто не знает, как мальчик пробрался к камню. Но он пробрался. Ученый оставил сына на минуту одного в коридоре минусового этажа, ему всего-навсего нужно было забрать кое-какой очень важный анализ из лаборатории… Но, выйдя из кабинета, мужчина сына не обнаружил… мальчик уже лежал мертвым напротив камня, весь покрытый ожогами.
«Хочу, чтобы всё тут сгорело, хочу чтобы все забыли о камне!» – в страшных муках заплакал отец.
Камень засиял так, что заслезились глаза. Оранжевым светом заполнило кабинет…
Университет сгорел.
Не выдержав смерти сына, как принято считать, погибшего при пожаре, спустя полгода жена ученого тоже ушла из нашего мира, оставив его одного.
В то время уже построили на месте университета школу номер семь…
Тайную комнату, хранящую в себе камень, залили бетоном. Но у ученого маленькая часть астероида осталась…
Жизнь вынудила любить отныне не семью, а бутылку, но бутылка раскрыла секрет.
Случается, теряют люди всякий страх. Напившись, некогда ученый сел за руль. Ему было совершенно всё равно, если случайно врежется он, скажем, в столб, удачно ударится головой… он даже на это надеялся где-то в закромах своего уставшего мозга. Но врезался он не в столб, а в ребенка… Проклятый камень висел у мужчины на шее, вдруг преобразился, стоило мужчине склониться над телом… распалился, прожигая кожу… загорелся. Наполнился такой силой! Словно впитал душу, стал сильнее…
Ученый понял, почувствовал: если напитать камень достаточным количеством душ, его сына с женой можно будет воскресить! Только нужны детские души… и не одна… и не сразу…