— Раз... — Грустно кивнула Миа.
— Запас оборотки, который потом этим шалунам из дома Рейвенкло споили, заготовили — два?
— Два. — Глазки Миа заблестели. Кажется, она потихоньку приходила в себя.
— Джинни наши отношения наглядно продемонстрировали — три?
— Три. — Все, совсем оттаяла.
— Ну вот. Видишь? Все не так плохо, как ты себе навоображала?
— Я... я думала — ты меня ругать будешь...
— За что? Если бы ты действительно серьезно ошиблась — я бы поправил. А то, что не оптимально... Опыта у тебя еще маловато. Вот и учишься, как и положено — на ошибках.
— А можно... можно как-нибудь по-другому учиться? Чтобы не на своих ошибках, а на чужих? — Несмело улыбнулась девочка.
— Вряд ли. Это как ездить на велосипеде или летать на метле. Тут нужнее не столько знания, сколько навык. И вот его-то и будем нарабатывать.
— Хорошо. — Смирилась Миа. Надо будет ей все-таки «Государь» подкинуть... и «Рассуждения о первой декаде Тита Ливия»* для разрыва шаблона. «Сколь достойны всяческих похвал основатели республики или царства, столь же учредители тирании гнусны и презренны». В устах того, кого большинство считает идеологом тоталитаризма, такое высказывание выглядит несколько... неожиданно.
/*Прим. автора: Николло Макиавелли*/
— Так. А теперь вернемся к текущим задачам. — Произнес я, не отпуская, впрочем, девочку из объятий. — Что у нас по Блэку?
Верные вассалы переглянулись, и грустно пожали плечами. Понятно. Впрочем, я ничего особенного и не ожидал... хотя кто знает, иногда всякое случается.
— Ничего. — Вербальную формулировку результатов их усилий подобрал, как и ожидалось, дипломат команды. — Из Азкабана никто еще не сбегал... а способов обеспечить его легальное освобождение не видно, да и обсуждали мы это уже...
— Хорошо. — Усмехнулся я. — То есть, ничего хорошего... но и особенно плохого — тоже. Попробую упростить вам задачу: как обеспечить крестному побег — наметки уже есть. А вот что делать потом? На каникулах постарайтесь прошерстить ситуацию с имуществом Блэков, и особенно — с недвижимостью. Что есть, где оно располагается, и нельзя ли устроить так, чтобы преследуемый беглец мог где-нибудь укрыться.
Видящая и дипломат дружно кивнули.
— Отлично. — Продолжал я. — У меня для вас появилось еще одно задание. Есть в «Ежедневном пророке» такая журналистка — Рита Скитер. Она должна работать на нас, причем желательно — даже не зная, на кого именно работает. Постарайтесь хотя бы на коленке прикинуть план операции по ее вербовке.
— Рита... Рита Скитер... — Драко задумчиво потер подбородок. — Помню, отец как-то ее имя склонял так, что мама его на кухню прогнала «чтобы ребенок нехороших слов не наслушался»... Жаль, что записать не удалось.
— Да. Именно она. Сволочь девяносто шестой пробы, чистой воды, но отменный политический журналист. Иными словами (простите девочки) у нее всегда наготове ведро с дерьмом и хорошая, широкая кисть. Так что для ее вербовки рассматривайте все варианты, даже самые жесткие. Тут важно даже не то, чтобы она работала на нас, а чтобы ее не смоги использовать против нас. Задача ясна?
— Ясна. — Кивнули все трое.
— Ну, тогда — расходимся. У нас сегодня будет длинный день.
— А... как расходиться? — Спросила Дафна. — Я не помню, как здесь оказалась, где бы это «здесь» не было.
— Вы — усмехнулся я — просто проснетесь, а я, как и сюда, ножками, ножками...
Команда. (Тонкс).
Вслед за опекаемым я зашла в купе. Слизеринцы устроились на одной скамейке, а Гарри и Гермиона — на другой. При этом, чтобы освободить место для меня, Гермиона почти демонстративно устроилась на коленях Гарри. Это что? Они так и собираются ехать всю дорогу до Лондона? Ну-ну... Думаю, не позднее, чем к трети поездки нам все-таки придется потесниться иным образом: ведь покинуть «объект опеки» я просто не имею права.
— Гермиона, — несколько ехидно улыбнулась я, — а тебе не рано устраиваться таким вот образом?
Девочка грустно улыбнулась мне в ответ:
— Понимаешь... когда я осознала, что до завтра могу не дожить — подобные мелочи уже перестали меня смущать.
— Не дожить до завтра? Как это?! — Не поняла я.
— Очень просто. Вот окажись тролль в прошлом году попроворнее, успей он прикрыть глаза... и все. Гарри — ослеп, я — вообще ничего не смогла бы... Или, скажем, повезло бы нам чуть меньше, а Квиреллу чуть больше в драке над телом Падме... Там ведь не Ступефаи летали. — Девочка замолчала... но когда я уже собиралась задать вопросы об упомянутых событиях (а Амелия Боунс, отправляя меня на задания «неофициально» попросила меня расспросить детей об этих чрезвычайных происшествиях), когда Гермиона продолжила. — Или, допустим, кто-то наложит на тебя Империо, и ты влепишь нам по Аваде прямо на вокзале Кингс Кросс... А потом — подвесишь в небесах Темную метку.