— Та, которую я спас, получив силу от Повелителя — не захотела разделить мой путь, и мирно скончалась от старости в возрасте восьмидесяти лет... Шестьсот лет назад.
— Хм... А мисс Грейнджер?
— Я надеюсь, что Повелитель Перемен сочтет, что мой долг выплачен.
Союзники и вассалы
В общем, дальнейший разговор прошел в «теплой деловой обстановке». Мы договорились, что на уроках профессор будет по-прежнему придираться ко мне, но к Миа будет относиться так же, как к любой другой ученице с «нейтральных» факультетов — Рейвенкло или Хафлпафа. Слишком резкие изменения вызвали бы подозрения, поэтому решено было их избегать. Так же профессор научил меня «изолирующим» чарам. В кавычках — потому, что я слишком привык употреблять этот термин в отношении заклинаний, блокирующих доступ к внешним источникам Силы. Тем не менее — заклинание оказалось очень полезным, хотя научиться ему (а вернее — перестроить «под себя») оказалось нелегко. А котлы, которые мне, как предполагалось, пришлось мыть, профессор почистил в последние минуты «отработки» одним заклинанием. Возле выхода из кабинета профессора Снейпа меня уже ждали Драко и Дафна.
— Ну как?
— Все в порядке. Идем. — Серьезно разговаривать в коридоре не хотелось. А заодно — хороший повод опробовать недавно изученное заклинание.
В пустующем классе оказалось очень удобно накинуть модифицированный изолятор. Единственная трудность, с которой я столкнулся — то, что проф явно задействовал какую-то стандартную конструкцию «ученик моет котлы», подставив в нее мое лицо и форму факультета, а мне пришлось постоянно придумывать и поддерживать иллюзию «дети обсуждают шалость». Правда, только до тех пор, пока эту обязанность не перехватила Кай.
— Как тебе мой крестный? — Драко явно беспокоится об исходе разговора.
— Замечательно. У нас нашлось некоторое количество общих интересов, так что мы заключили союз.
— Это хорошо, но мы...
— Дафна ты тоже хочешь принять Метку и войти во Внутренний круг?
— Да, Гарри.
— Ты Видишь. Поэтому спрошу еще раз: ты уверена?
— Я видела Метку прежнего Лорда на отце, господине Люциусе... и еще нескольких людях. Она требует покорности и грозит карами. Твоя — обещает защиту и поддержку.
— Хорошо. Руку. Вериарейла! — На руке Дафны возникает уже привычная и знакомая Метка. — Приветствую тебя во Внутреннем круге.
— Спасибо.
— И, кстати, не подскажешь, что находится в трости Люциуса?
— Гарри, она цельная! — Драко смотрит на меня с удивлением.
— Не знаешь? Это — хорошо. Дафна?
— Вяз и жила из сердца дракона.
— Хорошо. Драко, напишешь отцу, и спросишь его — так ли это?
— Ты мне не веришь? — Кажется, Дафна настолько обиделась, что даже не задействовала Взгляд.
— Наоборот: верю настолько, что хочу засветить твои способности. А заодно — оказать поддержку своему вассалу.
— Спасибо! — Драко радостно вспыхивает, разобравшись в этой несложной интрижке.
— Не за что. И еще. Попробуй вспомнить свой разговор с отцом, после которого ты пришел ко мне.
— Хорошо. — Драко ухитряется воспроизвести разговор практически дословно. Вот что значит хорошая подготовка высокородного интригана.
— Отлично!
— Что хорошего?
— Вряд ли твой отец догадается, что новый Темный лорд — одиннадцатилетний мальчишка. Значит, скорее всего, он будет считать, что ты видел, как Метку получил я, и искать этого нового лорда — в нашем с тобой окружении. К сожалению, у меня пока что нет достойной кандидатуры на столь престижную и почетную роль... Так что и вы подумайте, кого достаточно сильно не любите, хорошо?
— Обязательно.
— Так, моя способность придумывать правдоподобный диалог для трансляции его наблюдателю слегка истощилась, так что по счету «три» нас смогут услышать. Раз. Два. Три.
— Думаешь, трех — хватит? — Дафна с ходу поддерживает разговор, который я им сбросил, пока вел обратный отсчет.
— Не знаю, но три — это максимум, на который я могу рассчитывать.
— Ребята, я думаю, что и двух достаточно. Главное — достать. — Драко тоже уже «в игре».
— Я постараюсь. Главное — договориться с близнецами.
— Ради хорошей шалости они пойдут и не на такое.
— Ладно. До завтра. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи. — Мне отвечают хором, из чего я делаю вывод, что «брак по расчету бывает удачным, если расчет — правильный».
Поскольку Феро сообщил мне, что Миа ждет меня в гостиной Гриффиндора, и немедленная помощь ей не нужна, следующим пунктом назначения стала кухня Хогвартса. Как ни крути, мне нужна была возможность (хотя бы и ограниченная) оперировать за пределами школы. И ее мог мне обеспечить только домовой эльф.