Так что открывшиеся под ногами Рона Врата Ада вели не глубоко в Хаос, и даже не под самый потолок коридора, а всего лишь на высоту метра полтора от полу. Шваркнувшись с такой ничтожной высоты и даже ногами вниз, шестой Уизли не получил практически никаких повреждений, кроме, естественно, несколько поврежденной гордости.
— Ах, ты ... — В сущности, продолжение монолога можно было бы и не слушать: словарный запас шестого Уизли был на удивление скуден, однако мелькнуло в нем кое-что занимательное: — ... думал, я не догадаюсь? А вот и ...! Я теперь знаю, где...
Рона перекосило. Похоже, сработало что-то вроде заклятья конфиденциальности, или же ментальная закладка. Я в первый раз ощутил к Рональду Уизли нечто вроде уважения. Это насколько же он быстрее говорит, чем думает, что даже магическая затыкалка болтливого рта — просто не справляется, не успевая распознать, что именно рыжий наметен выдать «в открытый эфир»?
От моей широкой и искренней улыбки Рона снова перекосило. Я же был доволен, почти позабыв про неудачу с поиском Блэка. В конце концов, он — крестный этого тела, и для поиска можно использовать связь, порожденную ритуалом инициации. Зато, оказывается, сама собой и совершенно без моего участия решилась одна важная проблема: я уже давно все подготовил для встречи с предыдущим Темным лордом, но никак не мог придумать: как бы слить дневнику информацию о том, кто именно является Хранителем тайны женского туалета. Хотя, конечно, было любопытно: кто ж так постарался? В то, что Ронни-бой додумался до решения сам — я уже совершенно не верил. Но, в сущности, это было не настолько важно, чтобы проникать в сознание рыжего, рискуя оставить следы для такого менталиста, которым, судя по известным мне сведениям, являлся Том Риддл. Так что я еще раз, широко и радостно улыбнулся Ронникинсу, и двинулся дальше по коридору, уже не обращая внимания на то, как мальчишка, повторяясь и запинаясь, изливает в пространство свое негодование.
Миа уже ждала меня чуть ли не под дверями. Хотя девочка незримо присутствовала рядом со мной в моих похождениях, но все-таки касания ее легкой руки мне ощутимо не хватало. Так что я крепко прижал девочку к себе, и утонул в ее медовых глазах, черпая в них силу и спокойствие. Потом мы улыбнулись друг другу, и разорвали объятья. До рассвета оставалось уже недолго, так что я легко прикоснулся ко лбу Джинни, снимая наведенный сон.
Естественно, выспаться нам не удалось... Впрочем, это уже не имело решающего значения. Хотя два часа на сон — это очень и очень мало, но первой парой у нас было, по совершенно случайному совпадению, История магии. Так что суммарных четырех часов мне хватило. А вот Миа пришлось мягко пожурить за то, что вместо спокойного сна — наблюдала за метаниями мантикоры по Запретному лесу, и провести подпитку Силой, что, конечно, сна не заменит, но позволит продержаться до того времени, когда можно будет спокойно выспаться. Так что следующей ночью наша Аналитик будет спать без задних ног, хотя бы и обрушься Хогвартс.
Второй парой были Чары, совместные с Рейвенкло. В коридоре перед кабинетом Флитвика орлята и львята перемешались, и стали обсуждать последние, свеженькие сплетни. Особенно плотная группа скучковалась вокруг Лизы, чьи плечи время от времени вздрагивали.
— ... он... акромантулы... никогда — так близко к Хогсмиту...
Понять, что-либо из этих всхлипов было сложно. Так что ничего удивительного не было в том, что Лаванда заинтересовалась и подошла поближе. А вот Рон, напротив, заметив мое наличие поблизости от источника чего-то интересного, изобразил лицом что-то вроде «зелен виноград», и отошел подальше. Из этого я сделал вывод, что с дневником Ронникинс уже пообщался, и тот внушил рыжему правильное понимание сущности процессов.
— Лиза, так что случилось? — Вопрос интересовал многих, но произнести его вслух решилась только Лаванда.
— Мой старший брат... — фраза девочки прерывалась всхлипами, — ... он этой ночью... патрулировал... Запретный лес. И уже возле самого Хогсмита... на них напали... напали акромантулы.
— Твой брат погиб? — Интерес Лаванды становился все более и более бестактным... но выражала она общий интерес.
— Нет... его напарник... Сэм... Сэм Виспер вытащил его... Но брата сильно покусали.
Сэм Виспер? Шепчуший? Самиус здесь*? Как любопытно... И я не почувствовал этого? Или это просто совпадение?
/*Прим. автора: см. Дэн Абнетт «Возвышение Хоруса», http://www.flibusta.net/b/162355 */