И подпись: «А. Соловьёв».
Коля захлопнул голубую тетрадку. Теперь он больше не колебался. Это было задание Лёниного учителя, которого Коля уважал. Тетрадку надо было отнести Марине. На обороте голубой обложки был написан её адрес — это недалеко. Коля аккуратно свернул тетрадку трубочкой и сунул её в карман.
Он зашёл к Лёне и, придерживая карман рукой, сказал, что ему нужно сбегать по одному делу. Это тут недалеко, он скоро вернётся.
49. У Петровых
Трудно мальчику — такому, как Коля Гриненко — идти разговаривать с девочкой. А в общем, разговаривать не придётся. Отдать тетрадку — и всё.
Но дверь открыла Коле не Марина, а Елена Ивановна.
— Тетрадку? Маринин школьный дневник? — спросила она. — Вот растеряха! Большое тебе спасибо, она уже полчаса его ищет. Да ты постой, не уходи, зайди на минутку.
— Да нет, зачем? — хмуро отозвался Коля. — До свиданья! — И он взялся за ручку двери.
Но в этот момент в переднюю вихрем ворвалась Марина.
— Принёс? Мою тетрадку? Ой, спасибо, Коля, спасибо!
У Марины было красное лицо и как будто заплаканные глаза. Вот, значит во-время принёс.
Она схватила тетрадку и убежала с ней, но сейчас же вернулась смущённая:
— Да ты заходи!
Елена Ивановна засмеялась:
— А я уж думала, что ты гостя в передней оставишь. Пойдём, Коля.
Но Коля снова взялся за ручку двери:
— Спасибо. Мне надо идти.
— Успеешь! — сказала Марина. — Мама, я пойду чайник поставлю.
Коля нехотя пошёл за Еленой Ивановной. Ему и идти не хотелось и уходить было как-то неудобно. Елена Ивановна была так приветлива, а Марина так обрадовалась тетрадке!
В комнате у Петровых Коле понравилось. Было не слишком нарядно, но чисто, хорошо. Коля посмотрел на блестящий радиоприёмник, на групповой портрет военных над письменным столом.
Серый кот спрыгнул с дивана и потёрся о его ноги.
— А, Васька тебя признал! — засмеялась Марина.
Она перебирала ноты, глаза у неё блестели. Верно, уже прочитала «особое задание».
Рядом с диваном — книжная полка. Коля подошёл к ней. Ого, сколько книг! И есть технические. А вот эта — о футболе. Откуда здесь? Наверно, отцовская.
— Возьми посмотри, — сказала Елена Ивановна. — Мы с Мариной не очень этим увлекаемся.
— Ну, мама, не говори, пожалуйста, за меня! — отозвалась Марина. — Я очень даже увлекаюсь. Коля, ты за кого болеешь?
— А ты за кого? — вместо ответа спросил Коля.
— Я? За «Динамо». У нас все за «Динамо».
Случайное, конечно, совпадение, но и Коля болел за ту же команду.
Через минуту ребята сидели рядом на диване и рассматривали книгу о футболе.
Марина кое в чём действительно разбиралась, а кое-что, конечно, путала. Коля снисходительно поправлял её.
Потом пили чай. Неожиданно за чаем Елена Ивановна заговорила о муже. Коля сидел как раз напротив его фотографии, и Елена Ивановна сказала:
— Это Маринин отец. Незадолго до Сталинграда, с товарищами снимался.
Марина с удивлением взглянула на мать. Мама так редко говорит об отце, а тут — незнакомому мальчику!
Коля взглянул на Елену Ивановну, хотел что-то сказать, но опустил голову и промолчал.
— Пей чай, — сказала Елена Ивановна. — Марина, положи Коле ещё булочку!
— Спасибо, я сыт, — сказал Коля, отодвигая чашку.
— Ну, пойдите ещё посмотрите книги.
— Мама, мне уже заниматься надо, — вдруг сказала Марина. — Мне, знаешь, Алексей Степаныч что написал! — И она значительно посмотрела на мать.
— Я пойду, — сказал Коля.
Марина взялась за скрипку, а Елена Ивановна с Колей вышли в переднюю.
Снимая с вешалки пальто, Коля нечаянно опрокинул стоявший под вешалкой ящик. Оттуда со стуком выпали игрушки: заводной мотоциклет и большая яркокрасная пожарная машина.
— Маринины, — сказала, улыбаясь, Елена Ивановна. — Она, когда маленькая была, мальчишечьими игрушками играла, а выросла — стала в куклы играть. Только ты ей об этом не говори, — и Елена Ивановна заговорщически посмотрела на дверь, из-за которой слышались звуки Марининой скрипки. — А у тебя братья, сёстры есть?
— Есть. Маленькие ещё, — сказал Коля. — Только осенью в школу пойдут.
То ли характер у Елены Ивановны был такой открытый, то ли Коля уж слишком долго ни с кем не говорил об этом, но они ещё долго разговаривали, и Коля рассказал и об отце, и о малышах, и о своих занятиях в химическом кружке, и о планах на будущее. Елена Ивановна в химии, оказывается, разбиралась и обещала кое в чём помочь при проведении опыта, который готовил Коля.