Каждый раз, когда я пытаюсь немного прижать их расческой к голове, они подскакивают вверх, словно издавая пружинящий звук: боиннннг! Я борюсь с ними каждое утро и неизменно проигрываю.
Ну, ладно. Теперь-то я готов к победам.
Я взял свой телефон и взглянул на экран. Ни одного сообщения или пропущенного звонка. Может, это как-то связано с тем, что я тут никого не знаю?
Маленькая батарейка в углу экрана замигала. Похоже, я забыл зарядить мобильный.
Ну и ладно. Зарядится, пока я буду завтракать.
Я нашел зарядное устройство. Подключил его к телефону. Затем сунул вилку в розетку. И…
ЗЗЗЗЗЗЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭП!
2
Угадайте, кто получил знатный разряд электрического тока по всему телу?
Арти Ховард. Угадали?
Я исполнил безумный танец, скача по комнате от боли. Мои кроссовки отбивали по полу бешеный ритм, словно я танцевал степ в ускоренной перемотке. Руки и ноги не слушались меня.
Наконец боль утихла, но громкое жужжание в ушах осталось. Хотите узнать, кружилась ли у меня голова? В двух словах: о, да!
Волосы пришлось приглаживать заново: они опять стояли дыбом.
Я поплелся по лестнице вниз, на кухню, чтобы позавтракать.
На папином месте стояла грязная тарелка — значит, он уже ушел на работу. Мама крутилась у кофеварки рядом с раковиной. Ваузер лежал под столом, надеясь, что ему что-нибудь перепадет.
Мы называем Ваузера псом всех пород сразу. По большей части он — помесь овчарки с золотистым лабрадором, но без всех остальных пород тоже явно не обошлось. Однажды со стола, прямо перед носом Ваузера, свалилась целая баранья отбивная. С тех пор он ждет на этом месте каждый день.
Мой маленький братик Эдди уже сидел за столом; перед ним высилась целая гора вафель.
Я называю Элли маленьким братиком, но он не такой уж маленький. Эдди весь состоит из круглых частей — особенно круглы его туловище и физиономия. У него такие же пружинистые черные волосы, как у папы и у меня. А мамины голубые глаза — тоже круглые — делают его личико абсолютно кукольным.
Не поддавайтесь. Эдди не милый и славный малыш. Он в общем-то нормальный, но не стоит подходить к нему слишком близко. Хотя бы потому, что он кусается.
Да, Эдди пять лет. Но ему все еще нравится кусаться.
Мама находит это очаровательным. Но я всерьез опасаюсь, что однажды он заразит меня бешенством.
А еще стоит держаться от Эдди подальше, потому что он растяпа. Когда он говорит, то раскачивается всем своим кругленьким тельцем и машет руками во все стороны.
Эдди вечно врезается во все подряд: он сбивает, разливает и переворачивает вверх дном все, что находится в радиусе трех метров вокруг него. Для маленького увальня он обладает удивительным размахом! Его руки будто резиновые — он может протянуть их через весь стол и стащить еду с моей тарелки.
В общем, я сел за стол на свое место, напротив него. Эдди взмахнул рукой и тут же разлил стакан апельсинового сока. Сок перетек на мою половину стола и начал проливаться на пол.
— Эй! — Я вскочил на ноги. Еще не хватало заляпать мою худшую пару джинсов апельсиновым соком! У меня ушла куча времени, чтобы довести худшие джинсы до совершенства, и мне совсем не хотелось их испортить.
Эдди засмеялся. Точнее, захихикал. Как сумасшедший ученый из мультика.
Мама тут же подбежала к нам с кухонным полотенцем, чтобы вытереть сок.
— Эдди, не смейся. Здесь нет ничего смешного, — сказала она.
Это заставило его расхохотаться еще сильнее.
— Ты выливаешь больше сока, чем пьешь, — строго сказала мама.
— Может, мне просто не нравится сок, — ответил Эдди своим писклявым детским голоском. У него тоже острый язык.
Когда мама вытерла стол, я снова уселся на свое место.
— Эдди, а ты знаешь, что ты вовсе не родился? — сказал я. — Тебя кто-то из носа выковырял.
— Арти, не говори гадостей, — велела мама.
— Я говорю только правду, — ответил я.
— Дети появляются из носа? — спросил Эдди. Конечно, он просто дурачился.
Из тостера на другом конце стола выскочили вафли. Боиииинг! Они подлетели прямо в воздух. Я поймал их и положил к себе на тарелку.
Я потянулся к бутылке с сиропом, но Эдди схватил ее первым.
— Еще сиропа, — сказал он.
И сжал бутылку. Со звуком «свуууууп!» струя густого коричневого сиропа выстрелила из пластиковой бутылки — перелетела через стол — и приземлилась прямо мне на волосы.
Сначала я даже не поверил этому. Но тут же почувствовал, как что-то липкое и вязкое стекает по моей голове.
— Мам! — завопил я. Подняв руку, я провел ладонью по волосам. Ладонь стала липкой и мокрой.