- Девчонки, мы так все пропустим, - вздохнул Каширский, и мы нехотя и медленно пошли. Темнота давила, и тишина тоже. Тишина даже больше: казалось нереальным, что во всем Вестерн-сити слышны только приглушенные звуки наших шагов да иногда шорох листьев от них.
- Вон там на женщину напали, - сказала Аня негромко, но Катерина всё равно на неё зашикала, словно опасаясь, что та своими словами спровоцирует спрятавшийся за домами кошмар.
- А вдруг это правда и на нас тоже нападут? Когтями начнут рвать? – жалобно пропищала, не успокаиваясь, девушка, и Катька снова на неё зашипела.
- Что?! – подпрыгнула Аня, - Может, у них по сценарию так положено?
- Лучше бы не надо, - сказал сквозь зубы Каширский и признался, - У меня от этих похождений в темноте чувство юмора поистрепалось, так что я и врезать могу от всей души. Не разбираясь, актер или нет.
После этих слов мы с девчонками немного повеселели и зашагали увереннее. Всё-таки хорошо, что парня с собой на ночь кошмаров взяли.
До конца Вестерн-сити осталось пройти всего ничего, как со стороны последней в ряду постройки донесся какой-то подозрительный шорох, отчетливо прозвучавший в окружавшей нас тишине.
- Анжела! – сестра нервно клацнула зубами и впилась ногтями мне в ладонь.
Шорох усилился, и из проулка прямо нам под ноги выкатилось что-то темное.
Катя завизжала так, что у меня заложило уши. Слева от Каширского истошно вторила ей перепуганная подруга.
- Тихо вы! – рявкнул парень, - Это ведро от попкорна!
- Да? – удивилась Катерина и с недоверием на асфальт перед собой посмотрела.
Это и в самом деле оказалось большое пустое картонное ведро из-под попкорна. На темном фоне флуоресцентной краской было отпечатано лицо клоуна с выпученными глазами и широкой злой улыбкой. Ведерко медленно докатилось до Катькиных ботинок и остановилось, подрагивая, отчего казалось, что злой клоун нам издевательски подмигивает.
- Кто-то специально бросил? – шепотом спросила Аня.
Каширский явно хотел сказать что-то язвительное, но посмотрел на дрожащих девчонок и пожал плечами:
- Просто ветер. Идем дальше.
И мы пошли вперед, причем Катя через ведерко боязливо перепрыгнула.
- Анжела, я реально подумала, что это голова, - фыркнула она мне на ухо.
- А здорово нас завели, что мы от каждого мусора шарахаемся, - усмехнулся Каширский и проговорил мечтательно, - Вы представьте, если здесь уже так старательно развлекают, то что ждет нас на главной улице?
Он ускорил шаг, полный радостного предвкушения.
Я же промолчала, бросив взгляд туда, откуда прикатилось ведерко. В узком проходе между домиками, в том месте, где по словам пострадавшей женщины её пытались то ли задушить, то ли покусать, мне почудилась тень. На тонком плане почудилась, ведь городок, как и прежде, был погружен во тьму. Но стоило мне прищуриться, настраивая зрение, как тень исчезла. Застенчиво отступила, коварно спряталась или мне показалось? Я пожала плечами и списала всё на профессиональную паранойю: второй год только и делаю, что школу от энергетической грязи чищу, вот и мерещится повсюду всякая дрянь.
Так что я перестала таращиться в темноту и разбираться за «Салли Салун» не полезла: в конце концов, я на отдыхе. Как мага уже с некоторым опытом работы, кошмары меня не особо пугали, что ночные, что дневные, что прочие. Вернее, не так, пугали, конечно, но я бояться себе запрещала: вроде как непрофессионально, да и если маг наготове – никакой кошмар ему не страшен. Но сегодня мы пошли в парк за развлечениями – и я позволила адреналину хлынуть в кровь и решила не портить вечер ни себе, ни людям, и приготовилась бояться в свое удовольствие.
Пройден последний метр Вестерн-сити, скрипнул под Катиным каблуком сухой осенний лист, и в тот же миг разлился по окрестностям хриплый протяжный вой.
Смешно, но он подействовал на нас ободряюще. Мы тут же оживились, весело переглянулись, справедливо полагая, что цель нашего ночного квеста близка, и энергично устремились на вой, как заплутавший корабль к долгожданному маяку.
Новая порция инфернальных завываний привела нас на боковую аллею, которую мы буквально пробежали, свернули направо, играючи вынырнули из кустов…и вот!
- Мистический фестиваль! – со счастливой улыбкой огласила Катя, - Сомневалась уже, что дойдем.
Радовались все, даже я. И было чему: жизнь и веселье на центральной аллее били ключом. Толпы людей бродили от площадки к площадке, от аттракциона к аттракциону, делали фото, ужасались и смеялись, участвовали в конкурсах и представлениях…и, о, счастье! Здесь снова работала иллюминация, а над главной площадкой ярко горел мощный прожектор.