Основательно перекусив, Петя и Бобрис отправились осматривать выставку дальше, а Капис остался.
«Пойдём по этой тропинке, - предложил Бобрис Пете, показывая на вытоптанную в газоне дорожку. - Наверняка там что-то интересное.» Петя согласился, и они пошли. Дорожка быстро привела к густому кустарнику, пропетляла возле него и нырнула в листву. Пройдя через кустарник, ребята оказались на склоне оврага, по дну которого весело бежал ручеёк. На противоположном склоне вверх вела крутая деревянная крашеная лестница с широкими перилами. Поднимаясь по высоким ступенькам ребята устали, остановились на площадке передохнуть. Вдоль оврага дул приятный свежий ветерок, вокруг ненавязчиво шелестела листва, струи ручейка бросали по сторонам солнечные блики. Потянуло на беседу.
- Далеко ты живёшь? - спросил Петя Бобриса.
- Не очень. Моя деревня на востоке от школы, в «Предгорье». Пол дня пути. А ты? - задал ответный вопрос Бобрис.
- А я не знаю, как это далеко. Но шли мы с Игорьком не очень долго, по подвалу. У нас большой город, - ответил Петя.
- Это бывает, - только и ответил Бобрис, без всякого удивления. - У нас, в стране Флоксов, каждая деревня - деревня мастеров, но у каждой своя специфика.
- А у нас кто как, много всего разного. А мастерить я хотел с детства, может и попал сюда поэтому?
- Конечно, поэтому ты и тут. Ладно, поговорим ещё. А сейчас надо идти, - предложил Бобрис. И Петя согласился.
Поднявшись по склону, ребята оказались на зелёном лугу, в центре которого располагался загон из толстых брёвен, с пасущимися в нём огромными рогатыми животными. В углу загона, рядом с воротами темнел большой сарай. Петя остановился в нерешительности. «Пойдём посмотрим поближе, что там такого необычного. - сказал Бобрис, и, заметив волнение Пети добавил, - это же всего на всего коровы».
Подходя к загону, Петя с недоверием посмотрел на толстые брёвна забора; рядом с огромными животными они не казались надёжными.
- И что тут удивительного? Коровы? - обратился Бобрис к высокому широкоплечему мальчику, в широкой шляпе.
- А вот посмотри туда, - и парень указал рукой в центр стада. Межу бурых мохнатых тел животных находилось блестящее цилиндрическое существо. Иногда из цилиндра высовывались два больших глаза, поворачивались вокруг оси, указывая направление, и стадо послушно двигалось туда. - Автоматический пастух, - добавил парень.
Бобрис подтолкнул Петю к забору: «давай посмотрим поближе.» Петя непроизвольно упёрся в землю. Нежиданно одно животное издало глухой мощный рев; Петя отшатнулся, но Бобрис его удержал: «да не бойся ты, то всего лишь коровы!» И тут парень в шляпе произнес слова, от которых у Пети пробежала дрожь по всему телу:
- А хотите посмотреть поближе на это чудесное устройство? Проходите в загон, я открою ворота.
- Да, конечно! - ответил ему Бобрис. Парень скинул запирающую петлю и приоткрыл ворота, сделав приглашающий жест рукой. Петя откровенно онемел от страха, но, каким-то чудом превозмогая себя, двинулся вслед за Бобрисом. Вошли в загон; Пете показалось, что животные перестали жевать траву и устремили свои не добрые взгляды на него. Хотя до них было ещё далеко, густой запах шерсти заглушал все остальные запахи.
Путь до стада казался Пете необычайно долгим. Над головой издевательски весело синело небо, в вышине беззаботно шалили мелкие птицы. Наконец Петя увидел перед собой огромное мохнатое животное, закрывающее своим горбатым телом пол неба; большая рогатая голова на длинной шее уставилась на него круглыми красноватыми глазами. Бобрис спокойно прошел мимо животного и направился в глубь стада. Петя, не чувствуя тела, двинулся за ним. Вскоре он оказался полностью окружён рогами, горами шерсти и любопытными глазами. Стало понятно, что отступать некуда; Петя напрягся. За телами коров уже замелькал серебром цилиндр механического пастуха; Петя облегчённо вздохнул, почти дошли. Но тут вдруг прямо перед ним возникло совершенно невероятных размеров чёрное животное - очевидно, бык.
Петя оцепенел. Бык уставился на него, секунду другую не шевелился, затем издал глухое грозное рычание, фыркнул, и начал рыть копытом. Петю обдал поток горячего воздуха, его качнуло, и больше он уже ничего нормально не воспринимал: ничего не осознавая, он бросился бежать, иногда натыкаясь на мягкие шерстяные бока, отпихивая в стороны толстые рогатые головы, и, как из далека, слышал поднявшийся непрерывный рёв.
До глубины сознания донесся голос Бобриса: «Петяяя... стооййй..., Стоййй! Все хорошооо...» Петя остановился, лёгкие работали как кузнечные мехи. Оказалось, что он был уже на дне оврага, в центре ручья; холодная вода обжигала ноги, промочив насквозь ботинки.