- Надо предложить эту догадку профессорам, - сказал Игорёк.
- Бесполезно. Нас никто слушать не будет. Тем более, вряд ли решение задачи такое простое, - возразил Фикус.
Игорёк поднял глаза вверх, задумался. Петя почуял неладное: он знал, что это значит - в голову Игорька пришла шальная мысль.
Ребята походили вдоль ограждающей ленты, пытаясь разглядеть за толпой, что делается возле тыквы. Но, так ничего и не сумев разглядеть, отправились обратно к палаткам, в надежде, что очередей уже не будет. Каково же было их удивление, когда они увидели довольно много учеников, осаждавших палатки.
Выставка скоро подошла к концу, и ученики двинулись длинной колонной к спальному корпусу. После ужина, когда ребята собирались уже спать, Игорёк вдруг заговорил, обращаясь ко всем:
- Парни, есть идея. Мы можем решить задачу с тыквой. «Я так и знал, что он опять затеет авантюру,» - с досадой подумал Петя, но промолчал.
- Какая может быть идея поздно вечером? - лениво спросил Капис, расстёгивая рубашку.
- Профессора не знают, а ты знаешь? - проворчал Бобрис.
- Всё просто! Потому профессора и не могут додуматься, что решение элементарное! А они, небось, сразу в дебри научные кинулись! Вот сами подумайте, откуда тыква может брать медь? Ясно даже младенцу - из земли! А раз так, то пилим черенок, и всего делов.
- Логично, - сказал Бобрис, почёсывая затылок.
- Умники, догадались, - язвительно улыбнулся Капис, - и когда пойдем пилить?
- Ночью, сегодня. Иначе завтра тыква завалит школу! - ответил ему Игорёк. - Надо только притащить из мастерской пилу.
- А наша не подойдет? - с надеждой спросил Бобрис, доставая небольшую пилку из ящика у верстака. Петя внимательно её осмотрел, и покачал головой: - нет, маловата. Черенок, наверное, уже толще древесного ствола.
- Вы чего затеяли то? Как бы беды не вышло! Не всё так просто! - попытался образумить товарищей Фикус.
- Да ладно тебе! Что может быть то? В крайнем случае, только черенок перепилим, и всё, - отмахнулся от него Игорёк. Его поддержали остальные ребята.
- Ладно, не галдите. Раз хотите - пойдём. Сейчас народ уляжется, схожу в мастерскую принесу пилу, - согласился Фикус. «И этот туда же. Быстро он сдался» - подумал Петя. В тайне он надеялся, что разумный Фикус не даст им пуститься в авантюру.
Улеглись, потушили свет. Петя посмотрел на окно; за ним - кромешная тьма, наверное, луна спряталась за тучи. Это даже лучше, подумал он. Через пол часа раздался шёпот Фикуса: «ладно, я пошёл.» Фикус вернулся довольно быстро, с пилой в руках: «вот эта хорошо подойдет для меди,» - сказал он. «Молодец!» - сказал ему Игорёк: «теперь пошли - мне кажется, самый раз. И луны нет.» Все согласились.
Ребята быстро оделись и осторожно вышли в коридор, немного постояли, прислушиваясь. Было тихо, под потолком тускло горели светильники, и только откуда-то из-за стен слышалось лёгкое потрескивание. Не обратив на него внимание, ребята осторожно двинулись к выходу.
На улице было очень темно и свежо. Со стороны двора, где была выставка временами доносился сильный треск. Это облегчило ребятам поиск направления, куда идти. В темноте слышались пронзительные крики, то ли ночной птицы, то ли огромного насекомого. Улица слабо освещалась редкими светящимися окнами из окружающих домов. Петя чувствовал страх. Похоже, его ощущали и другие ребята, все шли молча. «Шевелитесь, быстрее...» - шептал Фикус, подгоняя ребят жестами. Похоже, он хорошо знал дорогу.
Улица была безлюдна, только иногда из редкого окна доносился лёгкий шум, или разговор. Стараясь держаться тени, ребята быстро шагали за Фикусом. Дорога шла вверх, к верхнему двору, где и располагалась выставка. И чем ближе они приближались к цели, тем громче были трескучие звуки. Подошли к воротам. Они были заперты. Но это не остановило шустрых школьников, они быстро перемахнули через забор.
Выставка ночью очень сильно отличалась от вставки днём. Тьма под сенью деревьев была почти непроницаема. Ребята шли за Фикусом, полностью доверяя ему, и дружно удивляясь, каким образом он определяет верное направление. Петя думал, что Фикус просто шёл в направлении наиболее сильного треска. Стало холодно, пробила дрожь. Или страх?
Петляли в темноте почти на ощупь, осторожно. И вдруг рядом раздался сильнейший треск! Петя вздрогнул. Рядом с шумом свалилось дерево. На мгновение луна показалась в просвете туч, и ребята увидели прямо перед собой блики на медной поверхности. Фикус включил фонарик.
Громадная тыква, размером больше деревьев нависала всей своей огромной массой над ребятами. В слабом свете фонарика казалось, что она медленно расширяется, её медный бок угрожающе приближался. «Действуем быстро,» - тихо сказал Фикус и пошёл в обход.