В другом саду росли высокие пальмы. Их голые высокие стволы увенчивались широкими длинными листьями, под которыми гроздились круглые плоды, видимо, еще не спелые. Трава в саду была мелкая и кучерявая, помимо центрального столба-зонтика по окружности располагались еще более высокие столбы с кольцами на вершинах. Как объяснил Карбис, это были столбы-солнца; они испускали из колец особое излучение, необходимое для пальм, и создавали нужный температурно-влажностный режим.
Бродя между пальм, Петя ощущал влажную духоту и беспокойство. Высоко над его головой жужжали огромные осы, с длинными страшными жалами и жёлто-полосатыми брюхами. Они иногда опускали свои головы с большими глазами-шарами и, как казалось Пете, недружелюбно посматривали на него. Он вздохнул с облегчением, когда они покинули этот сад.
Тележка катилась по дорожкам между садами, тихо покачиваясь и почти не издавая никакого шума. Уже не стали останавливаться возле каждого сада: общее устройство их было одинаково.
Остановились возле апельсинового сада, посмотреть, как идёт сбор урожая. Вдоль ограды стояли грузовые тележки; сборщики урожая, в синих комбинезонах, по цепочке передавали корзины с плодами друг другу, а крайние высыпали корзины в приемники тележек. Другие сборщики с корзинами на шеях, обрывали плоды с веток и аккуратно складывали в корзины. В общем то, ничего особенного, подумал Петя.
Один сборщик заметил путешественников, и стал махать им руками, приглашая попробовать плоды. Ребята не заставили просить себя дважды; плоды были сладкие и сочные, Бобрис торопливо работал челюстями и весь залился сладким соком. Инстинктивно он стал вытирать руки о штаны, и быстро заляпал их.
«Вот такой у нас садовый пояс. А теперь покажу вам наше животноводство» - сказал Кабрис.
12.
Тележка покатила, набирая скорость, к границе пояса садов, удаляясь от поселения. «Фермы находятся на внешнем кольце,» - пояснил Кабрис.
Некоторое время путешественников прижимало центробежной силой то к одной стенке тележки, то к другой, пока не выехали за пределы садового пояса. Дальше дорога пошла по прямой, через луга, заросшие высокой травой. Трава была выше тележки, так что вида никакого путешественникам не открывалось. Некоторое время путь в травяном тоннеле был довольно однообразным. Ребята заскучали.
- Я надеюсь, на фермах мы не будем заходить в загоны к животным? - с надеждой спросил Петя.
- А это как захотите. Там, где это разрешено, можно и зайти, - с улыбкой ответил Кабрис.
- Я из-за забора посмотрю, - заранее предупредил Петя.
- А я вблизи! - сказал Бобрис. Кабрис внимательно посмотрел на Бобриса и спросил:
- Ты, мальчик, случайно не Бобрис?
- Бобрис, - ответил тот.
- Ну вот, а я смотрю и вижу, знакомые черты! Ты то меня не помнишь, маленький тогда был совсем, когда я с твоим отцом работал в кузне! А потом вместе ходили в экспедицию, в дикую местность. Ох были времена! Спроси отца, он тебе расскажет! - разошёлся воспоминаниями Кабрис.
- Да, что-то папа рассказывал, - Бобрис стал делать вид, что помнит.
- Видел у него шрам на правом боку? Это мы отбивались от гигантской осы! Наша группа пробиралась по лесу, и наткнулась на гнездо ос. Оно было настолько хорошо замаскированно, что заметили его, только когда твой отец решил поковырять палкой в большой куче листвы и веток. А там оказалось гнездо! Убегали как молодые олени! Но твоему отцу досталось - жало осы, размером с хорошую саблю, вскользь прошлось по его боку. Немного бы левее, и... да что уж, обошлось, и хорошо! - с увлечением рассказывал Кабрис. - Рана была не глубокая, но кровью он тогда залил и рубаху, и траву, и окружающие кустарники. Видимо, по этому следу нас и выследили хищные кабаны! Они напали на нас ночью, когда мы улеглись на отдых. Хорошо, что выставили часовых, а то сейчас бы вас сопровождал другой экскурсовод. Ох, и мерзкие это твари! Хищные кабаны! Жилистые, с тёмной жёсткой щетиной и длинной зубастой мордой! Мы еле успели залезть на дерево; как сейчас помню клацанье их клыков прямо возле ноги!
Ребята слушали заворожённо! Фикус поднял руку и спросил:
- А ящера вы видели? Такого, зелёного с жёлтым брюхом?
- Видели. Это очень хитрая и опасная тварь. Охотится на все живое. Нам повезло - мы видели, как он охотился на пиорниса! Это было зрелище! Он подкрался к пиорнису, когда тот сидел довольно высоко на ветке дерева и терзал пойманную добычу. Подкрался так тихо, что пиорнис его не услышал. С помощью сильного хвоста и лап ящер вдруг распрямился как пружина и высоко подпрыгнул. Он почти поймал пиорниса - ухватил острыми зубами за хвост, но пиорнис оказался не так прост! Он резко вывернулся и сильно ударил ящера своей крокодильей мордой прямо в центр черепа. Ящер открыл пасть, и упал на траву. Пиорнис улетел. Я видел, что хвост пиорниса был повреждён; ещё бы, попасть в такие зубы! Но он улетел!