13.
Подростки были вдвое меньше взрослых особей, но казались ещё более агрессивными. Они бродили по периметру загона, останавливались у кормушек, опускали головы, ели, и продолжали свой бесконечный замкнутый путь. Иногда они задирались друг к другу, начинали возню, громко фырча и воинственно вкидывая головы.
- Вот на этих «ребятах» вам можно будет покататься, - сказал Травис.
- Как же это? Они вон, кусаются! - воскликнул Игорек.
- Это юношеская энергия просто. Подростки! Как у людей. Но на самом деле они гораздо безопаснее взрослых, - ответил Травис.
- Ну тогда ладно, - успокоился Игорёк.
С другой стороны помещения открылась дверь, и показались работницы в комбинезонах и с корзинами в руках. Они быстро разошлись по загонам, и стали высыпать содержимое корзин в кормушки. В помещении раздался визг - маюнги, толкаясь, приникли к кормушкам. Петя заметил, что в корзинах были тёмные коричневые, похожие на фасоль, крупные плоды.
Малышовый загон был низкий; за ним резвились смешные, похожие на утят, детёныши-маюнги. Женщина работница высыпала им в кормушки коричневую смесь, видимо, молотые бобы. «Утята» отпихивали друг друга растопыренными лапами, пробиваясь к еде.
Игорёк перегнулся через ограждение и хотел погладить «утёнка». Тот ловко увернулся, выгнул шею, и попытался схватить руку Игорька клювом. «Эээ, так не надо делать! Они хоть и маленькие, но зубки у них остренькие. Потом рана будет долго заживать,» - предостерёг Травис.
Полюбовавшись на маюнгов в помещении, путешественники вслед за Трависом отправились на улицу, на тренировочную площадку. Ещё издали заметили за оградой загона стремительное движение - несколько маюнгов, со всадниками на спинах, резво бегали по большому кругу. В центре стоял человек в светлом комбинезоне и периодически щёлкал хлыстом. Совсем как на манеже, подумал Петя.
Так оно и было: это был манеж для тренировки маюнгов и наездников. Здесь уже опытные наездники и дрессированные маюнги поддерживали форму.
Скорость мюнгов была большая - стремительно пробегая мимо путешественников, они обдавали их воздушной волной. Их вытянутые мускулистые тела работали как машины; шеи были вытянуты вперед, острые уши прижаты к черепу. Наездники сидели в седлах скрючившись: крепко ухватившись за поводья и поджав ноги.
- Это лихо! - восторженно произнёс Игорёк.
- Ага, - согласился Бобрис, и добавил: - только я не поеду. Не моё это призвание.
- А я поеду, - сказал Капис.
- Я тоже рискну, - ответил Фикус.
- Ну, а ты? - обратился Капис к Пете. Петя похлопал глазами, и сам того не желая ответил:
- И я поеду!
Пошли к следующему загону. Там несколько инструкторов готовили маюнгов к тренировке: чистили им шкуры, прилаживали большие сёдла и сбрую. Маюнги стояли спокойно, подняв к небу безразличные глаза. «Во время тренировок, особенно молодых наездников, маюнгам одевают намордники. Это позволяет избежать травм от их укусов при неумелых действиях новичков. А вообще, намордники не используются, так как они резко ухудшают ходовые качества животных.» - сделал пояснение Травис. «Так же, при экспедициях в дикую зону, маюнги служат не только средством передвижения, но и защиты. Они хорошо отбиваются от хищников, используя свои зубы. А во взаимодействии с умелым наездником, являются грозным оружием.»
Ребята прошли в загон и подошли к животным. Что бы увидеть голову маюнга, Пете пришлось задрать голову. Маюнг как будто почувствовал, что на него смотрят, и скосил большой жёлтый глаз на Петю, но не шелохнулся. Петя набрался смелости и прикоснулся к зелёной ноге. Вопреки его ожиданию, жёсткая чешуйчатая кожа была тёплой. Петя почувствовал мощную энергетику этого большого сильного зверя.
Прошли дальше, к загону с молодняком. Там инструктора водили «подростков» на поводке, слегка подхлёстывая прутами, повторяя разные команды, и поощряли бобами. «Подростки» были более худощавые и вёрткие; когда путешественники подошли к ограде, они все как один, повернули головы в их сторону с явным любопытством.
Один инструктор пригласил путешественников пройти в загон, раздал им миски с бобами и предложил каждому выбрать маюнга, на котором он будет ездить. Бобами надо было угостить выбранного маюнга, чтобы наладить с ним хороший контакт.
Петя осторожно вошёл в загон, взял у инструктора миску, и стал осматривать животных. Внимание его привлёк маюнг, стоявший поодаль от стада; он был ростом немного меньше собратьев, с более длинными ушами и с несколько более жёлтой кожей. Пете казалось, что он поспокойнее, чем его собратья.