Фикус рванул поводья, устремляясь к Бобрису, но пиорнис его опередил: стремительной ракетой он врезался своей крокодильей мордой в затылок Бобриса. Фикус видел, как в замедленных кадрах, как Бобрис сперва подлетел вверх, а за тем, через голову маюнга медленно опустился на траву. На самом деле всё произошло за долю секунды.
Фикус уже приподнялся в седле, намереваясь спрыгнуть на землю помочь Бобрису, но услышал свист крыльев над ухом, быстро опустился и прижался к шее маюнга; пиорнис лишь коснулся кончиком крыла его головы. Боковым зрением Фикус увидел перед собой ещё двух пиорнисов; в этот раз маюнг сам, без команды, присел пониже и отпрыгнул в сторону. Пиорнисы пронеслись мимо, лишь обдав Фикуса воздушным потоком.
Какое-то время Фикусу ещё пришлось уворачиваться от пиорнисов, пока они вдруг, как по команде, всей стаей не поднялись в высь и не отправились восвояси. Фикус был измотан, вес в мыле; его маюнг тоже. Метрах в ста Фикус увидел Каписа: тот сидел в седле как пожухлая солома, устало опустив руки. Фикус позвал его. Капис подъехал, выпрыгнул из седла. Ребята направились к сидевшему на траве Бобрису.
- Ну, ты как? Жив? - спросил его Капис.
- Наверное, да. Но не уверен, что голова на месте, - ответил хрипло Бобрис, ощупывая голову. - Похоже, будет шишка, - добавил он.
- Обязательно будет! А как же! - воскликнул Капис.
- Встать сможешь? Сесть на маюнга? - спросил Бобриса Фикус.
- Надо попробовать, - произнес Бобрис, и попытался встать. Капис поддержал его под руку. Бобрис встал, его шатало, как пьяного.
- Странно, похоже на сотрясение мозга, - сказал Капис.
- Чего странного то? Такой удар сильный! - возразил, качаясь, Бобрис.
- Ну, что бы мозг сотрясся, он должен быть... - хихикнул Капис. Бобрис вдруг перестал качаться, наклонил голову как канобис и злобно посмотрел на Каписа. Тот отшатнулся, и чуть не упал.
- Эй, шутники! А ну прекратите! - упрекнул их Фикус. - Давайте-ка в сёдла, надо побыстрее добраться до леса, пока эти птички не решили снова нас потренировать.
Долго не собирались, вскочили на маюнгов и двинулись к лесу. Пришлось сделать не большой крюк - реку пересекали в стороне от места, где роились пиорнисы. Приближаясь к реке, сбавили скорость, и, прячась за кустарником, внимательно наблюдая за пиорнисами, осторожно перебрались на другой берег. А там уж пришпорив бока маюнгов, устремились к лесу.
Ребята расслабились, только когда над головами зашелестела зелёная крыша листвы. Уселись на мелкую лесную траву, опершись спинами о толстый шершавый ствол дерева. И только тут по-настоящему почувствовали, как сильно устали.
- Лихо нас погоняли эти птички, - произнес Капис.
- Да уж, лихо... - проворчал Бобрис, потирая затылок.
- А ну ка покажи свою «тыкву», - сказал Фикус Бобрису. - Ууу, у тебя кровь струйкой, неужели не чувствуешь?
- Нет, не чувствую! Сильно течёт? - испуганно спросил Бобрис.
- Нет, не сильно. Наверное, просто жилку повредил. Но, хорошо бы доктору показать, - серьезно сказал Фикус.
- А где же его взять то? - жалобно спросил Бобрис.
- На схеме указано, что в центре парка есть хижина смотрителя. Да он и сам нам говорил, обращаться к нему, если что. Поехали к хижине, - ответил Фикус.
- Поехали. Только куда? - спросил Капис, осматривая кустарник и стволы деревьев.
- Сейчас разберёмся, - сказал Фикус, доставая карту. Он разложил её на траве и некоторое время внимательно изучал.
- Хорошо, что среди нас умник есть, а то бы пропали, - с ехидцей сказал Капис. Фикус даже не обратил на это внимания, весь поглощённый картой.
Наконец Фикус произнес:
- Вот смотрите - от ворот парка мы через лужайку поехали к лабиринту, - и он ткнул пальцем в карту. - Дальше ехали вот сюда, тут поле, вот река. А теперь мы в лесу, вот здесь. Центр парка от нас на северо-восток, вот и хижина обозначена. Видите?
- Да, видим. Но где северо-восток то? Кругом деревья... - произнес Капис.
- В как маленькие, - сказал Фикус. - Все просто - вошли в лес с той стороны, значит там поле с речкой, встаем спиной. Вытягиваем руку в сторону, - он встал, вытянул руку, - и вот оно, примерное направление. Держим курс вон на тот дальний куст, а там выберем другой маяк.
Добрались до намеченного куста, потом выбрали другую метку, итак, пока не выехали из леса. Дальше дорога пролегала через небольшую гору, усыпанную валунами. Подъем был довольно крутой, и, судя по карте, дорога сильно виляла между валунами. Был и другой путь - через пещеру; её чёрная пасть, частично завешенная висячими растениями, виднелась в стороне, на склоне горы. Но, на карте не была обозначена траектория дороги в пещере, а только была метка входа из пещеры с другой стороны горы.