Поэтому снова накрыли столы в большом зале, сели, выпили и закусили. После чего приступили к обсуждению проблемы.
— Гильдия очень обеспокоена вашей активностью и визитами в соседние миры, господин граф, – начал высокий мужчина в дорогом костюме и золотой цепью толщиной в два пальца.
– Так мы ваши каналы и не используем, – удивился Школота. — Исключительно свои.
– Это так. Проблема лишь в том, что ваши каналы работают стабильно, порталы способны пропускать через себя непрерывно эшелоны при оплате заказчиком. А мы тащим на ослах или на горбу по коробке-другой и постоянно рискуем свернуть шею от магических наводок.
— Про эшелон вы пошутили, расценки у меня все же кусаются. Очень дорого обходится сейчас держать портал и цену не уменьшить никак. Магию аппараты жрут, как не в себя. Но про стабильность — согласен, риск загнуться при доставке в моей торговой сети минимален. И чем вас это не устраивает?
— Мы считаем, что таким образом вы, господин граф, подорвете отлаженный бизнес. Зачем обращаться к гильдии, если те же самые товары можно легко купить в ваших магазинах?
— Товары?.. Подождите, вы хотите сказать, что кто-то из моих парней дурью бодяжит за границей? Или обещал подобное аборигенам?
— Нет, но... Мы ведь и артефакты продаем, и лекарства, и оружие. Продовольствием не торгуем, это совершенно не выгодно. Только высоколиквидные вещи.
– А.. Понял. Один момент, надо это обумать.
Положив подбородок на сцепленые пальцы, Школота замолчал. Да, формально гильдийцы правы. У них давно отлаженная сеть, связи многовековые, поставки разнообразных штук, за которых в других мирах платят золотом, драгоценными камнями или какими-нибудь диковинками. Порвать к чертям эту ювелирно сбалансированную паутину легче легкого. Причем – не со зла, а просто по незнанию. Ну и заполучить старейшую организацию себе во враги. А ведь эти жуки в свое время и некромантам яйца крутили, не пустили на свой рынок и не испугались. Конечно, грохнуть его вряд ли они запросто смогут, но крови попить... А с другой стороны, зачем обязательно воевать? Что за древние махровые предрассудки? Ведь это у них жестко ограниченный набор проходов, которые привязаны к давным-давно проброшенным якорям. У Школоты же благодаря Ар-Холлу есть возможность портальные проходы вообще в любую дыру шарашить и не заморачиваться. Представь себе чужой мир, где небо зеленое, трава фиолетовая и паупасы голышом с растущим хером на лбу — получите и распишитесь. Если такое вообще существует, то дырка будет. Главное лишь оценить потом, насколько дорого связь поддерживать. И что из этого вытекает?
– Господа, у меня сугубо деловое предложение. Я предлагаю поделить рынки. Вот смотрите. Мне ваши грузы не интересны. Мне нужны металлы, лес, фрукты. Может быть, мясо и зерновые, если где-то их можно производить дешевле, чем у нас. Исключительно для перепродажи. То, на чем вы делаете деньги, находится вне списка товаров, разрешенных открываемым торговым домам для сделок. Мало того, я признаю ваше главенство с точки зрения первооткрывателей и готов согласовать список миров, где либо будет ограничена моя деятельность, либо мы так же по договоренности разделим сферы влияния. Вы продаете артефакты, препараты, невиданных зверей и черта лысого? Отлично. Значит, я могу вывалить на рынок ширпотреб. Обувь, одежду, парокаты, амулеты от сглаза или еще какую-нибудь хрень. Вы заключили соглашения с местными королями или криминалом? Да кто возражает? Если подскажете, с кем стоит иметь дело, я за подобного рода информацию щедро заплачу. Ну, или в случае проблем могу просто вычеркнуть проблемный мир из списка контактов. Понимаете, мне нет никакого резона вам мешать. Абсолютно.
Контрабандисты молча переглянулись. Было видно, что мужиков чуток попустило и холодная деловая обстановка в зале переговоров начинает разряжаться.
-- Мало того, – продолжил Школота. – В тех случаях, если ваши товары не попадают в список запретов чужой таможни, вы вполне можете пользоваться открытыми мной порталами. Я предоставлю скидки на транспортировку. Ходите, торгуйте, несите что вам хочется. Разумеется – с местными властями будете объясняться сами, если притащите мешок дури, а за нее положена смертная казнь... Таким образом вы частично снизите риски переходов. Мало того, через полгода я закончу с имперскими властями согласовывать правила торговли и таможенные пошлины. После чего вновь открытыми порталами будут пользоваться не только мои люди, но и любые купцы, кто готов оплачивать расходы на доставку. В настоящий момент у меня в списке семь миров, где удалось найти взаимопонимание с их руководством. И взаимовыгодные соглашения будут подписаны уже от имени императора Ши-Зу. Я же буду отвечать лишь за техническую реализацию проекта.