— Эх, старый пень. Надо было сразу понимать, что это всего лишь шутка. Кто-то подкинул записку на подоконник моего кабинета. Там было сказано, что единорогов видели ночью возле мучного склада. Они приходят сюда в полнолуние, чтоб пожевать особую травку, — скорбно произнес дед, понимая, что его жестко кинули.
— Травку значит, понятно, — закусила губу Надежда.
— Стойте. Вы сказали, что мучной склад. Почему именно это место? — тут же спросила Виктория.
— Кто знает, кто знает. Тут растет цветущий кореечник. Возможно, для единорогов он важный деликатес.
После этого, трое заткнулись. Ситуация была очень глупой. Но это еще не все. Спустя секунды молчания, раздался громкий голос какого-то мужика.
— Стоять всем, не с места!
— Да, уроды, дернетесь, и мы вас поджарим! — поддакнул еще кто-то.
Троица подняла руки, окончательно не понимая, в чем дело. Послышался шорох травы. Сразу четверо людей пошли в сторону дам и хранителя.
— Кто вы такие? Бандиты? — проскрипел старец.
— Нет! А вы… Предстанете перед судом!
Высокий парень отделился от остальных, подошел вплотную и стал разглядывать троицу.
— Господи, Евгений Ордынский! Глава склада магических препаратов, — выдохнула Надежда, чуть не упав в обморок.
— Именно так. Вы женщина, что ли? — удивился мужик.
— Стойте, это учителя нашего Хогдарса! — послышался голос за его спиной.
— Господи, великий Хранитель. Простите, что мы с вами так резко.
Все присутствующие на этой поляне быстро поняли, что к чему. Они скинули капюшоны, осмотрели друг друга и немного расслабились.
Охранники с главой склада рассказали, что поступило сообщение о воровстве артефактов, которое проводилось по ночам в определённые дни. Причем, воры использовали это место для того, чтоб перепрятать ценности и сбить след.
Старик, жутко смущаясь, сказал о единорогах, которыми грезил еще со времён юности.
Женщинам ничего не осталось, как поведать про тайную комнату. Конечно, они хотели все разузнать, а потом доложить куда надо. Просто пришли на разведку, чтоб никого не тревожить.
Все три истории были очень нелепы. Только главная проблема была в другом. И первой ее сформулировал глава склада.
— Стойте, нам специально кто-то дал ложную информацию, — почесывая голову, произнес он. — Как будто решили собрать вместе нескольких человек.
— Не просто человек, а сотрудников Хогдарса, которые имеют влияние, — деловито сказала Виктория. Надежда ей тихо поддакнула, хоть особого влияния не имела.
— О, друзья мои. Современная молодёжь способна шутить глупые шутки, — воскликнул старик.
— Нет, это не совсем так. Если мы просто вышли сюда, то это не очень смешно. Куда интереснее взорвать учительский туалет или поднять юбку на уроке с помощью магии, — протянула Надежда.
— Ой, только не юбку. Я всегда надеваю брюки, когда веду занятия, — сказала Надежда, которую никто не стал слушать.
— Что если нас всех решили убить? — холодно отчеканил зав. складом.
— Аааа, ооо! Нееет! Ой, как больно! — раздался душераздирающий вопль.
— Погодите. Не надо так кричать. Еще ничего не случилось, — снова сказал мужик.
— Так мы и не собирались кричать, — пожал плечами старик.
— Тогда кто это там, боже мой? — настороженно прошептала Надежда.
Вся толпа прошла немного вперед. Они догадались, в чем дело. И первой подала голос Надежда:
— Куда мы идем? Там жуткая БДСМ-ива! Она получает удовольствие, когда убивает людей!
— Еще как убивает! Мучительно… Михалыча тогда хлестала до самого утра, пока он не загнулся, — сказал один из охранников.
— Ааа, оййй! Ооооххх, капец, что творится! — донеслось откуда-то из-за угла.
— Так, дальше я не пойду! — взвизгнула Надя.
— Да, бедолаге уже не помочь, — скорбно протянул охранник.
Толпа на мгновение замерла. Только заведующий складом был настроен решительно.
— Господа, у нас магия! Вместе мы одолеем проклятого монстра! Давно говорил, что адское дерево надо срубить, — выпалил он, бросаясь вперед.
— Нельзя, это редчайший природный экспонат. Ценнее него только единороги, наверное, — сказал дед, но его никто не послушал.
Охранники достали оружие. Виктория приготовилась врезать магией. Надежда свалила подальше… И группа сотрудников академии резко пошла в атаку.
Сначала все сильно ускорились. Старик немного отстал. Потом отряд вдруг замедлился, и полностью замер, когда вышел на поляну, где росла странная ива.
В свете луны предстала такая картина, которую не нарисуешь нарочно. Причем, даже если примешь тяжелые препараты. Природа как будто бы издевалась. Ночь сделалась необычайно светлой, позволяя различить все детали кошмара.