— Сегодня я проснулась на четверть часа раньше обычного, заглянула в Сеть и очередной раз убедилась в том, что высший свет Империи состоит из сплетников и сплетниц — за сутки с небольшим, которые прошли с момента нашего конфликта с Беликовыми, это «чрезвычайное происшествие» не обсудили разве что груднички. Нет, в общем и целом все выглядит более чем прекрасно: почти все «эксперты» по межличностным отношениям вместе с поборниками замшелых традиций в один голос утверждают, что мы были в своем праве и выжали из ситуации максимум возможного. Но, как это обычно бывает, и в этой бочке меда имеется своя ложка дегтя: твое поведение сочли не только достойным, но и взрослым. А это автоматически включит тебя во все расклады и… наверняка взбесит ту молодежь, которая повернута на собственной важности, но до сих пор не воспринимается всерьез никем, кроме сверстников.
— Ты хочешь сказать, что ко мне начнут цепляться не только новики и ученики первых двух ступеней, но и маги, вплотную приблизившиеся к рангу подмастерье? — на всякий случай уточнил я, хотя догадывался, каким будет ответ. И, увы, не ошибся — Земляничка утвердительно кивнула, вытерла вспотевшее лицо, кинула полотенце на скамью и отправилась к сканеру лица тренажера для сведения или разведения ног. А по дороге напрягла еще больше:
— Кстати, в одиннадцатом классе вашего лицея имеется как минимум четверо подмастерьев первой ступени, и принимать на себя их магические атаки тебе, мягко выражаясь, очень не рекомендуется. Фотографии этих ребятишек я кину тебе после завтрака, а алгоритм поведения в двух словах опишу прямо сейчас: по возможности обходи их стороной, в безвыходных ситуациях ломай на месте, не задумываясь о последствиях, не стесняйся ссылаться на раздел дуэльного кодекса, регламентирующих поединки между уже инициированными магами и пробужденными, а если припрут к стенке, то назначай дуэли на конец января или начало февраля…
…Одними советами Зыбина не ограничилась и во время завтрака ни с того ни с сего изъявила желание прокатиться со мной до лицея. Откровенно говоря, в тот момент я счел, что это будет перебором, но промолчал. Вернее, заявил, что буду рад полетать по городу в компании самой лучшей сестрички на свете, и заслужил благодарный поцелуй в щеку. Второй раз промолчал в гараже, увидев, что «сестричка» направилась не к «Искорке», а к «Кайзеру», но всю дорогу до Городка Лицеистов пытался разобраться в мотивах столь неоднозначного решения. А на выходе из предпоследнего заноса вдруг понял, что эта женщина неплохо представляет менталитет особо борзых учащихся этого учебного заведения, соответственно, готовилась ко вполне конкретной провокации.
Пока обдумывал эту мысль и одновременно пялился на капот темно-синего «Престижа», невесть с чего обнаружившегося на моем парковочном месте, Земляничка затормозила в метре от этого автомобиля, выбралась из салона, сдвинула в сторону защитную крышку над лебедкой, прячущейся под бампером внедорожника, и вытянула наружу крюк вместе с парой метров троса. Обращать внимание на толпу лицеистов, вроде как прогуливавшихся неподалеку, и на разом поднявшийся гомон даже не подумала — мощнейшим каменным шипом пробила дыру в передней части капота и сразу же развеяла заклинание, опустила крюк в образовавшееся отверстие, присела на корточки, вытянула железяку наружу и накинула на тросик. Потом вернулась за руль и коротким рывком выдернула «Престиж» на пять с лишним метров вперед.
Пока я пытался допереть, каким образом она собирается развернуть машину с заблокировавшимися колесами, выбралась наружу, отцепила крюк и смотала трос, а затем… просто-напросто перевернула «препятствие» на крышу одновременным ударом двух каменных шипов в ближнюю часть днища и обеих ладоней в центральную стойку!!!
«Две с лишним тонны…» — ошалело подумал я, глядя, как автомобиль опрокидывается вверх колесами и начинает раскачиваться вправо-влево. — «Обалдеть…»
Тем временем Земляничка мрачно оглядела дело своих рук, посмотрела на часы, повернулась к моей «Искорке», дождалась, пока я высуну голову в окно, и мило улыбнулась:
— Паркуйся и иди на занятия, а то опоздаешь. А я подожду уродцев, посмевших занять арендованное мною место, и доходчиво объясню, по какой причине меня лучше не злить.
Не знаю, почему, но в ее взгляде горело самое настоящее бешенство, и я благоразумно кивнул. Потом сдал назад, чтобы Суккуба смогла отодвинуть «Кайзер» в сторону, зарулил на свое место, заглушил двигатель, выбрался из салона и даже прошел десяток шагов по направлению ко второму корпусу по коридору, появлявшемуся в стремительно увеличивающейся толпе. А в паре метров от выхода на оперативный простор откуда-то слева послышался очень недовольный рык: