— Имел глупость процитировать параграф школьного учебника ученику Собственного Его Императорского Величества Лицея номер один… — солгал я. — А потом читал с экрана комма случайного собеседника соответствующие главы учебного курса, написанного академиком Плещеевым, и ощущал себя идиотом. Кстати, этот лицеист сказал, что вышеупомянутый труд выложен в свободный до-…
В этот момент справа-сзади раздался ликующий девичий голос:
— Нашла!!!
— Что?! — взвыл весь класс.
— Этот курс! Теперь забиваю в поиск слово «Дьявол» и… Ха!!!
— Мясникова, ты на уроке!!! — взбешенно рыкнул Яков Викторович, но девочка, задавшаяся целью проверить мои слова, его, кажется, не услышала, а кто-то из парней встал на ее защиту:
— Все верно: она ищет дополнительные материалы по теме, которую мы сейчас и проходим!
Впрочем, жестче всех выступил «наглый» — дождался, пока начавшийся гомон чуть-чуть поутихнет, хлопнул по парте ладонью, чтобы привлечь к себе внимание, и задал учителю провокационный вопрос:
— Яков Викторович, скажите, пожалуйста, вы нам лжете злонамеренно, то есть, по заказу Церкви, или тупо повторяете то, что написано в учебнике, дабы скрыть свою некомпетентность?
Учителя аж заколотило:
— Чирков, вон из класса!!!
— А за что? Вы же сами утверждали, что истина превыше всего! Вот я и хочу разобраться.
— Вон, я сказал!!!
— Что ж, как скажете… — покладисто сказал он. И, уже выходя из-за парты, притворно нахмурился: — Но ваше поведение вызывает вопросы…
…Продолжать рассказывать о первых десятилетиях развития магии в прежнем ключе было бессмысленно, а переключаться в другой, судя по всему, не хватало знаний, поэтому преподаватель пошел на поводу у своей злости и устроил опрос по пройденному материалу. Придирался, надо сказать, нещадно — задавал вопросы, требующие знания точных дат далеко не самых важных событий в истории, снимал баллы за несущественные «правки» определений, высмеивал даже не ошибки, а оговорки и язвил, язвил, язвил. Да, попробовал выставить неучем и меня. Но не преуспел: официальную версию появления у Волконских сродства с Огнем я в свое время прочитал раз двести, поэтому пересказал статью с портала «Империя» практически слово в слово. А первую же попытку прицепиться к формулировке прервал предложением зайти в Сеть, найти соответствующий абзац и показать всему классу. Оспорил и восьмерку, полученную по итогам работы на уроке — честно предупредил, что не терплю необоснованных придирок, поэтому подожду ровно минуту, а потом подам жалобу на пристрастное отношение, причем не директору, а куратору школы-интерната от рода Зыбиных, и приложу к ней запись всех своих ответов.
Как и следовало ожидать, восьмерка волшебным образом превратилась в десятку, а посрамленный учитель, психанув, отключил рабочий терминал, пожелал нам всего хорошего и быстрым шагом вышел из класса… за четыре минуты до звонка на перемену!
В помещении сразу стало шумно: та часть народа, которым я по каким-то причинам не нравился, вынеслась в коридор, а четыре девчонки и один-единственный парень направились ко мне. Знакомиться и наводить мосты. Самой шустрой оказалась та самая девочка, которая нашла в Сети учебный курс академика Плещеева:
— Так Цуцика еще не унижали!
— Цуцика? — переспросил я.
— Яша у нас Цуриков, а по характеру тряпка. Логика появления прозвища понятна?
Я кивнул.
— А я — Ярина.
— Или Мясо… — неприятно осклабившись, дополнил «наглый», зачем-то вернувшийся в класс и как раз нарисовавшийся за ее спиной.
Это уточнение напрочь испортило девочке настроение, но ни в какое действие не вылилось. Что, признаюсь, напрягло и заставило подобраться. А этот хам продолжил в том же духе — грубо отпихнул в сторону блондинку с чуть великоватым носом и рыбьими глазами, ткнул пальцем в бок миловидную шатенку с очень длинными ресницами и посмотрел на меня сверху вниз. Хотя особым ростом не отличался:
— Не буду ходить вокруг да около: тебе, Лютобор, вот-вот настанет жопа. Причем полнейшая. Но я сегодня добрый, так что могу объяснить, как и перед кем прогнуться, чтобы не стать девочкой.
Он, вроде как, пытался меня предостеречь и оказать помощь, поэтому взрываться я не стал, а решил подождать прямой угрозы или агрессии. Вот и задал первый напрашивавшийся вопрос:
— В обмен на что?