Но дразнилка эта вскоре забылась, а Юрку стали дразнить просто «Пожарником», вспомнив, что отец его работал в пожарной команде.
Конечно же, доставалось и девчонкам. Валя Яговцева превратилась в «Ягодку», а девочку с красивым именем Эльвира (сокращённо – Вира) стали дразнить «Вирка-дырка». Без прозвища, в конце концов, практически не осталось ни одного первоклашки.
Позднее, с годами, появлялись и новые, совершенно другие прозвища. Так, Витька Ляпцев стал «Ляпкиным – Тяпкиным», а Вовка Протченко – «Лёвой Задовым» (был такой адъютант у Нестора Махно во время Гражданской войны), Серёжка Персидин – «Персиком», а Вовка Евстратов почему-то «Кузей медным чайником». Между прочим, почти все учителя в школе тоже имели какие-нибудь прозвища: «Колобок, Синявка, Коробочка, дядя Коля» – вот только несколько из них. Но прозвища – это будет позже, в старших классах. А пока календарь день за днём отсчитывал первый учебный год наших первоклашек.
Снег больше не таял. Возле школьных печей появились охапки дров. Топили печи из общего коридора, а в классы тепло поступало от тыльных стенок печей-голландок.
На большой перемене многие ходили кушать в столовую. Но не все. Некоторые приносили завтраки из дома. Хотя обеды в школьной столовой и были недороги, но не все родители были в состоянии выделить из семейного бюджета даже эти скромные несколько рублей. Вот и появлялись на партах во время перемены бутылочки с молоком да горбушки домашнего хлеба.
Но тем, кто не ходил в школьную столовую, всегда было обидно и даже немного завидно, когда кто-то приносил оттуда вкусно пахнущие пирожки, ватрушки или пироженки.
В класс со слезами вбежала Люда Павлова, а за ней, пытаясь вымазать её лицо чем-то коричневым, толкаясь и подпрыгивая, ввалился Вовка Широбоков.
– На, ешь говёшки! – громко выкрикивал он.
Но Люда, бывшая выше Вовки почти на голову, умело увёртывалась от его наскоков.
Вошла Екатерина Васильевна. Увидев происходящее безобразие, строго спросила:
– В чём дело?! Широбоков, почему к девочке пристаёшь?
– А он меня какашками измазать хочет, – хныкая, пояснила Люда.
– Какими такими какашками? Широбоков, ну-ка, подойди ко мне.
Вовка, низко опустив свою широколобую голову, подошёл к Екатерине Васильевне. Правая рука его была спрятана за спину.
– Ну-ка, ну-ка – покажи, что там прячешь? – Екатерина Васильевна строго взяла Вовку за руку.
– Ничего я не прячу, – буркнул Вовка, нехотя доставая из-за спины руку и показывая зажатый в ней кусок хлеба, густо намазанный чем-то коричневым, действительно, напоминающим чьи-то какашки.
Екатерина Васильевна посмотрела и брезгливо сморщилась.
– Фу, где ты взял эту мерзость?
– В столовой давали…
– Как в столовой? – не поняла учительница.
– Да, в столовой. Стакан чая и хлеб с вот этим вот.
Екатерина Васильевна снова взяла Вовкину руку с куском хлеба и осторожно подвинула её поближе, пытаясь внимательней рассмотреть то, что было намазано на хлеб. Потом она громко рассмеялась.
– Какие же это какашки? Это ведь икра кабачковая, вкусная и полезная.
Успокоившись от смеха, Екатерина Васильевна принялась за воспитание Вовки.
– Ну, что мне с тобой, Володя, делать? Постоянно шалишь и нарушаешь дисциплину. Что, опять твою бабушку в школу вызывать? Пожалел бы её, она ведь старенькая.
– А я её и так жалею, что попросит – всё делаю, – попытался оправдаться Вовка.
– Ты меня не перебивай! – приструнила его Екатерина Васильевна.
В это время прозвенел звонок, и учительнице пришлось прервать воспитательный разговор.
– Ладно, Широбоков, договорим после уроков. Не будем задерживать твоих товарищей.
Она глянула на притихших учеников, стоявших возле своих парт.
– Садитесь, ребята. А ты, Широбоков, быстро сходи и вымой руки.
Вовка с видом победителя вышел из класса, не забыв при этом от дверей погрозить Люде кулаком, на что Люда скорчила в ответ смешную рожицу.
Екатерина Васильевна села за учительский стол, открыла свои записи, но тут же их закрыла и обратилась к классу:
– Ребята, скоро – Новый год. Вы любите этот праздник?
– Да! Да! – понеслось со всех сторон.
– Вот и хорошо. Всем нам поручили очень ответственное задание – мы будем делать ёлочные игрушки.