— Прошу вас забыть об этом, — сказал он. — Это я перед вами в долгу.
— Ваша фамилия Кэрилл, сэр? — спросил граф. Он имел привычку уделять внимание несущественному, хотя в данном случае дело обстояло иначе.
— Совершенно верно, милорд. Для меня большая честь, что она совпадает с вашей.
— Вы, наверное, принадлежите к какой-то младшей ветви рода, — предположил лорд Остермор.
— Весьма вероятно… к какой-нибудь чуждой ветви, — ответил невозмутимый Кэрилл — шутка, которую мог оценить лишь он сам, и то не без горечи.
— А как вы оказались замешанным в этом деле? — продолжал расспросы граф.
Ротерби громко и с издевкой засмеялся — несомненно, над собой, поскольку до него дошло, что Кэрилла себе на беду позвал он сам.
— Им понадобился еще один свидетель, — объяснил мистер Кэрилл, — а его светлость граф Ротерби, прослышав о том, что в гостинице поселился только что прибывший из Франции господин, вероятно, решил, что путешественник, который сегодня здесь, а завтра уедет навсегда, идеально подходит для задуманного им дела. Это обстоятельство пробудило во мне подозрения, и…
Но лорд Остермор, как обычно, прицепился к, казалось бы, мелочи, хотя и на этот раз все было не совсем так.
— Вы только что прибыли из Франции? — сказал он. — Да, и у вас одинаковая со мной фамилия…
Мистер Кэрилл искоса взглянул на Ротерби, который с интересом смотрел на отца, и в глубине души проклинал недогадливость лорда Остермора. И если это член заговорщицкой организации, о Небо, помоги ей!
— А вы, случайно, не собирались искать меня в городе, мистер Кэрилл?
Мистер Кэрилл подавил желание засмеяться. Вот как надо обращаться с государственными тайнами.
— Я, милорд? — поинтересовался он, напустив на себя удивленный вид.
Граф Остермор посмотрел на него, потом, взглянув на Ротерби, вспомнил вдруг о позабытой осторожности и так откровенно вздрогнул, что глаза у Ротерби подозрительно сузились, а губы сжались.
— Нет, разумеется, нет; ну конечно же, нет, — неловко пророкотал он.
Тут Ротерби громко рассмеялся.
— Ну-ка, ну-ка, что это еще за тайна? — спросил он.
— Тайна? — отозвался милорд. — Какая еще может быть тайна?
— Это уж вы мне скажите, — ответил Ротерби голосом, который не оставлял сомнений в том, что он своего добьется. Он направился к Кэриллу, с насмешкой разглядывая последнего. — Ну, сэр, — сказал он, — так чей вы посланник, а? Что все это…
— Ротерби! — прервал лорд Остермор голосом, которому просто нельзя было не повиноваться. — Идемте, мистер Кэрилл, — быстро добавил он. — Я не позволю, чтобы джентльмену, который показал себя другом по отношению ко мне, докучал этот негодяй! Идемте, сэр!
— Не так быстро! Не так быстро, черт побери!
Голос принадлежал совершенно незнакомому человеку.
Ротерби резко обернулся. Гэскелл, находившийся в тени от камина, обеспокоенно вскочил. Все уставились на окно, откуда и донесся этот голос.
Они увидели, что на подоконнике, будто на коне, сидит круглолицый человечек, а в руке у него хвастливо торчит пистолет.
Мистер Кэрилл оказался единственным, у кого хватило ума приветствовать его.
— Ха! — сказал он, приятно улыбаясь. — Мой дружок, пивовар.
— Пусть никто не выходит из комнаты, — с огромным достоинством сказал мистер Грин. Потом, уже с гораздо меньшим — сунул пальцы в рот, пронзительно свистнул и легко спустился в комнату.
— Сэр, — грозно сказал граф, — это бесцеремонное вмешательство… наглость. Что вам угодно?
— Мне нужны бумаги, которые везет этот господин, — повторил мистер Грин, указывая на Кэрилла рукой с пистолетом.
Граф казался встревоженным, что было глупо с его стороны. Ротерби прикрыл рот рукой, словно пытаясь спрятать улыбку.
— Так вам и надо, не лезли бы не в свое дело, — заметил он.
— Вытаскивайте их, — потребовал круглолицый человек. — Сопротивление бесполезно.
— Ну что вы, это было бы неучтиво с моей стороны, — ответил мистер Кэрилл. — Позвольте только спросить, почему вас так интересуют мои бумаги?
Его спокойствие несколько ослабило тревогу графа, однако озадачило его; оно же испортило злорадное удовольствие Ротерби.
— Я выполняю приказ милорда Картерета, министра иностранных дел, — сказал мистер Грин. — Мне полагалось следить за господином, прибывшим из Франции с письмами для милорда Остермора. Неделю назад один посланник велел милорду Остермору дожидаться такого гостя. Мы взяли этого человека, если уж вам непременно надо это знать, и… ну, мы заставили его рассказать нам, что за послание он передал. Все до того загадочно, что милорду Картерету просто не терпится получить как можно больше информации на данную тему. Я полагаю, вы и есть тот человек, которого я ищу.