— Я же предупреждал, что буду убивать медленно…
И полоснул лезвием по щеке.
Я зашипел. Кровь по венам растеклась кипятком, волосы на затылке шевельнулись, интуиция закричала в оба уха одновременно: пора! Всё как на Василисиной даче. Однако сейчас ничего не происходило. Я оставался в себе.
Ошибся? Если действительно ошибся, и принцип включения дара заключается в чём-то другом… В чём? Что нужно сделать?
Старший прижался ртом к моей голове и зашептал:
— Что же ты не кричишь? Кричи. Кричи! Не хочешь? Тогда слушай: я вырву твои ногти, отрежу нос, губы, соски. Я буду резать тебя долго, а в конце, пока ты ещё будешь что-то соображать, поимею тебя, а после тебя поимеет средний и все остальные по очереди. До того, как сдохнуть, ты пожалеешь, что тронул моего брата.
Интересный сценарий, Мозгоклюю такой наверняка принесёт кучу дивидендов, но умирать таким образом я не намерен, во всяком случае, не сегодня, а старший трижды дурак, если решил, что я позволю совершить над собой подобное. Я всего лишь хотел пробудить дар. Не получилось. Пришло время сваливать.
— Ты кое-что забыл, приятель, — так же жарко зашептал я.
Старший отстранился:
— Чего?
— Связать меня.
Я ударил его под дых, выкрутил руку с бритвой, улавливая краем уха треск запястья и пальцев, и резанул лезвием по горлу. Швырнул тело на среднего, тот отбросил ружьё, подхватывая брата, а я рванул вдоль стены и прыгнул за угол. Выстрелить никто не успел, только крик ударил в спину:
— Догна-а-ать!
На бегу заменил магазин, сбавив шаг развернулся и выпустил короткую очередь по первому зайцу, рискнувшему выбежать из-за угла. Остальные присмирели, но от погони не отказались. Послышались команды; кто-то другой, не средний, приказывал обходить здание.
Держать под прицелом каждый угол нереально. Я повернул к третьей линии домов, ускорился. Судя по карте, за ней находился частный сектор, там есть где оторваться, а дальше посмотрим. Похоже, все оставшиеся в живых зайцы гонятся за мной. Это позволит моим отойти к мосту и организовать оборону. Надо срочно связаться с Алисой и переключить её на группу, пусть корректирует их, а я как-нибудь выберусь.
Справа наперерез выбежали двое: пулемётчик и бородатый очкарик. Очкарик припал на колено, вскинул к плечу винтовку, выстрелил. Пуля прошла высоко над головой. Пулемётчик перехватил ДП за сошку и от бедра, как заправский ремболоид, выпустил по мне пол диска.
Пули взрыхлили землю у берц, одна угодили в стопу. Я запрыгал, поджимая правую ногу. Попал, скотина! Присел и опустошил магазин по зайцам. Те метнулись по сторонам, но пулемётчика я, кажется, задел. Его мат эхом отразился от стен и запутался в ветвях кустарника.
Я поднялся и заковылял к серой трёхэтажке. Боль жгла нестерпимо, ступать получалось только на пятку. Пуля разворошила носок берца и… и что она там натворила, смотреть не было желания, чтобы не пугать себя мыслями о последствиях. Но от последствий не отвернёшься. С такой раной убежать будет сложно.
За спиной послышалась перекличка, зайцы выстраивались цепью, перекрывая путь к мосту и проспекту. Справа возле палисадника продолжал материться пулемётчик. Его рана была пустяковая, а мат сводился к обещанию насадить меня на вертел. Если я сунусь в ту сторону, то на вертел он может меня и не насадит, но вот свинцом нашпигует наверняка.
Проклиная пулемётчика, добрался до трёхэтажки, ухватился за подоконник. Рядом в стену впилась пуля. Снова выругавшись, подтянулся и перевалился в комнату. Угодил рёбрами на перевёрнутый стул. В сердцах ухватил его за ножку и швырнул в коридор. Поднялся на колени, услышал крик:
— Он в доме! В доме!
— Кровь! На земле кровь. Попали в него. Эй, охотник…
Я поднял автомат над подоконником, нажал спуск. Щелчок. Мля, забыл перезарядиться. Да что ж за день сегодня! Достал новый магазин, вставил, но стрелять не стал. Приподнявшись, выглянул наружу. Зайцы, рассыпавшись вдоль по фасаду, обходили дом с двух сторон. Я насчитал шестерых и ещё пара-тройка подавали голоса от детской площадки. Сейчас перекроют подъезд, и уже не выбраться. Хорош охотник, зайцы подловили. Остаётся только забиться в угол и ждать ночи. Времени у меня выше крыши, а у них часики на ноге тикают, им по-любому отсюда валить придётся. Хоть в чём-то у меня преимущество. Осталось найти хороший угол.
Комната для этого не подходит, нужно что-то другое. Я пробрался в коридор, из него на лестничную площадку. Везде мусор, пыль, запустение. Напротив подъездной двери спуск вниз. Несколько ступеней уводили в черноту подвала. Придерживаясь за стену, спустился вниз. Секунд десять стоял, прислушиваясь, к тишине. Потом следуя инструкции, полученной когда-то от Рыжика, напел: