— От зайцев мы отличаемся тем, что умирать нам совсем не обязательно, надо всего лишь выполнить задачу. Насколько это возможно. Проверьте оружие. Звездун, займёшь позицию у окна. У косоглазых из Депо один путь — по дороге к этой высотке. Я однажды прошёл им. Мне нужно от тебя три выстрела, потом уходишь. Гоголь, ты его прикрываешь.
Я открыл карту на планшете.
— Смотрите. Здесь Т-образный перекрёсток. Дорога налево идёт к центру города, нам она по барабану. Маршрут у зайцев хоть и позволяет маневрировать, но не на всю площадь города. Поэтому они пойдут прямо. Могут сунуться во дворы, могут прижаться к железнодорожной насыпи. Мы с Внуком сядем возле этого ряда пятиэтажек, постараемся отжать их к железке. Звездун, держись параллельно насыпи, отстреливай длинноухих сколько сможешь и отступай к баракам. У крайней пятиэтажки есть разрушенный киоск, Гоголь его знает, ждите нас там.
— Зайцы в курсе, сколько нас? — спросил Гоголь.
— Наверняка. Кто-то сливает им инфу. Поэтому используем тактику скифов: ударили-отошли. Двигаемся быстро, на одном месте не задерживаемся.
Я посмотрел на часы: почти восемь.
— Через час эфир. Десять минут Мозгоклюй будет выносить зайцам мозги, говорить какие они хорошие, смелые и прыгучие, потом десять минут добраться им до перекрёстка. Звездун, не подведи.
— Не подведу, Дон, — квартиранта слегка потряхивало.
— А ты куда? — повернулся ко мне Гоголь.
— Не ссы, брат, не брошу тебя, — я подмигнул ему и махнул Внуку. — Идём.
Для себя я выбрал позицию на первом этаже пятиэтажками. Как только зайцы выйдут на перекрёсток, они окажутся передо мной. До забора по прямой метров сто пятьдесят, может чуть больше. Куча мусора немного загораживала обзор и могла послужить защитой для ушастых. Но до неё им ещё добраться надо. Внук залёг за киоском с названием «Овощи». Его задача прикрывать мой отход. Потом можно юркнуть в ближайший двор. Если зайцы рискнут броситься за нами, то им же хуже.
Ожидая появления противника, я снова заглянул внутрь себя. Кровь по жилам текла вяло, отсвечивая редкими искорками серебра. После проникновение в Звездуна их стало на порядок меньше, а ведь я всего лишь взял под контроль его сознание, не совершив никакого действия. Огромный расход. Боюсь, до завтра мне и этой дозы не хватит.
В небе закрутился коптер. Алиса. Он сделал широкий круг, словно коршун осматривая землю, и завис над перекрёстком.
Дон, кто в высотке?
Звездун.
Ты где?
Первая пятиэтажка. Зайцы вышли?
Подходят к углу. Встречайте.
Выпорхнули ещё три коптера и заняли позиции по периметру забора. Возле угла возникло движение. Усиленное нанограндами зрение позволило заметить высунувшуюся рожу. Рискуя израсходовать остатки нанограндов, попробовал ворваться в сознание и глазами врага оценить обстановку… Слишком далеко. Чтобы выполнить контроль, нужно зацепиться взглядом с «объектом», почувствовать себя внутри него.
Несколько минут ничего не происходило, потом выскочила сразу пара зайцев и бросилась к мусорной куче. Раздался сухой щелчок выстрела, один заяц споткнулся и кубарем покатился по земле. Молодец Звездун, не дремлет. Второй, вместо того чтобы прибавить прыти и бежать напрямую к куче, начал делать странные зигзагообразные движения. Дурак. У него было как минимум четыре секунды запаса… Выстрел. Заяц тюкнулся мордочкой в травку и застыл.
Минус два. Осталось шестнадцать. Счёт открыт, счёт в нашу пользу. Что предпримет Трезуб? Выпустит всю свору разом или отойдёт к железке? Отступать — не выход из положения. Если каждый раз наткнувшись на преграду делать крюк, до ворот придётся добираться неделю.
Звездун, уходи.
Звездун: а третий выстрел?
Насрать. Молодец, хорошо поработал, меняй позицию.
Из-за угла одновременно выскочили пятеро. Прикрывая их, заработал пулемёт. Бил по высотке, наиболее вероятному месту, где мог сидеть снайпер. Но необходимости в этом уже не было, Звездун свернулся. Зато я на месте. Тревожить зайцев во время бега не стал, позволил им добежать до кучи. Привинтил к стволу глушитель, спасибо Марии Петровне. Я так и не сдал его в арсенал, а сейчас пригодился. Не буду говорить, что он панацея от всех зайцев, но по крайней мере длинноухие не сразу поймут, где я прячусь, а это какое-никакое преимущество.
Добравшись до мусорной кучи, зайцы некоторое время выжидали. Один ткнул пальцем в высотку, потом на пятиэтажку, и обернувшись к пулемётчику, сделал маховой жест рукой. Тот дал предупредительную очередь, зайки разошлись веером и в лёгкую доскакали до мёртвой зоны. От меня их отделяли шагов семьдесят. Я пристроил автомат на подоконник и плавно потянул спуск. Один вскинул руки и упал, остальные рассыпались по кустам. Я добавил по качающимся веткам и пригнулся, меняя магазин.