За акациями показалась крыша универсама и козырёк, с которого мы с Алисой сигали, когда спасались от варанов. Возникло стойкое ощущение чужого присутствия. Не тварь. На этих я уже не обращал внимания. Проводник! Волосы на затылке вздыбились, как у злого пёсо, по плечам разлилась слабость, в душу тихонечко постучали: привет… Вроде бы нормальное такое приветствие, дружелюбное, но почему-то стало страшно, словно вновь столкнулся с тем неведомым ужасом из катакомб…
Мёрзлого тоже передёрнуло, но он отнёсся к этому более спокойно. Без страха. Даже улыбнулся и прошептал, поворачиваясь к Гуку:
— Алиска…
Крёстный кивнул и хмыкнул. А я напрягся сильнее: если там Алиса, почему я чувствую проводника? Я чего-то не знаю или…
— Она там не одна!
Я вскинул винтовку к плечу. Какого хера, мля… Что происходит? Алиса в беде! Они что, не чувствуют этого?
Мёрзлый взял меня за локоть.
— Спокойно, Дон. Без нервов. Если что-то не так, Алиса дала бы понять.
Мы прошли вдоль акаций и остановились на углу универсама. Я по-прежнему не мог избавится от ощущения постороннего присутствия. Сколько людей было внутри здания не ясно, но точно не один. Я задрал голову, посмотрел на козырёк. Можно вскарабкаться на него и осторожненько по карнизу подобраться к окну. Осмотреться и спуститься на первый этаж к чужакам как снег на голову. Если однажды получилось пройти из точки А в точку Б, то почему бы не попробовать сделать это в обратном порядке? Пусть только Мёрзлый с Гуком подсадят меня.
— Подсадите? — повернулся я к Мёрзлому.
— А более удобного входа нет?
Вход был, но пройти там незаметно не удастся. Впрочем, если внутри проводник, он тоже чувствует нас. Как снег на голову не получится.
Мы обогнули универсам и зашли с главного входа. Возле стеллажей стояла Алиса, увидев отца, всплеснула руками и кинулась ему на шею. Захлюпала носом, плечи затряслись. Мёрзлый сжал её, погладил по спине, зашептал что-то тихо на ушко. У меня в висках зашумело. Вот же как, он нашёл свою дочь, а я…
Гук подвинул меня плечом и шагнул к девчонке. Она приникла к нему, он поцеловал её в голову. Когда они встретились в Полыннике, то готовы были убить друг друга, а теперь целуются. Как они так могут?
Кроме Алисы никого посторонних я не увидел, но она точно была не одна. Свет проникал в зал исключительно сквозь дверной проём, и разглядеть получалось лишь небольшой пятачок перед входом. Я нащупал на стене выключатель, щёлкнул. Хрен вам, а не электричество. То ли лампочки перегорели, то ли источник иссяк.
— Привет, Дон, — кивнула Алиса.
Прозвучало это так, словно мы ночь проспали в одной кровати и только сейчас открыли глаза. Эдакое «доброе утро, милый». Хотя в реальности мы не виделись несколько дней, да и расстались по весьма одиозному случаю, и, в связи с этим, я тоже рассчитывал на порцию обнимашек. Но обломилось. Ладно, мы ни какие-то там супруги, перед алтарём она мне ничего не обещала.
— Здесь ещё кто-то? — подаваясь вперёд, спросил Гук.
Алиса обернулась и махнула рукой. Из-за стеллажей вышел…
Коптич!
У меня резко подпрыгнул адреналин и возникло желание пристрелить этого неофициального короля помойки. Падла! Он мгновенно почувствовал моё настроение и попятился, выставив перед собой руки.
— Дон, Дон, Дон… погоди, я всё объя…
— Рот закрой! Ещё слово…
Я щёлкнул предохранителем, но Алиса оказалась возле меня прежде, чем я успел вскинуть винтовку.
— Дон, нет, — она мягко, но крепко взяла меня за запястья. — Он с нами. Он помогает мне.
— Пусть он себе поможет! Гадёнышь! Я через него четыре пули схлопотал, чуть не сдох. Да что я тебе рассказываю, ты сама видела!
Я разозлился крепко. Эта тварь едва не отправила меня на тот свет. Я мог потерять Алису, Данару и… И вообще, пусть он сам сдохнет!
Алиса продолжала держать меня и глядеть совсем-совсем по-доброму. Злость начала уходить, я выдохнул. Помогает он… Чем это ничтожество способно помочь? Заболтать до смерти, фантом создать? Создатель херов. Ладно… По крайней мере его присутствие объясняет наличие проводника. От него настолько мощно разило силой, что волны её буквально обволакивали меня. Наверняка вкатил себе полную дозу, и при чём не так давно.
Мёрзлый тоже встретил Коптича недружелюбно. Нахмурился, но бросаться не стал и только неодобрительно покачал головой. Спросил, недоверчиво вглядываясь в темноту:
— Дочь, ты ещё кого-то привела? Эй, кто там прячется? Выходи.
В проход вышел Хрюша.
— Здравствуйте, Вячеслав Андреевич.