— Водилу гони, только убеди его забыть и нас, и эту поездку. Потом свяжи охранников и сиди в будке. Если кто-то подъедет, говори, мэра нет.
— Нет? Тогда на кой хер мы сюда припёрлись?
— Баран, его для других нет.
— А, ну так бы и объяснил, чё сразу обзываться?
— Ты ещё обидься на меня.
Коптич пожал плечами и пошёл разговаривать с таксистом.
Я выглянул в калитку. Двор пуст, хотя первый охранник обещал собаку. Надо было спросить, что за порода, может, болонка, а может, собака Баскервилей. Мне, конечно, без разницы, и с той, и с той справлюсь, но хотелось бы знать, на какую встречу надеяться.
— Дон, холодно, — жалобно пропищала Алиса.
— Всё, милая, идём.
Быстрым шагом мы прошли к главному входу. Дом казался спящим: света нет, окна зашторены. Я подёргал ручку — заперто. Честный человек никогда не будет запираться, тем более что охрана у ворот, да ещё собака где-то лазит. Я включил интуицию. Тишина, ни красноты, ни серости, только слева что-то шевелится, скорее всего, та самая псина. Алиса могла бы сказать точнее, живых она определяет на ментальном уровне, но сейчас её заботил исключительно холод.
— Хрюша, открыть сможешь? — снова дёргая ручку, окликнул я айтишника.
— Погоди годик, выучусь на медвежатника, открою.
— Остришь? Ладно, пойдём другим путём.
Слева от входа располагался гараж. Ворота секционные, если изнутри не закрыты, можно поднять. Я сунул пальцы под нижний край, напрягся. Секция слегка поддалась на мои усилия, но поднялась сантиметров на пять, не более. Пришлось звать на помощь Хрюшу.
— Слышь, остряк, подсоби.
Вдвоём у нас тоже ничего не получилось, хотя в фильмах такие ворота вскрывают по щелчку пальцев.
— Может Коптича позовём, он договориться? — в очередной раз сострил Хрюша.
Я влепил ему пощёчину. Получилось громко и больно. Он схватился за щеку.
— Ты совсем, Дон… У тебя в голове все пиксели битые, тебе её дебажить пора!
— Добавить? Мне не сложно.
Он заткнулся, а я попытался выломать секцию. Потянул на изгиб, вроде бы поддаётся.
— Помогай!
Хрюша ухватил за другой край, дёрнул, ещё раз. С третьей попытки мы всё-таки её выломали — со скрежетом, на матюках. Я опустился на колени, попробовал пролезть в щель, не получилось, слишком узко. Потянули второй сегмент. Выломать не удалось, но согнули. Щель стала шире. Я пролез первым, за мной Алиса.
В гараже стояли два автомобиля: чёрная мазда и что-то китайское. Позади мазды находился проход в дом. Дверь чуть приоткрыта, из глубины долетали непонятные звуки. Похоже, проснулся кто-то, по времени пора бы, начало седьмого.
Интуиция по-прежнему не выказывала опасений, поэтому осторожничать я не стал и открыто двинулся по коридору. Справа увидел широкую гостиную, лестницу на второй этаж, слева кухню. Звуки доносились оттуда. Хлопнула дверца холодильника, зашипело масло на сковородке. Я заглянул. У плиты стояла женщина в сером платье и переднике, на голове шиньон из седых волос, проколотый длинной спицей на японский манер. Я кашлянул, она резко обернулась.
— Ой… Вы кто?
Очень хотелось ответить в рифму, но какой смысл хамить бедной женщине, которой и без того не вполне комфортно. Появление незнакомца в рваном кожаном плаще радости никому не прибавит, скорее уж наоборот. Поэтому я поспешил её успокоить, для достоверности добавляя в речь волжский акцент.
— Мы родственники хозяина, вот, приехали из деревни как снег на голову. Завтраком покормите? А то мы со вчерашнего не емши.
— А-а-а… Завтраком? Ну, конечно, конечно. Вам где накрыть?
— Да в гостиной. Я там, погляжу, печка есть.
— Это камин.
— Во-во, и дровишек поболе подкиньте, а то холодно у вас.
В доме, как ни странно, действительно было холодновато.
— Принесу, конечно, только предупрежу Вениамина Степановича, чтоб спустился к вам. Он в это время обычно спит.
— Не стоит беспокойства, я сам предупрежу.
— Но это как бы… — домработница развела руками.
— Нормально. Мы в детстве с ним на одной лавке спали, одним тулупом укрывались, так что я его разным видел.
— Ну, если видели, то тогда да.
Я провёл Алису в гостиную, усадил на диван. Взял со столика плед, укрыл ноги. Дрова в камине потрескивали, но затопили его недавно и тепло только-только начинало просачиваться в комнату.
— Сидите здесь, я за хозяином.
Поднялся на второй этаж. В просторном холле стоял бильярдный стол, накрытый светло-зелёным сукном, сбоку кадка с декоративной пальмой. Повядшие листья в очередной раз напомнили о холоде, можно подумать, хозяин потомственный морж, и жить в тепле не приспособлен.
В холл выходили двери двух спален, из-под одной выбивалась полоска света. Понятно. Я вошёл в комнату. Мэр сидел на кровати в полосатой пижаме. Он только что проснулся, тёр пальцами виски. Увидев меня вздрогнул.