Подруги даже не удивились. Только пожали плечами.
— Ну, и что с того? Подумаешь!
— Как что с того? Вот гений — это человек, который на пять или даже десять процентов использует свой мозг. Только всего на каких-то десять процентов! Прикиньте!
— Оксана! Ну, я же вот не гений! — сказала Полина. — И я не хочу быть гением. Зачем мне быть гением? Я хочу быть обычным человеком, как все. А не каким-то там гением. Ну, и что хорошего в том, если бы мы все были гениями? Думаешь, было бы хорошо?
— Как? — Оксана даже растерялась. — Ну, я, например, была бы гениальным ученым. И делала там всякие научные открытия. И вы бы их изучали в школе. Даша бы гениально танцевала и ездила по всему миру. Ну, а ты… а ты бы… а ты тоже в чем-то была бы гением. Каждый был бы гением!
— Оксана! Если бы все были бы гениями, то тогда бы не было гениев. Разве это не понятно? Гении только потому есть, потому что вокруг столько много негениев. Вот как! Почему человека считают умным? Потому что вокруг него много дураков.
— Как это так? Не поняла!
— Ну, что же ты никак не поймешь? Гений он один на миллионы. Может, даже на сто миллионов, — быстро заговорила Даша. — Их очень мало. Их не может быть очень много. А если бы все были гениями, то они друг для друга не были бы гениями. А были бы друг для друга обычными людьми. И не было бы никаких гениев.
Оксана погрузилась в раздумье. Она раздувала щеки, с шумом выпускала воздух. Подруги внимательно наблюдали за ней. Как выразительно она думает!
— Ну, хорошо, — проговорила Даша. — Представь себе, что ты гениальный ученый. Представь только!
— Не хочу я представлять себя ученым. Не люблю я этих наук, — пробурчала Оксана. — Ну, их!
— Нет! Ты просто представь! Итак, ты гениальный ученый. И кроме науки, тебя ничего не интересует. Ничегошеньки!
— Как это ничего не интересует? — возмутилась Оксана. Щеки ее стали раздуваться.
— Ага! Так ты же гениальный ученый! И кроме науки для тебя ничего нет. Круглые сутки ты занимаешься только наукой. И ни о чем, кроме науки, не думаешь. Тебе не нужна ни любовь, ни семья, даже магазины тебе не интересны. Ты туда целыми неделями не заходишь.
— Как это? — напугалась Оксана и прижала руки к сердцу.
— А вот так! У тебя не будет ни мужа, ни семьи, ни детей. Одна только наука! Конечно, все тебя в мире будут знать, в учебнике будет твоя фотография. Будешь ездить на всякие там симпозиумы…
— Да зачем мне в учебнике фотография? Там подрисуют к ней усы и подпишут что-нибудь матершинное. У нас пацаны так делают.
— Ну, вот видишь! Так хочешь быть гением? А?
— Не хочу! Не хочу! Не хочу! — завопила Оксана.
— А то гений! Гений! — стала передразнивать Полина. — Если бы в человеке самой важной была бы голова, он был бы головастиком. Представляете, какое это было бы отвратительное зрелище! Огромная голова!
— Да! — воодушевилась Даша. — Такая огромная голова, маленькое худенькое туловище и такие щупальцы-отростки. Это руки и ноги. Идет он, пошатываясь, мелкими шажочками. Еле-еле!
— Это вы про кого? — удивленно спросила Оксана. Глаза ее расширились.
— Про гения! — хором ответили Даша и Полина. Они широко улыбались.
— Вы что того? Совсем?
Оксана покрутила пальцем у виска. Полина и Даша рассмеялись. Полина захлопала в ладоши.
— С вами нельзя ни о чем серьезном говорить, — сказала Оксана. — Вам бы только всё высмеивать. Какие у меня легкомысленные подруги! Всё потому, что я очень доверчивый человек. А вы этим пользуетесь! Вот!
— Пойдемте уже! — простонала Полина. — Шаг пройдут — остановятся! Так мы и до завтра не дойдем никуда. Какие-то черепахи просто!
Они пошли. Прошли мимо кафе «Молодежное», которое еще не открылось. Сразу за ним была типография и редакция районной газеты. Как только они перешли дорогу, Даша остановилась. Подруги тоже. Посмотрели на нее с удивлением и неодобрением. Только же говорили об этом! И опять остановка!
— Дедушка! Здравствуйте! — поздоровалась Даша. — Добрый вечер!
На скамейке, оббитой старой, протертой до дыр в нескольких местах клеенкой, сидел старик в серой шляпе. В правой руке он держал тросточку, а левая лежала на колени. Серый пиджак был застегнут на все пуговицы. Он повернул лицо в сторону Даши. Но оно осталось совершенно неподвижным, ни одного движения. В глазах никакого интереса. Ничего не сказал, не кивнул и даже не моргнул. Подруги пошли дальше. Какое-то время они молчали. Они шли мимо большого дома, за оградой стояли высокие заросли с мелкой ранеткой.