Хотя, положа руку на сердце, причины были немного иными. Там же на магов учатся. Да и маги их обучают по званию не ниже магистров. И никто не знает, как эта толпа боевых чародеев воспримет дракона в небе.
Однажды я сводил парочку вот таких боевиков. С будущим мужем мы крепко сдружились. Одним прекрасным днем я прилетел их проведать. Аристарх вышел меня встречать с лицом, покрытым глубокими кровоточащими ранами. Я стал быстро соображать, где и какие у нас идут боевые действия. Пока в комнату не заглянул их сынок со словами:
— Дядя, да не волнуйтесь вы так! Это его мамка за похождения теркой отходила. Вас точно не станет! — а что будет, если вот такие боевые дамы ополчатся на дракона?
Ректор, конечно, будет предупрежден. Но не станет же он трубить всем и каждому, что наутро прилетит дракон, чтобы выдать одну из адепток замуж?
Да, рассуждать и предаваться воспоминаниям я могу долго. Но хочешь не хочешь, нужно лететь в академию. Я резко выдохнул и расправил крылья.
Академия встретила меня солнечным небом и дружным строем магов по периметру большого поля. Девицы там были разные. И худые, и толстые, и брюнетки, и блондинки, и человек десять рыженьких. Да вот только ни на ком из них не было волшебной шляпки.
Я трижды облетел строй учеников. Прослушал их утренние песнопения и изучил изображение моего предка на флаге. Шляпка так и не появилась.
Выбрать из этой толпы Янину Ульбром оказалось нереально. Макушки-то у всех брюнеток похожие. И с косами девушек было не мало. Лишь под конец какая-то шустрая блондинка вдруг задрала голову вверх и посмотрела на меня в упор, словно полога невидимости для нее не существовало, толкнула стоящую рядом подругу в бок и прошептала:
— Ясь, у меня такое чувство, что над нами кто-то летает и разглядывает с высоты!
— Не бери в голову, — отмахнулась от нее подруга. — Опять вчера за книжками пересидела, вот тебе всякая ерунда и мерещится.
Да, подруга была брюнеткой с длинной косой. И назвали ее Ясей. Но Яся все же не Янина. И стопроцентной гарантии, что это нужная мне девушка, я дать не мог. Поэтому с грустным вздохом и тяжелым сердцем развернулся и полетел обратно к его величеству высказывать свои претензии. Надеюсь, что Элик не опустошит мои запасы элькоголя, пока я на задании.
Рекс выслушал меня с хмурым видом, заложив руки за спину и молча глядя в окно. Затем сделал шаг в сторону и пару раз нервно стукнул кулаком в стену, приказав позвать к себе мадам Ориенту.
Ориента оказалась дамой солидного возраста в коричневом форменном платье с белым воротничком. У меня, глядя на нее, закралось подозрение, что воротничок пришит для того, чтобы не натирать три могучих подбородка, лежащих на груди дамы.
— Мадам, почему ваша воспитанница выходит на построение без шляпки? Почему вы не проследили и не исправили столь возмутительный факт? — грозно прищурившись, начал сыпать вопросы король.
Дама вначале растерялась и глупо захлопала глазами. А затем пустила слезу, попутно вытирая ее шелковым платочком, и слезливым голосом выдала:
— Ваше величество, но вы же сами запретили нам появляться в академии! Сказали, что будущая королева должна учиться самостоятельности!
— Сказал! — стена получила еще один тычок кулаком. — А у вас что, ума не хватило нарушить мой приказ и проследить, как там девочка поживает?
Король с гневным видом развернулся к Ориенте и буквально просверлил дырку в объемной груди старшей фрейлины. Она лишь стушевалась и передернула плечами. Иногда на вопросы монархов заведомо не бывает правильных ответов. Но так как пока ничего критического не произошло, дама была бесславно выпровожена. А король, бормоча: «Все сам, все сам! Никому ничего поручить нельзя!» — достал гербовый лист бумаги и сел писать письмо.
Когда в замке Ульбромов я укладывался спать, ко мне неожиданно телепортировался Элинарий. Друг был сильно взволнован и явно весь день ходил из угла в угол, дожидаясь моего возвращения.
Нет, я неправильно выразился: дожидаясь нашего с Яниной прилета.
— Ты чего? Я тебя не жду и, уж тем более, делить кровать с тобой не намерен, — усмехнувшись, уточнил я у взъерошенного как воробей вампира.
— Идиот, — тут же оскорбился друг и так неслабо пихнул меня кулаком в плечо. — Я, между прочим, волновался. Вдруг с вами что-то произойдет во время перелета.
— И, если бы меня не оказалось на месте, ты бы отправился нас спасать? — рассмеялся я.
— Ты, вообще-то, мой друг. А настоящие вампиры друзей в беде не бросают! — Элик даже немного обиделся.
— Эх, женщины-женщины! Даже у настоящих вампиров голова от них идет кругом! — вылез из-под одеяла и подошел к бару. Принимали меня по высшему классу, даже элькоголем обеспечили в достатке. Они же не знали, что я его особо не уважаю. Но глядя на несчастного вампира, понял, что тому хорошая рюмочка не повредит.
Плеснув в бокал янтарной жидкости, немного подумал и плеснул во второй. Чувствую, что просто так он от меня не отстанет. Будем вести задушевные разговоры.
— Не нашел я ее! — решил начать с главной новости, чтобы успокоить расшалившиеся не в меру нервы Элинария.
— Как не нашел? — он даже поперхнулся коньяком, успев сделать приличный глоток. — Она пропала?
— Друг, похоже принцесса Ульброма сумела размягчить твои мозги еще до вашего с ней знакомства, — я отсалютовал ему бокалом. — Девушка просто игнорировала приказ отца и не надела шляпку. А как ты знаешь, брюнеток с косами в Вургунской академии магии множество. И я совсем не хотел осчастливить совершенно случайную девицу. Возможно, ее родителям и заплатить за подобранного жениха нечем будет.
— И что дальше? — Элик заметно разволновался. Элькоголь почему-то в этот раз не пошел ему на пользу.
— Ничего, — пожал я плечами. — Отец написал ей гневное письмо с приказом завтра явиться на построение в головном уборе. Я полечу за ней во второй раз. Надеюсь миссия будет успешной.
— Я полечу с тобой!
— Зачем?
— А вдруг она снова шляпку не наденет. Тогда я спущусь на землю и найду ее среди адептов. А затем подам знак тебе.
Я задумался. Здравый смысл в словах вампира был. Если девица один раз ослушалась отца, то никто не даст гарантии, что она не сделает этого во второй раз. А так мы, как минимум, сможем выполнить заказ без проблем.
— Хорошо, — кивнул я в знак согласия. — Только спать ты здесь не будешь!
— Еще скажи, что я храплю, а ты под мой храп заснуть не можешь! — элькоголь достиг мозгов вампира. И он превратился в обиженную и ворчливую старуху. Все-таки трансформация в человека идет.
— Нет, — рассмеялся в ответ. — Храплю я. Причем так громко, что никто со мной рядом спать не сможет.
— А я и не буду! — насупился Элинарий. — Я сяду в кресло у окна, буду смотреть на звезды, вдыхать ночной воздух и мечтать о моей Ян-ночке!
Язык кровососа начал заплетаться. Он плюхнулся в кресло и замер. Я не придумал ничего лучшего, чем вернуться под одеяло и так громко по драконьи рыкнуть. Друг поморщился и встал, слегка покачиваясь:
— Нет, пойду я все-таки поищу другой ночлег, — и с легкостью исчез, пройдя прямо сквозь стену.
Я всегда завидовал вампиру, который не был привидением, но обладал такой уникальной возможностью. Вздохнул, закопался глубже в одеяло и попытался уснуть. Завтра нас ждал дубль два.
Глава 7
Юстина
Вчера на ежедневной утренней линейке случился удивительный факт: мне показалось, что над нами летает самый настоящий дракон! Я прямо четко видела могучие крылья, рогатую голову на длинной шее, которая извивалась, словно дракон хотел что-то получше разглядеть. Нет, вы не подумайте, с ума я не сошла. Древняя рептилия была, скорее, какой-то призрачной, а не реальной. Но от этого она не становилась ненастоящей. Яська меня не поддержала. Сказала, что я пересидела вчера за книжками и от этого мне всё мерещится.