Выбрать главу

– Да-да, конечно. Только впредь будьте повнимательней, милая барышня, – ответил мужчина, отступив в сторону.

Растерянная Тося, не дожидаясь ухода незнакомца , ринулась в сторону шляпной мастерской, открыла дверь и влетела в небольшой, со вкусом обставленный салон.

Колокольчик на двери жалобно зазвенел, оповещая хозяйку, красивую белокурую женщину лет тридцати пяти, о прибытии посетителя. Марьяна обернулась и в ее теплые радушные объятья с порога влетела немного растрепанная бледная племянница.

– Девочка моя, что случилось? Ты бледна и напугана? – встревожилась тетушка.

Тося заглянула в самые голубые на свете глаза и не решилась расстраивать Марьяну.

– Все в порядке, – улыбнулась она и провела указательным пальцем по складке, образовавшейся на Марьянином лбу, – Не хмурься.

Девушка окинула взглядом салон и отметила, что тетя заканчивает сборы – повсюду горы шляпных картонок, дорожные сумки, кружевная перчатка в суматохе забыта на столе.

– Все-таки уезжаешь, – с грустью произнесла Тося сникшим голосом.

– Милая, ты же знаешь. У меня нет другого выхода. Я вынуждена продать салон, дабы не угодить в долговую тюрьму, – женщина мягко привлекла к себе племянницу, нежно погладила по голове и тихо зашептала слова утешения. – Все будет хорошо, я обязательно вернусь.

– Да. Все именно так и будет. – сказала Тося , утирая слезы батистовым платком.

– Милая, сделай одолжение, отнеси заказ генеральше Парфеновой. Мой последний заказ... – с неимоверной грустью в голосе попросила Марьяна и тут же добавила, – Подожди минуту, я сейчас.

Тетя на несколько минут вышла в мастерскую и вернулась с неимоверной красоты синей шляпкой, украшенной горностаевым мехом, голубой лентой и какими-то диковинными цветами.

Она протянула ее Тосе и улыбнулась:

– Вот. Моя любимая. Теперь она твоя.

Тося с величайшей осторожностью приняла шляпку из рук Марьяны и примерила ее возле огромного– от потолка до пола – старинного зеркала. Девушка ахнула и поцеловала тетю:

– Спасибо! Какая красота! Никогда подобного не видела.

– Она особенная. Это подарок одного очень дорогого для меня человека. Между прочим, приносит удачу.

– Ее подарил тот самый полковник, который погиб на Кавказе? Из-за которого ты так и не вышла замуж?– поинтересовалась Тося.

Тетя смахнула слезы едва заметным движением, поплотнее запахнула на девушке пальто, сунула в руку картонку и шутя пожурила:

– Много будешь знать – скоро состаришься . Иди уже, а то генеральша будет негодовать.

Тося вышла за дверь и уже было направилась в сторону моста, как вдруг услышала знакомый баритон:

 – Марьяна! Этого не может быть...

Только теперь девушка заметила мужчину в черном, чуть не задавившего ее своим экипажем, который быстро приближался, смешно перепрыгивая через лужи.

– Мариша, любимая... Простите, я обознался, – извинился незнакомец, заметно побледнев даже сквозь свой непроницаемый бронзовый загар, еле слышно выругался и добавил:

– Но я не мог ошибиться. Это ее шляпка.

Тося улыбнулась незнакомцу и ответила:

– Это шляпка моей тетушки. И как ни странно, ее зовут... Марьяна.

Марьяна окинула взглядом свой салон – каким–то чудом ей удалось сдержать рвущиеся наружу слезы. Все, хватит, нужно немедленно взять себя в руки. Тося и так переживает из-за предстоящей разлуки. Женщина подошла к столу и подобрала потерянную перчатку.

Опять зазвенел колокольчик.

– Мы закрыты и заказов не принимаем,– срывающимся голосом произнесла Марьяна.

– Марьяна... Я все-таки отыскал тебя!

Женщина медленно повернулась, жадно впитывая каждой клеточкой до боли дорогой голос, который звучал в ее сердце все эти пятнадцать лет.

– Саша? Но ведь... Мне сказали – ты погиб. Этого просто не может быть, – по лицу Марьяны заструились соленые капли. – Я уже перестала надеяться. Я схожу с ума...

Нет, она не сходила с ума. Перед ней стоял ее дорогой, единственный, любимый – и ... живой! Другой, постаревший, поседевший, но ... живой.

– Саша!– Марьяна бросилась в объятья любимого и спрятала лицо на его груди.

– Моя любимая, Марьяна-искусница. Теперь-то тебя у меня никто не отнимет. Смерть я уже победил. Больше некому препятствовать нашему счастью, – заверил Александр, нежно прижимая к себе свою единственную любовь.

В это время Тося осторожно приоткрыла дверь, намереваясь незаметно оставить влюбленных наедине.