Эти слова раздражали Юру. Хотелось назло Лене приноровиться к капризному станку, заставить его работать четко. Не так-то скоро удалось этого добиться!
Однажды, когда Юра с остервенением отбросил от себя очередную испорченную деталь, к нему подошел Миша.
— Как идут дела?
— Голова пока цела, — недовольно ответил Юра.
— И то хорошо, — шутливо сказал Миша и уже серьезно добавил: — А брюзжать, как Леня, перестань — не получается у тебя… Не все сразу. Так вот… Да, кстати, знаешь, какой сегодня день?
Юра недоуменно повел плечами.
— Сегодня ты получишь свою первую зарплату, — торжественно сказал Миша.
После смены Миша взял на рабочих цеха по доверенности зарплату и стал выдавать ее. Первым подскочил Леня:
— Гони мои деньжата.
Миша поднял на него взгляд.
— Был бы ты на работу такой же скорый.
— А он и так скорый. Даже чересчур, — послышалось ворчание Кузьмы Ерофеевича. — Глядите, что натворил.
Все подошли к Лениному станку. Леня, очевидно, поворачивал резцедержатель, а отвинтить до конца рукоятку поленился. Силы же ему не приходилось занимать, и он согнул фиксатор.
— Чистый тебе буйвол по силе, а по лене — не найти равных, — вздохнул Кузьма Ерофеевич.
— Напустились! Сами будто ничего не ломали, — проговорил Леня и сплюнул под ноги Кузьме Ерофеевичу.
— А ну вытри! — угрожающе произнес Миша.
— Чего, чего?
— Вытри, говорю. — Миша подошел вплотную к Лене. Тот отступил. — А зарплату получишь позднее. Сначала попросим, чтобы с тебя удержали за фиксатор.
— Не имеешь права!
— В правах-то он разбирается, будто юрист, — проговорил пожилой рабочий.
— Идите вы все к черту! Я уйду с завода! — Леня сильно хлопнул дверью.
Настроение у всех испортилось. Особенно неприятно было Юре. Казалось, что Леня нарочно полез без очереди, чтобы омрачить ему такой день.
— А ну его, этого лоботряса, — заговорили рабочие. — Пусть уходит, если думает, что ему где-то приготовили легкую жизнь. На зависти да злобе далеко не уедет.
Миша продолжал выдачу зарплаты. Делал он это с душой. Каждому рабочему что-нибудь говорил.
Юра с волнением ждал, когда назовут его фамилию.
— Чижик, — наконец выкликнул Миша и переглянулся с Кузьмой Ерофеевичем. Тот вынул из кармана металлическую коробочку.
— Поздравляем тебя, Чижик! Теперь ты, можно сказать, настоящий рабочий.
Кузьма Ерофеевич крепко пожал Юре руку и вручил коробочку. Это была незатейливая самодельная шкатулка. На крышке написано: «Первая зарплата».
Юра растерялся. Он вертел в руках шкатулку и говорил без конца:
— Спасибо, спасибо, спасибо.
Юра подошел к большому зданию на площади Богдана Хмельницкого. Все здесь было так же, как и в тот день, когда он познакомился с подполковником Котловским. Смотрел вдаль грозный гетман с высоты вздыбленного коня. Прыгали воробьи, фотограф снимал группу экскурсантов.
Вспомнил Юра, с какой тревогой входил он первый раз в управление милиции, и улыбнулся. Позвонил по телефону подполковнику Котловскому и услышал в трубке знакомый хрипловатый голос:
— Слушаю вас. Подполковник Котловский.
— Это я, Чижик, — взволнованно произнес Юра и затих. Сейчас Семен Игнатьевич скажет: «А, Юра Чижик! Почему так долго не приходил?»
— Какой Чижик? — послышалось в трубке.
— Ну, Юрий Чижик, — сказал Юра, и настроение у него изменилось.
— По какому делу? — сухо спросил тот же голос. — Говорите, пожалуйста, внятно, гражданин Чижик.
Юра уныло объяснил:
— Чижик, Юрий Викторович… по делу шайки Яшки — Волка. Я вам принес деньги, долг.
— А, Юра Чижик! Заходи, заходи, — послышались долгожданные слова.
Он прошел по длинному коридору к кабинету подполковника. Из кабинета выходил высоченный старший лейтенант, и в открытую дверь Юра увидел Котловского. Семен Игнатьевич кивнул головой, и Юра подошел к нему.
В правой потной руке он держал скомканные бумажки.
— Вот долг принес, товарищ подполковник. Вы мне из фонда давали.
— Прежде всего, здравствуй, — сказал Семен Игнатьевич, протягивая ему руку.
Юра поспешно сунул деньги в карман и пожал подполковнику руку. Потом вынул деньги и положил на стол.
— Как живешь, Чижик? Кузьма Владимирович говорил, что из тебя, может быть, выйдет толк, — Он заметил недоумение у Юры на лице и спросил: — Обиделся, что не сразу узнал тебя? Бывает. Дел много.
Юра не успел рассказать о своих новостях, как раздался телефонный звонок.