Аккуратно сложила бумаги назад в шкатулку и не переодеваясь отправилась в гости.
ФАБИАН
Сразу возвращаться к Эсмеральде не стал, нужно было как следует подумать и подготовиться. Главной задачей было перенастроить дальность артефакта и снова наполнить его магией. Как перенастроить мы учили еще в академии, но нужно было найти место. Проходя мимо сквера, обратил внимание, что на сидящих на скамейках людей никто не смотрит и не любопытствует. Можно хоть бомбу собрать и все пройдет незаметно. Это было мне на руку. Прошел по дорожке в глубь сквера, устроился на скамье в тени развесистой ивы и достал артефакт. Сосредоточился, вспоминая, в какие точки надо направить потоки магии. Но прежде, чем вспомнил, услышал ехидный голос профессора Норга:
- Адепт Белинг, вы что там, рожаете? Сколько можно ждать ответе на такой простой вопрос? Вы чем вчера занимались? Снова опробовали все кровати в заведении мамаши Кромб?
- Профессор, я сейчас. Я вспомню, - пробормотал я, и очнувшись, выругался. Вспомнится же такое! С тех пор столько воды утекло, а до сих пор стыдно. Но уж перенастройку артефакта с тех пор я могу сделать с закрытыми глазами. И никаких инструментов не нужно, кроме моей магии. Вся загвоздка в том, что магии не так уж и много, значит придется постараться, чтобы сделать все идеально с первой попытки.
Начал действовать потихоньку. Небольшой поток магии окутал прибор и в воздухе появилась строка: «Выберите из предложенного». Потом к ней добавились варианты: поиск в одном городе, поиск в одном королевстве и поиск во всем мире. Для последнего моей магии точно не хватит, выбрал второе. Увеличил поток магии и артефакт окутала голубая дымка. Она все уплотнялась и постепенно стала похожа на тучку в моих руках. Магия продолжала уходить, и я почувствовал слабость. Верный признак, что силы на исходе. Забеспокоился, что ничего не получится, но нет, ручная тучка на мгновение стала совершенно черной, потом брызнула во все стороны огнем. Когда окружающее пространство очистилось, артефакт в моих руках загудел, изливая голубое сияние, и погас. Все, перенастройка завершена, теперь можно включать поиск.
Совершенно без сил откинулся н спинку скамьи, и тут увидел две любопытные молодые физиономии. Вот демоны, а сил – то нет, чтобы отвести им глаза. Значит надо действовать по-другому. И когда один юнцов срывающимся голосом пробасил:
- Братан, а что это ты тут делаешь?
Я постарался улыбнуться как можно зловеще и сообщил:
- А это я колдую. Я темный маг.
- Ой, да не заливай!
- Не верите? Сейчас поверите.
И я с ухмылкой сложил пальцы, собираясь ими щелкнуть. Юнцы взвизгнули и бросились наутек. А я поднялся, и, ощущая себя древним стариком, пошаркал вон из сквера.
Идти было тяжело. Уже метров через сто я совсем выбился из сил. Нет, так не пойдет, надо хотя бы немного пополнить резерв. Увидев небольшое кафе, обрадовался. Я в первые же дни заметил, что любимый местными напиток бодрит и прибавляет энергии. Как ни странно, и магический резерв пополняется, совсем чуть-чуть, но на безрыбье и рак рыба. Устроившись за столиком, заказал две чашки крепчайшего кофе и пирожное с большим количеством крема. Наверное, смотрелось смешно: здоровый мужчина наворачивает сладкое, но мне сейчас было не до смеха.
Первую чашку выпил залпом и сразу почувствовал себя лучше. Вторую чашку уже пил не торопясь. А после заказал еще и третью, каждый глоток из которой смаковал медленно и с наслаждением. По ощущениям резерв медленно, но пополнялся. Да и сил заметно прибавилось, во всяком случае я стал сам собой, а недавняя немощь канула в небытие. Можно было двигаться дальше.
Расплатившись, не спеша двинулся назад к салону. Там произойдет следующий этап: зарядка артефакта.
Едва вошел, как снова наткнулся на уборщицу.
- Хозяйка пришла?
- Пришла, пришла, - закивала головой она, - злая, как черт.
Черт, я уже знал, это тоже, что наш демон. И что ее так взбесило? Но ничего, для моих планов это даже лучше.
- Не беспокойтесь, сейчас я ей настроение подправлю.
Уборщица заговорщически ухмыльнулась, да и мне самому стало весело. Не потому, что готовил каверзу. Просто скоро мои поиски закончатся и домой. Ко всему привычному, родному, к неистощимому резерву, в конце концов. Уж слишком надоело собирать здесь крупицы магии.