Легко взбежал на второй этаж и, еще подходя к кабинету Изольды, услышал, как женщины ругаются.
- Все из-за тебя, - почти визжала Эсмеральда, - говорила тебе, гони в шею эту приблудную, так ты нет, перед сестрой неудобно. А ее нет, сдохла. Все равно не узнала бы. А теперь что?
- Заткнись, Эсмеральда! – злой голос перебил крики дочери. – Не могла удержать свою инкубью сущность в узде, а других винишь! За каким надом тебе этот иностранец? Лишь бы Мелании не достался?
- Да что ты понимаешь! Он колдун, и сильный. А мне такой муж очень пригодится.
- Дура! Не смей говорить об этом! Никто не должен знать, что у тебя есть магия.
- Почему? Это же не преступление!
Мне тоже стало интересно, почему мать боится огласки. Это могло быть в двух случаях: если бы здесь устраивали гонения на магов, или способности Эсмеральды иномирного происхождения. С первым вроде все в порядке, значит, остается другое. А вот это мне на руку.
Резко распахнул дверь и, увидев растерявшиеся лица женщин, усмехнулся:
- Не ждали?
Первой отмерла Эсмеральда.
- Ты! Чего явился? Посмеяться?
- А разве ты другого заслуживаешь? – хохотнул я, быстро доставая из кармана прибор. И вовремя. Вокруг девушки заклубилась магия, потом ее потоки устремились ко мне и благополучно поглотились артефактом. Но заряда, увы, не хватало. Для поиска на дальние расстояния магии нужно много. Жаль. Придется использовать Изольду.
- Ох, какая же ты не сдержанная, Эсмеральда! Ты вон на маму свою посмотри, знает то, что людям не положено, и спокойна, как зомби. А если она еще и магию в другом мире украла…
- Ничего я не крала, - перебила меня женщина, - просто отец моей девочки маг из другого мира.
- Что? – Эсмеральда чуть не подпрыгнула. – Откуда ты его взяла?
- Я скажу откуда, - я пристально посмотрел на хозяйку салона, - ваша сестра удочерила девочку из другого мира, а возле нее были хранители. Вы и соблазнили одного. Ведь так?
Изольда опустила голову и молчала.
- Мама, это так? – не выдержала блондинка.
- Ну, так. И что?
В голосе женщины послышался вызов. Она вдруг расправила плечи, подняла голову и блестящими от непролитых слез глазами обвела присутствующих.
- Я любила его, а он сказал, что из-за своей миссии уйти от жены не может. Пришлось мне искать другой вариант. Но я тогда еще не знала, что беременна.
Весь ее вид говорил: только попробуйте не поверить, я вас побью. Я решил не усугублять.
- Это хорошо, что любили. Теперь, благодаря вашей связи, мы быстро найдем Меланию.
Подошел, взял Эсмеральду за руку и подвел ее к матери. Протянул артефакт Изольде.
- Проткните чем-нибудь палец и капните каплю крови на этот предмет.
Думал, придется уговаривать. Но, как ни странно, женщина молча выполнила требование. Получив кровавую подпитку, артефакт заработал и через мгновение выбросил нашу тройку в каком-то саду.
МЕЛАНИЯ
У соседей уже божественно пахло порогами, и в саду был накрыт стол, на котором дымился раритетный самовар. Помню, я всегда удивлялась этому пережитку прошлого, но и дядя Веня и тетя Галя не желали от него избавляться. Говорили, что чай из него вкуснее. А чай и вправду был отменный. Только я появилась, как хозяйка вынесла большой разнос с пирогами и чашками и пошла за вареньем, хотя на столе сладостей хватало. Особенно притягивал взгляд мед. Золотистый, ароматный, с затонувшей пчелой внутри, он манил его попробовать. Пока тетя Галя суетилась, я налила чай и взяла ложечку меда. Потом позвала дядю Веню. Едва мы устроились, вернулась хозяйка и присела с краешка. Она всегда так сидела, чтобы можно было в любой момент сорваться и бежать осуществлять очередную идею.
Мы пили чай, я все нахваливала и думала, как же перейти к главному. Но вот сосед отставил чашку и посмотрел на меня.
- Милаша, я вижу, тебя что-то терзает. Давай спрашивай.
Ох, дядя Веня! Он всегда такой проницательный! Я поспешно кивнула и задумалась, как сформулировать вопрос, но после решила говорить, как есть.
- Понимаете, когда Изольда меня увольняла, она заявила, что мама меня подобрала. Поэтому я решила выяснить, так ли это и приехала. Оказалось, это правда, мама меня удочерила, взяла в детдоме.
- И что, ты теперь на мать в обиде? – насторожилась тетя Галя.
- Нет, что вы! Мама – это лучшее, что со мной случилось.
Соседи удовлетворенно улыбнулись.
- Понимаете, в документах ничего нет, откуда я, кто мои родители, почему меня бросили. Ничего. Будто я с неба свалилась. А вы ничего не знаете? Мама вам не рассказывала?