- Может быть, может быть, - протянул дядя Веня.
- Тоже мне, мыслители, - фыркнула Изольда, - вы от темы не уходите. Как насчет моего предложения? Вы посмотрите, какая моя девочка конфетка, ни чета Милке.
- Ага, конфетка. Карамелька обсосанная, а мнит, что рафаэлка, - тетя Галя пренебрежительно махнула рукой.
- Ах, ты, швабра недоделанная, - старшая родственница, вне себя от злости, бросилась вперед и вцепилась тете Гале в волосы. Та взвизгнула и ответила. В женской потасовке, беспощадной и глупой, мужчины не принимали участия. Они сидели и спокойно переговаривались. Наконец, Фабиан лениво процедил:
- Угомонитесь уже. Давайте лучше подумаем о судьбе Эсмеральды.
Вроде и негромко сказал, но его услышали. Драка прекратилась почти мгновенно. Растрепанные и поцарапанные дамы чинно уселись за стол и со светскими видом приготовились слушать.
Ну а я больше слушать не хотела. Развернулась и поспешила в дом, вернее, в то, что от него осталось. Мамина комната выглядела вполне жилой. На первый взгляд все оставалось на своих местах, даже альбомы так и лежали на столе. Хорошо рассмотреть не получалось, темнело, а электричество почило вместе с основной частью жилища. Возле стола обнаружилась моя сумка, видно, оставила ее тут, когда искала документы, и забыла. Но это даже здорово. Там сотка, а если уходить в другой мир, надо что-то прихватить для памяти. Достала телефон и приняла фотографировать снимки в альбомах, мамин портрет, комнату. Потом засунула в сумку мамину любимую шаль из ангорки тонкой кружевной вязки. Нашла ночнушку, старенькую, широкую и переоделась. Стало смешно, в нее поместилось бы две таких. Мама не была толстой, лишь слегка полноватой, но она любила спать так, чтобы ей ничто не мешало, не стягивало. Тело должно дышать, говаривала мамуля, и просила сшить ей очередную халабуду.
Уже засыпая, вдруг подумала о том, чем же закончились разговоры у соседей. Согласился ли Фабиан заменить меня Эсмеральдой? Он не казался мне способным на подлог, но кто знает. Может из-за обиды и решится. На душе стало горько. Почему я такая непутевая? Только понравился мужчина, как сама же все и разрушила. Вручила Эсмеральде на блюдечке с голубой каемочкой. Сестрица-то не растеряется, примет под свое крылышко. А что останется мне? Только неизвестный хлыщ, который позарится на денежки рода. Стало так тоскливо, что брызнули слезы. Усилием воли заставила себя успокоится, пожелала миру спокойной ночи, и сама уплыла в царство Морфея.
Ночь была холодной. Я поднималась по лестнице к знакомому замку, и белая луна бежала следом. Вокруг плясали странные тени, непонятные шорохи еще больше холодили кровь. У меня уже зуб на зуб не попадал, а вход в замок все не приближался. Но вот на дорожке появился кто-то. Мужчина. Он почти бежал мне навстречу. Приблизился, схватил за руку и повел за собой. Странно, сделав всего пару шагов, мы оказались у двери, а сама я никак не могла дойти. Стена у входа оказалась зеркальной, и в ее глубине отразились двое: я и мой провожатый, в котором я с удивлением узнала Фабиана. Правда одежда на нем была непривычной, да и я выглядела не так. Броско, но элегантно. И очень знакомо.
Напрягла память. Точно, это же та леди с синей розой, что спускалась мне навстречу во время одного из прошлых снов! Я из будущего. И та же бесконечная лестница, и тот же замок. Значит, я все же останусь в мире Аскан, и, вероятно, даже адаптируюсь, ведь снящаяся мне дама совсем не выглядела несчастной. Скорее была похожа на уверенную в себе женщину-вамп. Ладно, а что в моем сне делает Фабиан, да еще рядом со мной? Неужели мы будем вместе?
Картинка сна вдруг покрылась рябью, дернулась, и я заволновалась. Хотелось бы досмотреть до конца и узнать ответ на свой вопрос. Но тут что-то стукнуло, я вздрогнула и открыла глаза. Сон вроде кончился, а вроде и нет, потому что его персонаж стоял у моей кровати. Спрашивается, что он тут забыл? Разбудил меня ни свет, ни заря. Или нет? Интересно, а сколько же времени?
- Десять часов, - ответил Фабиан на мой невысказанный вопрос, - пора вставать, герцогиня.
- Как, - притворно удивилась я, - все еще герцогиня? Разве вы не приняли предложение Изольды?
- Подслушивали? А вы в курсе, что благородные леди так не делают?
- Так я же не леди, и не благородная. Может подслушивать и некрасиво, но весьма полезно.
- Тогда вы слушали не до конца, иначе знали бы, что я отказался.
- Хм, странно, я была уверена, что прелести Эсмеральды вас убедят. Уж очень нерешительно вы отказывались.
У мужчины заиграли желваки, но я не успокоилась. Хотелось ужалить его побольнее, чтобы ему стало так же неприятно, как мне вчера. Поэтому продолжила: