Сообщил о прибытии вестника и о проверке магии. Девушка не возражала, и спокойно прошествовала к соседям. Там уже все собрались. Я вошел первым и придвинулся к стене, пропуская наследницу. Все присутствующие воззрились на нас, а я смотрел на Меланию. Очень хотелось увидеть ее реакцию на Мариуса. Обычно женщины всегда слюнки пускали, глядя на него. Немудрено, уж очень он был красив. Высокий, широкоплечий блондин, с серыми глазами, с правильными чертами лица и соблазнительной улыбкой. Я не считал себя уродом, но до красоты этого господина мне было далеко. Мы были словно день и ночь, причем ночь – это я. Мало того, в роду Мариуса были инкубы, и, хотя его кровь была уже сильно разбавлена, инкубье очарование ощущалось. Когда мы с ним соперничали за внимание леди Фиссы, я уж думал, что проиграю, и, зная ее меркантильность, очень удивился, когда она выбрала меня. Сейчас же подумалось, что это было неспроста.
Тем временем, Мелания прошла вперед и села рядом с Венесом. В комнате оказалось прохладно, и хранитель заботливо накинул ей на плечи большой платок. Мариус улыбнулся наследнице своей инкубьей улыбкой, но она посмотрела на него как на досадное недоразумение. Вестник нахмурился, а я еле удержал лицо. Хотелось смеяться от радости, но я не хотел торопить события. Вдруг Мила рассердится? Тогда конец всему. И не потому, что проверка магии сорвется. Просто она может неправильно понять и лишить меня своего общества.
Мариус предпринял еще несколько слабых попыток добиться внимания Мелании, но они были какими-то вялыми. Странно, неужели не верит, что она и есть наследница? Я разозлился:
- Хватит церемонии разводить! Мариус, ты хотел проверить магию, так начинай.
- Что, не терпится домой? Понимаю. Леди Фисса может отдать свою благосклонность другому.
- Да, да, тебе, например. – хотелось выплюнуть эти слова прямо в его наглую рожу, но удалось сдержаться, - начинай уже.
- Хорошо, начнем. Господа, очередность такая. Сначала коренные земляне, потом хранители, потом наследница. Согласны?
Не получив возражений, Мариус принялся за дело. Как я и думал, у Изольды магии совсем не было. Ее дочь оказалась удачливее – довольно приличная магия огня. Но это не все. Было еще что-то такое, что лунный камень никак не мог идентифицировать. Не магия, что-то другое. Венес подошел, и взял Эсмеральду за другую руку, прислушался к ощущениям. Потом понимающе кивнул:
- Понял. Это сила ведьмы. У Майи такая же была, только помощнее.
- А разве сила ведьмы — это не магия? – растерянно поинтересовалась Эсми.
- Нет, госпожа, - ослепил улыбкой Мариус, - чтобы быть ведьмой магия не нужна. Ее сила по-другому устроена.
- Вот еще, - фыркнула Изольда, - моя дочь маг и ведьмой никогда не будет.
- Заткнись, мама, - огрызнулась мамина надежда и опора, - дай послушать человека.
- А я уже все сказал, - продолжая сиять сообщил вестник, - и я не совсем человек.
Эсмеральда хотела что-то сказать, но мужчина уже повернулся к хранителям.
- Давайте посмотрим вас. У меня есть данные по вашей магии до отправления на Землю, надо сверить.
- А что сверять? – удивилась Галида. – За годы в этом мире моя магия пропала, а у Вени только чуточка осталась. Вы ведь должны знать, что чужеродные силы мир отбирает.
- Ничего страшного, центр магии до конца не иссушен, иначе вы были бы уже мертвы. Положите лунный камень на ладонь.
Женщина, казалось, неохотно взяла камень, но, когда она подняла глаза, я увидел в них такую надежду, что по спине мурашки побежали. Артефакт не торопился радовать, и надежда стала гаснуть. Именно в это время в глубине камня засветился крохотный огонек. Зеленоватый оттенок говорил, что это магия земли. Галида всхлипнула и выронила камень.
- Что же вы так неосторожно, - проворчал Мариус, - такой ценный артефакт, а вы его в пыль.
- Я сейчас, - засуетилась хозяйка дома, - я… я сейчас помою.
Она вскочила и попыталась забрать камень у вестника, но тот отрицательно покачал головой.
- Нельзя его мыть. Кто-нибудь владеет бытовой магией?
Я молча прошептал заклинание очищения, и артефакт в руках Мариуса оказался девственно чист. Интересно, а почему он сам не применил магию? Что-то слишком уж много странностей. А не отправить ли мне архимагу новое сообщение?
Вестник, увидев безупречно выглядевший камень, метнул в меня недовольный взгляд. Мол, чего лезешь? Потом повернулся к Венесу.
- Ваша очередь.
Хранитель положил этот своеобразный индикатор себе на ладонь, а пальцем другой начал вырисовывать на нем какой-то замысловатый узор. Приглядевшись, понял, что он взывает к своей родовой магии. И это была магия рода Алесар. Они с Меланией родственники? Значит, если Эсмеральда его дочь, то родовой камень ее тоже признает. Вот это фокус! Мне это все не нравится. Срочно надо послать сообщение Дэннэрту. Вот как только закончится проверка, сразу займусь. Можно было бы и сейчас, но артефакт связи в сумке, а я ее с собою не взял.