Не смотря на раннее время, Москва бурлила. Кажется, этот город никогда не спит. Люди и автомобили мелькали за окнами кафе, где я завтракал. Опорожнив посуду с омлетом и колбасой, покосился на чашку коричневого горьковатого напитка, который здесь называется кофе. Никак не могу к нему привыкнуть, но в первый раз вообще думал, что это отрава. Даже оглянулся по сторонам, но посетители кафе пили напиток спокойно, да не по одной чашке. Пришлось и мне употребить, чтобы не отличаться от местных. Сейчас уже притерпелся, но все равно, лучше бы травяной отвар выпить.
Завершив трапезу, спросил у служки, где ближайший книжный магазин. Просьба не вызвала удивления, и скоро я стоял у входа в «Библио-глобус». Он только что открылся, и посетителей было мало. Дух захватило от трех уровней, заполненных книгами. Где же здесь найти нужное? Осмотрелся. Неподалеку стояла девушка-консультант и улыбалась. Как я понял, что она консультант? А у нее на груди был табличка с надписью: «Ольга, консультант». К ней и решил обратиться.
- Девушка, мне нужно полное описание устройства автомобиля. Где это можно найти?
Дежурная улыбка в ответ.
- Молодой человек, посмотрите в электронном каталоге.
А это что такое? И с чем его едят? Компьютеры и телефоны знаю, пользоваться научился, а про подобную вещь слышу первый раз. Пришлось включать все свое обаяние.
- Оленька, милая, выручите. У меня нет времени на поиски. Просто подскажите.
Вкрадчивый голос и облизывающий взгляд, и девушка растаяла. Потупилась смущенно и звонко поведала, что в их магазине, конечно, есть всякая литература, но подробное описание устройства автомобиля вряд ли. Еще пару моих улыбок, и Ольг сама подошла к электронному каталогу и нл искать.
- Ну вот, видите, ничего нет. В понедельник будет новое поступление, приходите.
- А если я не могу ждать?
- Не знаю, - она пожала плечами, - попробуйте обратиться в другой магазин. Здесь недалеко есть «Учебная и деловая книга». Может у них что-то найдете.
- Спасибо вам, милая. Шоколадка за мной.
Еще раз улыбнулся и покинул это книжное царство.
Но не успел сделать по улице и пары шагов, как увидел знакомую фигуру. Худощавый паренек шел мне навстречу и приветственно махал рукой. Мы были шапочно знакомы, но имя его давно вылетело их головы. Да и не обращались мы к друг другу по имени, ведь в разных мирах нас звали по-разному. Редко удавалось оставить собственное. Просто ходящий по мирам. Это был гонец. Сердце екнуло. Может что-то случилось? Я остановился.
Приблизившись, парень протянул руку в обычном земном жесте приветствия.
- Долгих лет, ходящий.
- Долгих. Ты с посланием?
- Да. Архимаг Дэннерт передал пакет. Что-то важное по делу.
Из прикрепленной на поясе сумки достал тонкий сверток и вручил мне. Потом протянул голосовой считыватель.
- Подтвердите получение.
- Посылку получил, подтверждаю, - произнес я прямо в считыватель и приложил палец к экрану.
Парень удовлетворенно кивнул, прислонился к двери магазина и … пропал. Счастливчик, отправился домой. А мне не скоро туда попасть получится.
Интересно, что за новости прислал архимаг? На улице открывать пакет не хотелось, и я поспешил в гостиницу.
В номере открыл встроенный сейф, достал колечко из тусклого металла с прозрачным камнем. Надев его на мизинец, прокрутил его трижды и из камня вырвался сноп лучей. Расширяясь, он обежал всю комнату и снова исчез в камне. Так, безопасность проверена. Хорошо, что этот артефакт всегда со мной. Правда, в этом не магическом мире его ненадолго хватит.
Пакет открывал осторожно, мало ли что в нем может быть. Один из ходящих так сильнейшее проклятие словил, конкурент за руку дамы постарался. А что пришло от имени архимага, так все можно подделать.
Но боги миловали. Внутри оказался листок с коротким текстом и двойной портрет. Так, почитаем. Хм, хотя милорд Дэннэрт писал крупно, но почерк был таким небрежным, что с первого раза понять не получилось. Впрочем, как обычно. Пришлось перечитывать – раз, другой. Наконец, все стало понятно.