Судя по хронометру до рассвета еще далеко, а сна ни в одном глазу. Что делать? Взгляд зацепился за альбомы, которые рассматривала вчера. И так меня к ним потянуло! Не раздумывая пошла к рабочему столу, магический шар полетел следом. Листая альбомы, я все больше загоралась. Даже пальцы заныли, желая заняться любимым делом. И я не стала сопротивляться. Почти бегом собрала все необходимое и пропала надолго. Мир будто раздвоился: здесь я, а там – все остальное.
Работала с воодушевлением. В такие моменты моя фантазия не знала границ, и творила, творила. Скоро в чистом альбоме появились новые экстравагантные эскизы, а я ощутила гордость. Не забыла, не разучилась. Возникла идея сделать себе шляпку для бала знакомств, и я принялась воплощать ее в жизнь. Уже работая над лекалами, поняла, что поспешила, ведь ни фасон, ни цвет платья еще неизвестен. Ладно, закончу после визита портних.
Отвлекшись от занятия, увидела, что время близится к завтраку. Ничего себе я посидела! Скоро Селина явится, а я до сих пор еще в ночной рубашке. Вскочила и помчалась в душ. Утренние дела заняли немного времени, и я успела как раз к приходу служанки. Привычно стукнув в дверь и не дожидаясь ответа, она ворвалась в комнату с отчищенным платьем в руках и с ходу заявила:
- Леди, давайте собираться. Сегодня вы должны выглядеть как королева. Лорд Алесар приказал вам сразу после завтрака явиться к нему в кабинет.
- Зачем? – удивилась я.
- Он не говорил. Но я слышала, что прибыл кто-то из женихов. Поэтому, давайте собираться, вы должны сразить всех наповал.
Селина метнулась в гардеробную, повесила принесенное платье и стала подбирать новое. Для роли потрясателя Вселенной она выбрала алое платье, абсолютно закрытое спереди, и полностью обнажающее спину сзади. Платье красивое, но вряд ли я смогу такое надеть. Никогда не носила ничего подобного, боюсь, будет некомфортно. И зачем мы с Фабианом его купили?
Вспомнив лорда, я также вспомнила и о своей обиде. А вот нет! Не буду я прятать свою красоту! Действительно, пусть женихи слюнями давятся и мечтают обо мне. Может кто-нибудь взорвется от ревности. И это не о незнакомцах речь.
Честно, меня не порадовала моя кровожадность, обычно я не желаю людям зла. Но глупое благородство Фабиана, в то время, когда везде благородством и не пахнет, реально взбесило. И хотя мне без него плохо, быстро прощать его не стану. Пусть подумает о своем поведении.
Завтрак прошел непримечательно. В столовую меня сопроводили хранители, их же я попросила присутствовать во время визита портных, может что-то подскажут. Дядя Веня смутился, невнятно что-то пробурчав, а тетя Галя согласилась.
- Вот и хорошо. Тогда, дядя Веня, вы после обеда приходите ко мне на занятия магией. Не хочу оставаться с Фабианом один на один. И пока он не уедет, кто-то из вас обязательно должен присутствовать на каждом занятии. Один – с утра, второй – после обеда. Договорились?
Хранители посмотрели на меня так, будто хотели определить размеры моего сдвига по фазе, во все-таки почти синхронно кивнули.
К лорду Венцу сопровождали меня тоже они.
Тот сидел за столом с важным видом и почему-то напомнил мне гусака, виденного в детстве у моего приятеля. Едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Но улыбку все же скрыть не удалось. Герцог Алесар с осуждением посмотрел на меня и решил поучить манерам.
- Вы совсем не умеете себя вести, юная леди.
Ну, это он мне польстил, не такая уж я и юная. Я постаралась укротить бурлящий во мне смех, и со всей серьезностью спросила:
- Вы меня звали, Ваша Светлость?
Взгляд герцога смягчился.
- Хм, быстро учитесь, это неплохо. Что ж, леди, вот вам список возможных женихов, а здесь в папке все данные на них. Изучайте, чтобы на балу не опозориться. Хоть бал и называется балом знакомства, но узнать претендентов в лицо вы обязаны.
Я вежливо кивнула, и спокойно приняла бумаги из рук родственника. Лорд смотрел на меня выжидающе и молчал. Я тоже. Молчание затягивалось. Наконец, мне надоело, и я спросила: