Алиса
Три часа. Мысль об этом заставляет меня застонать, и я направляюсь обратно в сторону города. Я решаю, что стоит посвятить это время чему-нибудь другому, а не пустому ожиданию и жалости к себе. Вспомнив причину, по которой я опоздала на поезд, отправляюсь на поиски банкомата, чтобы прояснить, в чем же проблема.
У банкомата очередь, поэтому к тому моменту, когда я добираюсь до него, то постукиваю ногой, выдавая свое раздражение. Как только я оказываюсь возле него, то выдыхаю с облегчением, но баланс моей карты, отображающийся на экране, заставляет все внутри меня сжаться и вводит в состояние шока.
На счету ничего не осталось. Совсем ничего. И что мне теперь делать? У меня нет при себе налички, а мне предстоит дорога еще на одном поезде, которая займет несколько дней, прежде чем я доберусь до Червонного города. У меня нет с собой никакой еды и питья, абсолютно ничего, а теперь у меня еще нет денег, чтобы приобрести хоть что-то.
Я никогда не испытывала такой потребности в телефоне, который не удосужилась приобрести взамен того, что у меня забрала мама. Она бы только отругала меня и сделала все, чтобы сотовая компания заблокировала мой номер, поэтому у меня нет никакой возможности связаться с ней.
Я одна, без денег и телефона, застряла в незнакомом городе до тех пор, пока не прибудет поезд, который отвезет меня домой к маме. Я бесцельно брожу по улочкам, пока не замечаю свободную скамейку и не приземляюсь на нее, обхватив голову руками.
С чего я взяла, что это хорошая идея? Я еле сдерживаю слезы, ощущая себя самой глупой девчонкой на всем белом свете, потому что решила, что смогу справиться с этим самостоятельно. Вот тебе и попытка доказать матери, что ты не настолько ребенок, как ей кажется. Взглянув на часы, я понимаю, что до прибытия поезд осталось уже не так много. Я вздыхаю и стараюсь собраться, чтобы вернуть себе хоть часть той уверенности, которая была у меня в начале моего пути.
Я поднимаюсь с места, но, осмотревшись, осознаю, что понятия не имею, где нахожусь. Черт, вероятно, мои ноги занесли меня слишком далеко. Вокруг нет никого, у кого можно было бы спросить дорогу. Я изучаю глазами здания вокруг себя, и замечаю, что рядом нет никаких магазинов. Этот район выглядит почти заброшенным, и я полагаю, что добрела до самых окраин города.
Это чертовски плохо, и дрожь пробегает у меня по спине. Я прячу свою сумочку под подол пальто и крепче сжимаю ручку чемодана, опустив голову и поспешно переставляя ноги. Мне необходимо поскорее достигнуть оживленной части города и не опоздать на поезд. Мое сердце бешено колотиться, страх и тревога заставляют кровь сильнее пульсировать в моих венах, а дыхание сбиться.
Когда я добираюсь до небольшой улочки на окраине, я замечаю человека, стоящего в одном из переулков, который наблюдает за тем, как я прохожу мимо. Жуткое ощущение, что за мной следят, заставляет меня ускориться, будучи благодарной, что сегодня на мне обувь без каблуков, и раздосадованной тем, что чемодан мешает мне идти еще быстрее. Я оборачиваюсь и вижу мужчину позади себя, медленно следующего за мной и все еще наблюдающего за моей спешкой. Я усмиряю дрожь и практически перехожу на бег, а чуть позже обернувшись, чтобы посмотреть, продолжает ли он преследование, обнаруживаю, что никто не последовал за мной так далеко.
Я благополучно возвращаюсь на шумную центральную улицу и сбрасываю груз напряжения со своих плеч, наконец-то вздохнув с облегчением. Я бросаю взгляд на часы и улыбаюсь, понимая, что у меня еще есть время, чтобы добраться до станции. Я спешу, подгоняемая желанием убраться подальше отсюда и продолжить свое путешествие. Несмотря на все тревоги, которые одолевают меня, я буду рада увидеть свою мать и родной дом. Я просто хочу, чтобы мне было с кем поделиться всем этим.
Глава 5
Шляпник
Зарегистрировавшись в ближайшем отеле, я сосредоточился на своем телефоне, прокручивая огромное количество писем, томящихся в папке ожидания. Все консультации, которые мне нужно провести, и все адреса больниц, которые я должен посетить в ближайшие недели. Мне нужен срочный способ избавить себя хоть от части стресса. Обернувшись на стук каблуков, я вижу, как некая брюнетка останавливается у стойки регистрации, прежде чем двинуться по направлению к лифту, перед которым я стою. Кажется, я нахожу, на что мне отвлечься, и ухмыляюсь незнакомке, когда та откровенно изучает меня глазами сверху вниз. Она слишком легкомысленна, но на сегодня сойдет.