- Это правда, не так ли?
Эмили не ответила. Теперь она плакала больше. Но сквозь слёзы, когда её глаза привыкли к тусклому свету мерцающих свечей, она начала сосредотачиваться на лицах женщин, одетых в мантии. Они были высохшими и гниющими, кость была ясно видна под зелёной кожей. Тонкие седые волосы падали на лица с лысеющих скальпов. И глаза у них были чёрные.
Эмили должна была испугаться, но не испугалась. Она смотрела и разговаривала с тем, что, как она знала, было живым трупом давно умершего шабаша ведьм. Но чего она не знала, так это того, чего от неё хотели. Рядом с ними она не чувствовала страха.
- Но это был ещё не конец, - продолжала ведьма. - Потом твой муж умер.
Сердце Эмили колотилось. Мысли её возвращались к прошлым месяцам.
- Как он умер, Эмили? - спросила ведьма.
Эмили так долго думала о своих отношениях с Биллом. Она знала, что должна что-то сделать. Ей нужно было освободиться от него.
После выкидыша Билл снова начал сильно пить. И вместе с этим он стал гораздо более интровертным. К тому времени у них уже давно не было интимных отношений. Теперь они почти не разговаривали.
Это ничуть не уменьшило чувство ненависти Эмили к Биллу.
Она хотела развода. Но в то же время она знала, что это не будет наказанием за то, что сделал Билл, за то, что он отнял у неё.
В ту ночь Эмили сидела снаружи и курила сигарету. Она долго и упорно думала о том, что собирается сделать. И она решила, что это правильно и оправдано.
Внутри Билл сидел перед телевизором и смотрел футбол - "Астон Вилла" играла с "Ливерпулем". Билл не поддерживал ни одну из команд, но всё равно смотрел. Как обычно, он был пьян. К этому моменту он уже израсходовал пять или шесть банок. Это был только вопрос времени, когда он попросит Эмили принести ему ещё одну.
И действительно, как только он услышал, как закрылась задняя дверь, когда Эмили вошла в дом, он крикнул:
- Принеси мне ещё пива!
Ни пожалуйста. Ни спасибо. Ничего.
Эмили ненавидела его.
Она взяла банку из холодильника и открыла её. Затем она положила туда две таблетки Золпидема.
Она немного подождала, пока таблетки растворятся, затем отнесла пиво Биллу. Опять же, ни спасибо. Ничего. Просто:
- Что так долго?
Она не извинилась. На самом деле она ничего не сказала. Часть её надеялась, что он ударит её снова. Если бы он это сделал, она бы просто перерезала ему горло.
Это будет самооборона. Она будет считаться героиней.
Но больше он ничего не сказал. Он просто пил пиво, не чувствуя растворённые внутри таблетки.
- Никчёмная пизда, - сказал Билл, когда Эмили вышла из комнаты.
Сначала она решила, что он разговаривает с ней - это было бы не самое худшее, что он когда-либо ей говорил. Но затем он продолжил:
- Этот вратарь ничего не может.
Эмили вышла из комнаты. Она сделала себе чашку кофе и выпила её за кухонным столом.
Золпидем подействовал всего через несколько минут. Вскоре Билл уже крепко спал.
Сердце Эмили к тому времени сильно забилось. Это должно было быть сейчас или никогда. Она до смерти боялась того, что может произойти потом, но, откровенно говоря, ей стало всё равно.
Он заслужил это.
Когда Эмили вернулась в гостиную, она стояла позади Билла, который сгорбился в кресле. Она взяла его за подбородок и откинула голову назад. Затем она взяла бутылочку с таблетками Золпидема и высыпала содержимое - примерно пятьдесят таблеток - ему в рот. Затем она потянулась двумя пальцами и протолкнула таблетки через язык Билла в его горло. У него сработал рвотный рефлекс, но Эмили поборола его и протолкнула последнюю таблетку.
Затем она вложила бутылочку в ладонь Билла и обхватила её пальцами. Она позволила его руке безвольно соскользнуть с кресла, и бутылочка упала на пол.
Она надеялась, что будет достаточно улик, чтобы убедить полицию в том, что Билл покончил с собой. Она бы сказала им, что он был в депрессии. Она бы сказала им, что не была полностью удивлена случившимся. Она бы плакала. Она сделает всё это очень правдоподобным. Самоубийство было бы очевидным выводом.
Той ночью Эмили ложилась спать, надеясь, что, когда проснётся утром, Билл будет мёртв.
В ту ночь у неё был лучший сон за всю её жизнь.
Эмили снова вытерла слёзы. Она не чувствовала угрызений совести за то, что убила Билла. Он это заслужил. Ей совсем не было жаль.
Единственная ведьма - та, которую теперь узнала Эмили, - посмотрела на неё. Её лицо было измождённым.
Слой оставшейся кожи толщиной в микрон плотно облегал её череп. Её нос почти сгнил, хрящ полностью исчез. Её глазницы были ввалившимися, чёрные глаза-бусинки внутри смотрели пустым взглядом.