О том, что затея провальная, я догадалась довольно быстро. Ну еще бы! За целый день пути, орки останавливались лишь раз, где-то ближе к полудню. Из клетки нас выпустили, но ненадолго и предварительно нацепив рабские ошейники. В таких далеко не убежишь… Все предусмотрели, скоты недобитые! Хуже всего было Кинзе. Она только избавилась от прежнего украшения невольницы, и вот опять… Стоило ошейнику защелкнуться на ее шее, и я заметила, как глаза орки потухли. В одно мгновение она словно растеряла всю волю к сопротивлению. Впрочем, ее можно было понять… В прошлый раз мне лишь по какой-то невероятной случайности удалось вызволить ее из рабства и это было большой удачей. Верить в то, что ей вновь так повезет, было бы глупо. Я бы не верила…
От клетки нас далеко не отпускали. Даже в кустики, чтобы справить естественную нужду, отойти не дали! Так и пришлось делать свои дела у всех на виду. Стыдно! Но уж лучше так, чем в мокрых штанах сидеть… Позволив нам немного размяться, толстохеры вновь загнали нас за решетку. Даже кормить не стали, сволочи! Пришлось ограничиться собственными запасами. Хорошо хоть их не отобрали. Впрочем, и есть-то особо не хотелось. На душе было так тошно, что кусок в горло не лез… И все же, я заставила себя съесть немного вяленого мяса и хлеба. Сдаваться я не собиралась, а значит, в подходящий момент у нас должно было быть достаточно сил, чтобы сделать ноги от этих ухарей. Накормить Мяуру мне удалось, а вот Закуска от еды наотрез отказалась. Точнее, она вообще никак не реагировала на мои слова. Девушка выглядела потерянной и подавленной… Эльф, который пришел в себя через пару часов, после нашего пленения, забился в угол и старался не отсвечивать и не привлекать к себе лишнего внимания. Судя по его затравленному и перепуганному взгляду, он одинаково боялся и шайку Балыка, и нас. Ну да, наверняка подозревал, что во всех своих бедах, мы виним именно его. Срань рыжая…
Хотя, если подумать, он-то тут как раз и не причем. Нет, конечно, за то, что этот паршивец меня похитил, он заслуживал отдельной порки с особой жестокостью, но в остальном… То, что мы не смогли одолеть этих варваров, говорило лишь об их силе и о нашей неподготовленности. Учитывая пакостливость данного мира, стоило предвидеть нечто подобное и заранее принять меры. Хоть немного себя обезопасить! С другой стороны, еще на подходе к городу, все пошло через одно место и дальше по нарастающей. Тут уж готовься, не готовься, а все равно не сможешь просчитать абсолютно все. Это в принципе невозможно! Эх, страшно представить, с кем нам еще предстоит столкнуться в будущем. Ну, это при условии, что наши приключения не закончатся в рабстве у Шорка. М-да, не хотелось бы…
— Простите… — тихо обронила Кинза, прислонившись спиной к прутьям и опустив голову так, что челка практически скрыла ее лицо.
— Мр? — кошка озадачено навострила уши, посмотрев на орку.
— Мне так хотелось отомстить этому ублюдку, что я совсем голову потеряла, — вздохнула Закуска, сжимая кулаки в бессильной злобе. — В тот момент, я желала лишь одного — вырвать черное сердце Балыка и затолкать его ему в глотку, и совсем не думала о последствиях, — девушка до крови закусила губу, с трудом сдерживая рвущийся наружу шквал эмоций. — Но… — плечи Кинзы опустились, а напряженные руки расслабились. С трудом, но ей удалось немного успокоиться, а может, просто отчаяние взяло верх… — Из-за моей слепой ненависти и жажды отмщения, мы все оказались за решеткой, да еще и в рабских ошейниках, — она опустила голову еще ниже. Казалось, что чувство вины давит на нее неподъемным грузом… — Простите… — вновь тихо обронила орка, и я заметила, как ее пальцы слегка подрагивают. Закуска явно сильно переживала из-за непростой ситуации, в которую мы вляпались по самые уши…
— Не говори глупостей, — после недолгого молчания, уверенно заговорила я. Не время киснуть! — Ты тут совершенно не причем…
— Но… — девушка вскинула голову и бросила на меня взгляд полный сожаления и безысходности.
— В том, что мы попали в лапы к этим ушлепкам, твоей вины нет, — положив ладонь на плечо Кинзы, я сдержанно улыбнулась. И я на самом деле так думала! Просто все произошло настолько внезапно, что у нас не было возможности сориентироваться и оказать достойный отпор… — Если уж кто и виноват, так это он, — я кивком указала на притихшего эльфа. Надо же как-то отвлечь подругу от мрачных мыслей и переключить ее внимание на что-то другое? В данном случае, на кого-то… Может, она его пнет и ей легче станет! — Ведь это по его милости, мы оказались в этом треклятом лесу, где и напоролись на Балыка с его упырями.