– Куда ехать? Зачем?
– Ева очень помогла мне, теперь я должен ей помочь.
– А о каком приборе ты говорил? Которым якобы завладел маньяк.
Он демонстративно внимательно вгляделся в ее зеленые глаза:
– С какой целью интересуешься?
– Помочь хочу!
– Тогда вызови такси!
– Уже вечер! Давай отложим до утра!
– Нет. Теперь каждая минута дорога! Впрочем, ты можешь остаться, я сгоняю один.
Но когда приехала машина, она тоже быстро собралась, умывшись и причесав рыжие лохмы. Хотя прической они так и не стали.
В машине на заднем сиденье они смотрели в разные стороны. Зина вроде как даже психанула, услышав адрес назначения – Медведево.
– Мы опять к этому уголовнику? – гневно фыркнула она, на что он мрачно кивнул.
– Еще не поздно остаться.
Но она просто отвернулась.
Из-за кустов за поломанной изгородью, когда он расплачивался, вышла темная фигура. Постояв перед машиной, тень двинулась к крыльцу. Выбравшиеся из салона посетители пошли следом.
В окнах света не было.
На крыльце стояли двое.
– Сема, ты ждал гостей? – фальшиво весело воскликнул один из них.
– Не! Я думал они к тебе, Гера! – не менее фальшиво ответил ему второй.
– К Зюйд-Весту! – огрызнулся Серый.
– А хто энто? – на грудь Сереги легла татуированная ладонь.
Тотчас дверь распахнулась, из проема высунулась знакомая покрытая шрамами физиономия:
– Входите!
Старый вор, один в помещении, перед пылающим жерлом русской печи. На плечах его было ватное одеяло, в руке большая чайная чашка. Головы он не повернул:
– Что надо? – голос был сиплый, усталый.
– Я насчет Евы. Она в опасности. В свое время она мне сильно помогла, теперь мой черед! – переминаясь с ноги на ногу, пробубнил Серый.
Зюйд-Вест медленно обернулся:
– С чего ты решил, будто она в опасности?
– Этот парень, у которого она находится, псих! Он очень много людей порезал! Заманивал под видом девчонки и резал!
– Но менты взяли по этому делу какую-то шлюху! И она вроде как даже и созналась!
– Он мне звонил. С телефона Евы.
– А почему именно тебе? Кто ты в этом деле?
– Однажды я помешал ему довести дело до конца. С помощью твоего прибора.
Старик вздохнул:
– Евушка – сильная. Вряд ли ей требуется твоя или моя помощь. Все, вопрос закрыт! – он достал пачку папирос с зажигалкой и закурил. – Ты знаешь, парень, на меня тридцать семь раз покушались. Тридцать восьмой, пожалуй, будет последний. Присядь! – он кивнул на стулья у стола. – И ты тоже.
Серега придвинул стулья и, дождавшись пока устроится Зина, тоже присел, повернув голову к нему:
– Ты что-то хотел сказать?
– Да. Вот ты уже не молод, скажи, ты прожил правильную жизнь?
Серега вздохнул:
– Не уверен.
Вор усмехнулся, выпустив табачный дым широкой струей в жерло печи.
– Никто не может знать этого точно. Я всю жизнь старался жить по понятиям: не работать, не сотрудничать с властью и не воевать за власть придержащих, не состоять ни в каких партиях и госструктурах, не иметь документов и семьи, а также никакой собственности ни на что и жить только за счет своего промысла.
Голос подала Зина:
– Разве это возможно?
– Теперь уже все думают, что нет. Пришло время всеобщей корысти, теперь и в воры идут не ради Идеи, а ради выгоды. Даже покупают корону! – он помолчал и вздохнул. – Мне нет места в этом продажном мире. Как, впрочем, и тебе. Или я не прав?
Серега пожал плечами. Зина опять встрепенулась:
– Что это за Идея?
Старик повернулся к Сереге:
– Кто эта барышня?
– Так, бомжиха с улицы. Зина зовут. Ее дружка замели из-за меня, когда я ему втюхал свое шмотье после небольшого заключения у ментов. Они мне, видать, жучков напихали.
Вор усмехнулся:
– Это когда дружка замели?
– Вчера утром.
– Ясно. Есть вещи, которые нельзя произносить в вашем присутствии. – Зюйд-Вест на мгновение задумался. – Выйдите на время! Но оставьте устройство для записи голоса! – они повиновались.
В сенях на лавке дремал сухонький мужичек лет сорока в черной х-б рабочей спецовке, начищенных кирзухах и кепке, надвинутой на глаза. Он даже не шевельнулся, когда они появились. Серега указал женщине на лавку, та отрицательно качнула головой.
– И что это все значит?
– Понятия не имею!
Мужичек ухмыльнулся и указательным пальцем приподнял козырек:
– Вот именно! По понятиям вор не должен балаболить с кем попало! Тем более – в юбке! Хоть ты и в штанах, ха-ха! – и снова будто бы заснул.
Рыжая Зина достала сигарету и закурила.
Мужичок снова открыл синий глаз:
– Пепел в карман! Уборщицы тут нет!