— Пошлите по пути банкира экспедицию. Только маленькую, незаметную…
— Может, использовать для этой цели три джаппурских джабля, поставленных недавно?
— Ни в коем случае! — воскликнул Шмор. — Это не корабли, а лоханки! Они развалятся на старте. Отправьте туда пару обычных челноков.
— Будет сделано, — сказал дон Крендель. — Разрешите идти?
— Да. И скажите графу Вискерсу: пусть вызовет джаппурского посла. Я дам ему аудиенцию через два часа.
— Слушаюсь, — сказал Крендель, направляясь к двери.
Шмор бросил ему вдогонку:
— И прекратите слушать вполуха! Если у вас их два, надо пользоваться обоими. Никакого профессионализма!
Крендель, вздрогнув, не обернулся, а лишь ускорил свои шаги.
— Ну вот, — сказал Батон, ставя свой чемодан на пол. — Опять мы в гадюшнике!
— В этот раз условия лучше, — заметил Хапс, оглядывая гостиную.
Меблировка была хороша. Стол, диваны и кресла сияли новизной и дороговизной. На стене висел шморовизор с гигантской плазменной панелью.
— Император о нас позаботился, — сказал Джем. — Наши межгосударственные отношения чудесны!
— Еще бы! — согласился Хапс.
— Апартаменты наверняка напичканы подслушивающими устройствами, — сообщил Отжим.
— Вот и займись этим вопросом, — предложил ему Джем.
— В мои обязанности такая работа не входит, — пояснил Отжим. — Я — атташе!
— Да-а? — удивленно протянул Джем, поворачиваясь к нему лицом.
— Попрошу без рук! — крикнул Отжим, отскакивая к стене.
— Нужен ты мне больно, — ответил на это Джем. — Так, располагаемся в комнатах и после этого собираемся в гостиной. Посмотрим шмордонские новости. Я думаю, что скоро нам позвонят… А если не позвонят, пойдем в ресторан. Надо отпраздновать прибытие.
— Как быть с Кебабом? — поинтересовался Батон.
— Никак, — ответил Джем. — Императору наверняка уже доложили о нашем прибытии. Скорее всего, он распорядится доставить Кебаба сюда, как и в прошлый раз.
— И колонну танков пошлет на красный свет, — предположил Хапс.
Все, кроме Отжима, дружно рассмеялись.
— В этот раз вряд ли Кебаб наступит на старые грабли, — сказал Джем. — По крайней мере — я на это надеюсь…
Джаппурцы разошлись устраиваться.
Комната посла была той же, но мебель стала дороже. Правда — состояла она из большой двуспальной кровати, кресла и шкафов, которые были по своему шмордонскому обыкновению совершенно пустыми. Джем подошел к окну и взглянул на площадь.
Все было на месте: надувной ангар, внутри которого строился памятник Шмору Двенадцатому, стальная бомба Шмора Великого и гвардейцы, охраняющие ее. И опять в бомбе кто-то сидел, потому что из зарешеченного окошка торчала самая натуральная борода.
К окошку подошел прежний пузатый дворник, в котором Джем узнал маркиза Шухера, и сунул туда металлическую фляжку. Сосуд исчез внутри бомбы и борода зашевелилась. Спустя минуту фляжка выдвинулась из окна, и Шухер спрятал ее в кармане своей фуфайки.
Эмблема шмороглота на бомбе блестела не золотом, а серебром. Гвардейцы караула, поглядывая на герб, презрительно плевались в брусчатку площади, из чего следовал вывод: герб покрасили серебрянкой, и потому лизать его стало не интересно…
В комнате появился Батон.
— Все так же, как и было, — сообщил он. — Везде пустые шкафы.
Джем подошел к одной из стен, открыл первый попавшийся шкаф и нажал рукой правый верхний угол задней стенки. Панель тут же уехала в сторону и глазам джаппурцев представилась узкая лестница, ведущая вниз. Но самое интересное — она не была пустой. На верхней ступеньке в метре от Джема стоял невзрачный человек в сером плаще и, моргая, удивленно таращился на джаппурского посла.
— Ты кто? — совершенно не удивившись, спросил его Джем по-шмордонски.
— Агент Хмырь, — ответил тот и зачем-то отдал честь.
Он хотел еще что-то сказать, но не успел, так как Джем врезал ему кулаком в глаз. Агент Хмырь, мелькнув в воздухе форменными сапогами, улетел по лестнице вниз, а Джем нажал на уголок отъехавшей панели, и она мягко встала на место, явив взору привычную заднюю стенку шкафа.
— Совсем обнаглели, — заметил Батон.
— Не то слово! — поддержал его Джем, потирая кулак.
— Может, надо проверить и остальные шкафы?
— Я думаю — не стоит. Если в каждом из них мы обнаружим по шпиону, у нас кулаки отвалятся. Ну их всех к черту! Давай лучше пойдем вниз и послушаем, что они говорят в новостях.
Батон с Джемом вышли из комнаты и спустились по лестнице в гостиную.