Сигнал прошел как надо и в трубке возник пьяный голос, который произнес:
– Аллё. С-с-слуш-шаю!
Морс грозно рявкнул:
– Говорит Премьер-министр Джаппурии!
В ответ тут же донеслось:
– Император Шмордона на связи!
Морс, чуть не выронив трубку, нажал на кнопку отбоя, после чего взглянул на экран шморофона остекленевшими глазами и проверил правильность набора номера. Убедившись, что номер был набран как положено и потому ни к какому императору он не попадал, Премьер-министр повторно послал сигнал вызова.
– Аллё, – опять ответила трубка.
Здесь нервы Морса не выдержали, и он принялся орать в трубку так, что водитель включил систему автопилота и закрыл ладонями свои уши.
– Я действительно Премьер-министр Морс, – переходя на визг, сообщал чиновник. – А вы не начальник полиции, а вонючий сочинский дерьмовоз! Только что в моем присутствии ваш подчиненный хапнул взятку в особо крупном размере!..
В трубке настороженно поинтересовались:
– На какой улице?
– Черт ее знает! – исчерпывающе ответил Морс. – Я что, должен все улицы четырех планет знать?!
– А номер его жетона запомнили? – спросила трубка.
– Нет! – сказал Морс, успокаиваясь и одновременно удивляясь, как это он сам не додумался до такой простой вещи?
Голос в трубке почему-то повеселел и обнадежил:
– Я разберусь. Так, что у нас сегодня? Ага, пятница. Займусь этим делом во вторник.
– Почему во вторник? – оторопел Премьер-министр.
– Потому что сегодня мэр города выдает свою дочку замуж. А я приглашен на свадьбу, которая закончится в воскресенье. По Трудовому Закону лицам, участвующим в таких мероприятиях, а ра́вно тем, кто на них приглашен, положен еще один день для похмеления и приведения себя в порядок. И день этот – понедельник.
– Я сейчас вызову к себе планетного прокурора! – опять начал выходить из себя Морс. – Я разгоню всю полицию вашего вертепа, называемого городом! А вас пошлю на Слякоть! Будете в Усосанном Лесу посла Крокозябла караулить!
– Прокурор тоже на свадьбе, – ответила трубка изменившимся голосом. – Впрочем, как и председатель суда. Так что вызвать их никуда не получится… А ты, умник, слушай сюда. Если б ты в самом деле был Морсом, то запомнил бы номер жетона и название улицы, потому что Премьер-министр у нас – та еще основательная и нудная гнида. А ты – шморофонный хулиган! Вот я сейчас звякну в специальный связной отдел, и мои парни быстро установят, кто ты! Тогда не обижайся. Поедешь на Тринадцатую планету к этому жулику Джему Баламуту в пыли лопатой ковыряться! Готовься!
Трубка отключилась. Морс, выругавшись, нашел номер министра полиции и нажал на кнопку вызова. Ответа пришлось ждать несколько минут, но зато абонент сразу понял, с кем ему придется говорить. Министр полиции Джаппурии сказал заплетающимся языком:
– Здравствуйте, господин Морс.
– С кем я говорю? – строго поинтересовался Премьер-министр, помня об идиотской шутке начальника полиции Апреля.
– Министр полиции Квас, – представился собеседник.
– Я нахожусь в Апреле, – сообщил Морс. – Немедленно вылетайте ко мне. Здесь творится такой бардак, что именно вам следует им заняться!
– Куда вылетать? – переспросил Квас.
– В Апрель, – раздраженно повторил Морс.
– А почему не в май? – поинтересовался Квас и хихикнул.
– Вы что, пьяны?
– А вы?
– Кретин! – гаркнул Морс. – Я нахожусь в городе Апреле на планете Потенции!
– Ой, извините, господин Премьер-министр. Я не сразу понял…
– Немедленно вылетайте!
– Не могу, – сказал Квас и тяжко вздохнул.
– Почему? – удивился Морс.
– Я нахожусь на Сочи. Здесь открылся карнавал «Веселые клоуны» и я контролирую обеспечение этого мероприятия.
– В роли кого? Главного клоуна?! У вас там подчиненных нет? Вы должны находиться на Слякоти в здании своего министерства. Рабочее место у вас именно там. И нигде больше! Срочно вылетайте ко мне! Сколько времени вам для этого надо?
– Два часа, господин Премьер-министр. Мой служебный джабль очень быстр…
– Найдете меня в Розовом Дворце. У меня там встреча с королевой.
– Но сначала мне надо залететь на Дубарь. Там сейчас начнется «Фестиваль посрамления шмордонских бензопил». Знаете ли – достаточно жесткое мероприятие. Необходимо проконтролировать. Толпа свирепых мужиков будет пилить елки, шпалы и рельсы…
– Отставить! – рявкнул Морс. – Ко мне!
– Есть! Господин Морс, – голос министра стал вдруг жалостным. – Не могли бы вы попросить королеву переименовать мой джабль? Ведь летать же стыдно! Пусть назовет его: «Звезда в законе»…
– Хорошо, – ответил Морс и отключил шморофон.
Он, вспомнив о том, что джабль Кваса называется «Ассенизатор», улыбнулся. Эта улыбка оказалась первой за весь начавшийся так неудачно день, и потому настроение Морса стало немного улучшаться.
Поднявшись по мраморным ступеням на второй этаж, Морс вошел в Малый зал Розового Дворца и увидел королеву Беллу, ожидавшую его за круглым столом, накрытым для чаепития.
Премьер-министр почтительно поклонился, без приглашения подошел к столу и уселся напротив королевы, поставив свой портфель на пол.
– Здравствуйте, ваше величество, – обратился он охрипшим сорванным голосом к ней. – Вы как всегда очаровательны.
– Спасибо за правду, – ответила Белла. – Выпьете чая?
– А пива у вас не найдется? – поинтересовался он и заперхал горлом.
Королева удивленно приподняла брови, но ничего не сказала, а лишь позвонила в маленький серебряный колокольчик. К столу подбежала молоденькая горничная, и королева передала ей желание Морса. Прислуга ушла, а Белла налила себе кружечку чая, тут же забыла о ней, повернула голову к окну и принялась молча смотреть в сад.
Морс, разглядывая профиль ее лица, увидел несколько новых морщинок, появившихся в уголке глаза и линии сомкнутых губ. Это было печально, так как королеве исполнилось всего двадцать пять лет…
Горничная принесла запотевший бокал пива. Премьер-министр схватил его торопливой рукой и осушил залпом. Вытерев губы носовым платком, он вновь взглянул на королеву. Странное дело – глаза Морса не увидели никаких морщинок! Кожа королевы сияла молодой упругой белизной, а длинные каштановые волосы струились по плечам, переливаясь волнами в лучах утреннего теплого света, льющегося из окон.
Белла, не поворачивая головы к Премьер-министру, тихо спросила:
– Зачем вы приезжаете ко мне каждый месяц? Мучить?
– Я обязан раз в месяц докладывать вам о состоянии дел в королевстве, – ответил Морс, удивляясь настроению королевы.
– О состоянии дел в королевстве всегда можно узнать из новостей в шморовизорах, которые заполонили Джаппурию благодаря Крокозяблу-старшему, – так же тихо сказала Белла. – А джабли можно называть, рассылая приказы почтой…
– Из шморовизора все на свете не узнаешь, – произнес Морс. – Есть дела, о которых журналисты и понятия не имеют.
Королева не ответила. Она продолжала глядеть в сад, находясь в состоянии какой-то несвойственной ей задумчивости.
Морсу подумалось, что Белла заболела. Поднимаясь по лестнице дворца, он готовил себя к самому настоящему сражению. Зная привычную взбалмошность и живость королевы, Премьер-министр совсем не ожидал увидеть ее такой тихой и спокойной.
– Вам нездоровится, ваше величество? – с тревогой в голосе спросил Морс. – Позвать врача?
Белла, не обратив внимания на последний вопрос, начала печально говорить:
– Каждый раз, когда вы просите меня о встрече, мне хочется послать вас подальше. Но я тешу себя надеждой, что именно в это свидание вы принесете мне благую весть о нем. И каждый раз мое желание разбивается о вашу тупую чиновничью душу. Но надежда почему-то не умирает… Вот и сегодня. Скажите мне, что с ним? Когда он вернется? Сколько будет продолжаться эта пытка для меня, для нас?..