Так что без возможности качественной эксплуатации разумного разумным среди детей Ранноха расцвело довольно качественное подобие коммунизма. Не утопии — ибо жизнь на развалюхах, готовых в любой момент похоронить экипаж этим словом никак не назовёшь, но равноправия без ужасов капитализма (таких, например, как кредит или право на интеллектуальную собственность). Конечно же кочующий образ жизни повлиял не только на социально-экономический аспект. Например, чего больше всего боится квар? Девять из десяти галактов ответят «болезней» и будут не правы. Больше всего скафандрики боятся тишины. Пока что-то где-то скрипит, гудит и стучит, корабль жив. А вот затихнуть он может только при аварийной остановке реактора и отказе аккумуляторов. И тогда остаётся лишь надеяться на спасателей, потому что аварийные капсулы были давным давно переделаны под дополнительные спальные отсеки, и на то, что либо лоханку реанимируют (что не факт), либо прямо сейчас на Флоте есть куда распихать несколько сотен лишенцев. И таких моментов, совершенно диких для жителей планет, множество. То же обилие кибернетических имплантов в телах многих кваров происходит не от хорошей жизни, а от ограниченных медицинских ресурсов и почти постоянного облучения ионизирующей радиацией (даже у крейсеров броня не защищает так, как атмосфера и магнитное поле планеты). И, если быть совсем честным, проблемы с иммунитетом связаны с этим куда ближе, чем с нюансами эволюции на Раннохе и постоянным ношением скафандров.
***
Раел’Зора тепло распрощался с человеком. По крайней мере, со стороны это выглядело именно так — костюм эффективно скрывал биометрику, а голос и лицо отражали именно то, что хотел сказать адмирал. Будучи одним из высших лиц пусть небольшого, но государства, он прекрасно владел собой и знал о весёлых приборах позволяющих видеть лицо собеседника сквозь фильтр шлема. Гость отправился проведать свою протеже и её семью — техников на корабле-ферме, как подсказал Винт-ассистент. Мужчина подождал пока закроется дверь каюты, после чего зажмурился, беззвучно выдал про себя малый боцманский загиб на родном языке, развернулся, и активировал терминал защищённой связи.
На экране вскоре появился рослый квар в бронекостюме песчаного цвета. Сквозь затемнённый визор можно было различить лишь блики отражений в глазах, и даже силуэт лица выглядел неестественно вытянутым, будто под скафандром прятался саларианец-переросток. Собеседник оглянулся за спину, после чего приветственно махнул рукой.
— Хан, у нас проблемы, — вместо приветствия заявил адмирал.
— Только не говори, что этот ссыкун и нытик вас Квиб-Квиб пронюхал о Проекте, — Геррел мигом растерял все признаки хорошего настроения.
— Хуже, — Зора скрипнул зубами под шлемом. — Ко мне только что заявился на приём Илиумский меценат.
— Это тот тонкопалый, что служил с твоей дочерью во время её Паломничества, а затем резко разбогател? — уточнил командующий Тяжёлого Флота.
— Он самый, — подтвердил хозяин каюты. — Не знаю как, но этот боштет умудрился спеться с гетами, и теперь, внезапно, жестянки предлагают мирные переговоры.
— Раел, если это шутка, то не смешно, — набычился старый сослуживец, — а если ты перебрал дистиллята, то, лучше, пойди проспись.
— Если бы… — тяжело вздохнул тот. — Тали лично с ним побывала на Раннохе.
— Шугга… вот ни. уя себе, — выругался Хан. — Ты же понимаешь, синтетическим тварям нельзя верить.
— Я-то понимаю, — согласился Зора, — но вот слишком многие — нет.
— Нельзя, чтобы даже слухи просочились…
Два адмирала мрачно смотрели друг на друга через двухмерные экраны. Старые боевые товарищи дружили не один десяток лет и было уж очень мало тем, по которым у них были разногласия, пусть на публике они и нередко скрывали степень своей солидарности. Совершенно секретный Проект, которым заведовал Раел, с тайной поддержкой его собеседника, а так же их коллеги Даро’Зен был реализацией их общей давней мечты, поставить гетов на их место — в аналог коленно-локтевой позы и вернуть себе родную планету. Катализатором же послужила эпопея с Сувереном, в ходе которой оказалось, что синтетиков всё-же можно контролировать программными методами. Факт, уже три века казавшийся невозможным после провала с использованием логической бомбы во время Войны.
И теперь эта настолько близкая «голубая мечта» грозила накрыться отработанной аблятивной пластиной по вине излишне наивной молодёжи, а так же трусов-роботолюбов, что обосновались в Конклаве и даже, в лице Заал’Кориса, в Адмиралтействе. Эти слабые духом (по мнению адмиралов) квариане забыли, что синтетики пракрически истребили когда-то великую расу и готовы были идти на переговоры с врагом. Некоторые из них настолько впали в маразм, что на полном серьёзе утверждали, что в Войне на самом деле виноваты сами квары…
— Нужна команда ликвидаторов, — наконец «разродился» Зора. — Все мои доверенные люди, кроме Зариса, сейчас на Аларей, и отозвать их я не могу.
— И что, Тали тоже? — ужаснулся Геррел.
— Ну ты меня совсем уже за зверя не держи, — оскорбился квар, — Яска всё ещё в строю, команда там наша, проверенная. Послужит на ней дочка несколько лет, образумится. Зачистить нужно мецената, и нескольких ненужных свидетелей. Некая Лем’Кона, что на него работает и тоже побывала на Раннохе, а так же её родителей. Причём срочно, пока не начали чесать языками, ну и следы прибрать… Авария в лифте например.
— Грязновато, но понимаю… — кивнул вас Нима, — Лифты, это наше всё. На наше счастье, у меня есть ровно одна группа под рукой. Прибудут не дольше чем за долю цикла (прим: около 40 минут). Организуй пока какой-нибудь карантин или учения, а то за это время они на пол-корабля расп. здеть успеют.
— Само собой, — кивнул Раел.
Пока адмиралы строили совсем недружелюбные планы на тему того, как бы получше и поглубже закопать даренного коня, Тали’Зора сидела в каюте, куда её временно направил отец, и шастала по интранету Флота. Во время прибывания на Илиуме связь с родиной у неё, конечно, была, но очень куцая, ввиду узости канала гиперпередач и кусающихся ценников на всё, кроме простейших текстовых сообщений и, порой, скромного размера файлов (к тому же идущих с довольно неприличной задержкой). Конечно же, галактический экстранет на порядки больше, но… дома во-первых домашние новости и сплетни, а во вторых много чего в свободном доступе, что у галактов закрыто на семь замков ереси «интеллектуальной собственности,» и не выдаётся без мзды великой… На которую у бедной кварианки денег нет, а попросить у киборга она всё ещё стесняется.
Внезапно сеть упала, вывесив лаконичное сообщение о «ведущихся тестовых работах.» Бывает, но… в правой булке засвербило ощущение неправильности. Райя была одним из крупнейших и плотно населённых кораблей, практически небольшой городок. За всю свою молодость, она ни разу не помнила ситуации, когда интранет отрубался без предупреждения. Даже в случаях нападений особо безбашенных пиратов, как правило всем было ясно, в чём дело. Левая же булка зародила сомнение в том, что этот феномен случаен и не связан с разговором с отцом… Когда девушка обнаружила, что дверь в каюту заперта, то ей стало нехорошо. С чего, вообще, они с Алексом взяли, что папа примет их с распростёртыми объятьями? Скорее всего у неё помутился рассудок от эйфории Ранноха — ведь девушка прекрасно знала, что отец входит во фракцию традиционалистов, что ратовали за возвращение Родины военным путём, в отличие от сторонников переговоров с синтетиками, либо поиска новой планеты. И пусть в прошлом, политические разногласия в обществе не доходили до кипения, но и возможность вернуться в систему Тиккуна всегда была лишь предметом умственной мастурбации.
«А не решил ли отец потопить мирную инициативу в конклаве?» подумалось девушке. За время службы с Шепардом она насмотрелась на то как политики даже не прятали головы в песок, а творили откровенную дичь из-за нежелания принять новое либо удержать статус кво. Конечно, неприятно было думать о родителе в таком ключе, но, уж очень подозрительной выглядела ситуация. Тали усмехнулась, представив себе, как охарактеризовал бы происходящее её дорогой друг, наверное он выдал бы что-то вроде «совокуплялся я с вашими планами в дыхательные и нюхательные отверстия.» Грубо, но действенно. Решительности молодой кварианке было не занимать. Пусть дверь была заперта, но оставалась вентиляционная шахта. Конечно же полноразмерный (и даже ребёнок) галакт в неё не поместится, так как во-первых драгоценная кубатура нужна была для жилых помещений, а во-вторых, предки тоже играли в вирт-игры, в которых герой пробирался через воздуховоды, причинял добро и наносил справедливость. С другой стороны, у дочки был Чатика вас Пос, личный дрон, над которым она работала уже лет десять, ещё с детства. В скрытном, не боевом режиме микробот мог действовать довольно долго и автономность позволяла добраться до любого уголка Райи — в подростковые годы адмиральская дочка не раз пользовалась этой функциональностью. Сейчас же нужно было лишь доползти до жилого сектора, где находилась каюта семьи Кона, и передать предупреждение братцу Шницелю.