– Стой, не двигайся! - крикнул демон, направляясь ко мне.
Я, однако, не послушалась, и, не принялась пятиться к краю.
Демон остановился.
– Стой! Ты, что, хочешь сорваться с крыши?
Я остановилась, но демон тут же двинулся ко мне. Я снова попятилась, стараясь двигаться параллельно краю (падать мне действительно очень не хотелось).
– Хорошо, - сказал демон, снова останавливаясь. - Я тоже остановлюсь. Только не двигайся.
Я остановилась, готовая в любой момент продолжить движение.
– Зачем ты сюда залезла? - тихо спросил демон, стараясь не делать резких движений.
Я промолчала. Что-то, а мой голос демон наверняка узнает. Хотя игра уже была однозначно проиграна, так что я просто тянула время.
– Хотела уйти? - предположил демон.
Я кивнула.
– Почему ты просто не попросила меня?
Изменив голос, я невнятно пробурчала:
– Как будто вы бы меня выпустили.
– Кто тебе это сказал? - искренне изумился демон. - Постой, я тебя где-то видел. Ты - Ристиль, девушка, которая прислуживает гостье. Ты всё время убегала, когда я встречал тебя в коридорах. Я прав?
Я молчала.
– Я прав? - резко повторил демон.
Я кивнула.
– Почему ты меня боишься? Тебе что-то наговорила наша гостья?
Я помотала головой.
– Зачем полезла на крышу? Это она тебя сюда послала?
Я снова помотала головой.
– Ты хотела отсюда сбежать?
Я кивнула.
– Как? Слезть по наружной стене, так, что ли?
Я снова кивнула.
– Почему ты прячешь лицо? Почему молчишь? Не хочешь разговаривать? Да кто ты, свет тебя побери?!
Внезапно демон оказался рядом со мной и схватил меня за руку.
– Смотри! - сказал он, насильно подводя к внешнему краю крыши. - Смотри же! Могла бы ты слезть отсюда? Как ты собиралась это делать?
От взгляда вниз мне стало нехорошо. Не то, чтобы я очень боялась высоты, но демон был прав - слезть по абсолютно гладким стенам невозможно.
– И здесь нет лестниц, - добавил он, потащив меня в обход, при этом заставляя наклоняться вниз и внимательно осматривать стены. Лестниц, действительно, не было. Выбраться из замка было невозможно. Мне хотелось плакать от злости и бессилия.
– Убедилась? - спросил наконец демон, рывком разворачивая меня к себе лицом. От этого капюшон слетел с моей головы. Демон остолбенел. - Вы? - от изумления он выпустил мою руку. В следующий момент он, правда, снова схватил меня за руку и оттащил от края. Боялся, видно, что я спрыгну вниз… Да за кого он меня принимает?
– Вы, что, плохо видите? - сварливо отозвалась я.
– Да нет, - сказал демон, овладев собой, - я прекрасно вижу. Где вы взяли эту одежду? Оглушили из-за угла служанку?
Я покаянно повесила голову. Демон почему-то сразу забыл, что уже опознал меня, как Ристиль. Видимо, слишком изумился. Может, повезёт, и он не догадается, что никакой служанки нет и в помине? И, потом, я ведь собиралась оглушить служанку. Ну и что, что я никогда бы этого не сделала?…
– Или вы с ней договорились? Что вы всё время молчите? Раньше вы были более разговорчивы!
– Ладно, - решил демон, так ничего от меня не добившись (я молчала, потому что ещё не придумала, как бы выкрутиться). - Здесь не место для разговоров.
Я пожала плечами. По мне, место, как место. Если не смотреть вниз, так и вообще волноваться не о чем. Ну, и к краю подходить не очень приятно. Только как он предлагает спускаться? Лично меня мысль о спуске вообще не радовала (и как я не подумала об этом раньше?), не говоря уж о том, что я не видела стимула лезть вниз с перспективой получить там нагоняй.
В общем, я была полна решимости остаться здесь навсегда. Разве что Лдокл прорубит чердачную дверь и подведёт удобную лестницу.
В это время демон, не говоря ни слова, накрыл меня невесть откуда взявшимся чёрным плащом. Когда он (буквально в следующую секунду) сдёрнул плащ, мы стояли уже в холле.
– Ни-че-го себе!
Демон скромно улыбнулся.
– Рад, что тебе понравилось. Потому что, - он выдержал трагическую паузу, - боюсь, ты уже никогда не выйдешь отсюда.
– Это почему же?
– Как же, - Лдокл укоризненно покачал головой. - Я предупреждал. Увидишь моё лицо - останешься здесь навсегда.
– Подумаешь, ваше лицо! Что я там не видела, на вашем лице!
Мои слова его, похоже, слегка задели, потому что он поморщился с таким видом, будто съел лимон. Но тут его осенило.
Он взял меня за плечи и заглянул мне в глаза.
– Ты хочешь сказать, что уже видела меня, да?
– Ничего я не хочу сказать, - пробурчала я.
– Но ты видела? Я прав?
– Да! - крикнула я, вырываясь. - Нашли, что скрывать!
Демон вздохнул.
– Девочка моя, это правило нужно для того, чтобы ты не могла узнать меня на улице. Согласись, для нас это не очень удобно.
– Вы всё равно меня никогда не выпустили бы.
– Может быть, а, может, и нет. Ладно, иди за мной.
– Куда?
– Будем разбираться.
Глава 13
Демон нашёл экономку на кухне.
– Рвоа, - окликнул он. - Подойди на минутку. Мне надо с тобой поговорить.
Рвоа вышла с кухни, с тревогой поглядывая на меня.
– А в чём дело?
– Нет, что ты, - Лдокл успокаивающе улыбнулся. - Я хотел бы тебя спросить… об этой девушке, - демон полуобнял меня за плечи и подтолкнул вперёд, чем изрядно удивил экономку.
– Вы недовольны Ристиль? Но ведь наша гостья не жаловалась…
– Нет, нет, - покачал головой демон, усиленно соображая. - Скажи мне, Рвоа, кого ты видишь перед собой?
– Ристиль, - изумлённо ответила экономка. - Девушка, которую приставили к вашей гостье.
Не заметив на лице демона понимания, экономка добавила:
– Вы наняли её в тот же день, когда пригласили гостью.
– Никого я в этот день не нанимал! - воскликнул демон.
– Но кто же тогда?… - Рвоа уставилась на меня с таким видом, словно боялась, что я в ту же минуту рассыплюсь в пыль и в таком виде улечу в окно.
– Рвоа, скажи мне, - с нарочитой мягкостью начал демон, - ты когда-нибудь видела девушку, которую я поселил на первом этаже?
– Нет, - покачала головой экономка. - Я сразу же приставила к ней Ристиль.
– Понятно. Значит, спрашивать, видел ли кто-нибудь этих девушек вместе, не имеет смысла, - тем же тоном потянул демон.
– Да гостья и не выходила никогда! И к ней никто не заходил! Ристиль передала, что, кроме неё, гостья никого больше не хочет видеть. Вы же сами сказали, что она нелюдимая!
– Я?
– Вы, хозяин, - удивлённо подтвердила экономка. - Разве вы не помните?
– Да, - признался демон, - сказал! Потому, что не хотел, чтобы вы с ней болтали! И разгуливать по дому она тоже не должна! А вы посмотрите-ка на неё!
Я не выдержала недоумевающего взгляда экономки. Она легко бы всё поняла намного раньше, если бы предположила возможность обмана. А так - она до конца не хотела в это поверить.
– Вы уж извините, Рвоа, но я и есть ваша "гостья".
– Но тогда зачем?… - Рвоа указала на балахон.
– Потому что в этом наряде она излазила весь мой замок.
– Ну, ещё не весь, - вставила я. - В башнях, например, я побывать не успела…
– Ты ещё и в башни лезла?! Тьма и все её порождения! - Лдокл схватился за голову.
– Ристиль, деточка, что тут происходит? - шёпотом спросила экономка.
– Здесь происходит то, что ваша "гостья" была на самом деле пленницей, но не захотела сидеть на месте, а самовольно выбралась из-под замка, - резко ответила я. - Вот Лдокл и злобится.
– Это правда? - неожиданно строго спросила Рвоа.
– Ну, правда, - недовольно ответил Лдокл. - Какая разница?
– Действительно, совсем никакой, - ехидно поддакнула я. Совести у меня было не многим больше, чем у демона, но моральные устои, как ни странно, сохранились. Так что у меня было такое ощущение, что роли ругать сейчас будут далеко не меня. За дело, кстати, ругать. А я послушаю и позлорадствую…