– Так просто - ты поручишься и они признают? Что ж ты раньше этого не сделал?
– Как ты себе это представляешь? Заочно никто не ручается, как я могу заявить, что ты будешь соблюдать правила, если даже не знаю, где ты.
– Какие ещё правила?
– Узнаешь.
– Но…
– Узнаешь. Позже.
Я (в который раз!) смирилась.
– И твоего слова будет достаточно?
– Нет. Но тебе повезло. Соль тоже поручится за тебя; двух голосов хватит. Не волнуйся.
– А я и не…
– Тогда помолчи. Пожалуйста. Мы всё обсудим потом.
Я снова запрокинула голову и посмотрела демону в глаза. Они стояли перед моим взглядом всё время после моего бегства. Что бы я не делала - ехала в дилижансе, шла по полю, сидела в библиотеке, я всё время видела его глаза.
Странно, ведь, пока я жила в замке, мы почти не общались.
А теперь…
Глава 39
Конечно, я нехорошо поступила, когда снова сбежала.
И, наверное, мне стоило спокойно остаться на месте.
И когда Лдокла вызвала Рвоа, я собиралась дождаться его в кабинете.
Честно.
– Хозяин! - позвала из-за двери экономка. Лдокл замер, зажав мне рот рукой.
– Молчи! - прошептал он еле слышно. - Позовёт и уйдёт.
– Хозяин! Лдокл! Это срочно!
– Ну и что? - всё так же шёпотом простонал демон. - Может обойтись без меня хоть раз в жизни.
– М-м-м!
– Тш-ш!
– Вы здесь, хозяин! Я точно знаю! Пожалуйста! Это касательно собаки Ристиль. Мы не можем её найти, вы нам нужны.
– Искали бы тебя, - проворчал Лдокл, отпуская меня и неохотно поднимаясь на ноги. - Или она намекает, что ты тоже здесь? А это уже свинство! Что там ещё? - громко спросил он.
– Пришёл печник.
– Ну и что?
Продолжая ворчать, Лдокл подошёл к двери. Уже было её открыл, но передумал и оглянулся на меня.
– Подожди здесь, я сам разберусь, - прошептал он.
– Но…
– Подожди.
Дверь захлопнулась. Мне послышался тихий шёпот.
Потом демон громко заговорил с экономкой:
– Что там с печником? При чём тут собака Ристиль?
– Она почему-то была одна, хотя раньше не отходила от девочки ни на шаг, и забилась в старую печку. А мы как раз позвали печника. Они с собакой… не поладили.
– То есть - не поладили? Хочешь сказать, эта тварь покалечила человека?!
– Нет, что вы! Мы отвлекли её мисочкой с керосином. Но печник расстроен и требует возмещения.
– А без меня нельзя было этот вопрос решить? - Лдокл всё ещё не терял надежды вернуться ко мне в кабинет.
– Я думаю, не стоит ему платить, - осторожно проговорила Рвоа. - Он не очень хороший человек, хотя прекрасный печник. Нехорошо, если он пустит слухи о вашем замке. Вы ведь можете что-то сделать с его памятью?
– Ох, люди, почему вы такие жадные? - воскликнул демон. - Хорошо, веди, показывай.
Услышав, как удаляются шаги, я бросилась к столу, на котором оставила свою наглую записку. Надо её срочно уничтожить, сжечь, наверное.
К моей радости, на столе у Лдокла нашлись спички.
Чиркнув и поднеся пламя к бумаге, я заметила что-то странное…
Так и есть! В язычке огня плясала крошечная собака.
Я поднесла спичку к бумаге, пламя охватило записку и зверюшка заметно выросла.
– Малышка! Как я рада тебя видеть!
Псина была рада не меньше. Соскочив на пол, она выросла до своих нормальных размеров и тут же принялась ластиться ко мне.
Я погрузила руки в её тёплую шерсть.
– Ты прости, малышка. Всё совсем не так. Что бы он ни говорил, Лдокл мне совсем не повелитель. И ты совсем не должна уходить, когда тебе не хочется.
Сказав это, я почувствовала себя глупо. Собака при том разговоре была лишняя.
А Лдокл будет недоволен, увидев её здесь. И начнёт ругаться. И за печника этого глупого. Подумаешь, рявкнули на него пару раз! Ничего с ним не случилось! Не съели же!
Мне стало неприятно. Лдокл слишком много о себе возомнил. Скажет тоже, повелитель!
Не знаю, зачем я подошла к двери. Но только она не открылась. Собак у моих ног зарычала, вздыбив шерсть.
Ах, вот, значит, как!
Демон, не доверяя моему слову, запечатал дверь тем самым заклинанием, которое не закончил в здании Совета. Просто так, чтобы я не смогла уйти и не дать ему закончить разговор.
Если это можно назвать разговором!
Сейчас, когда демона рядом не было, и мне не приходилось бороться с желанием расслабиться в его надёжных и сильных руках, полностью доверившись ему… Сейчас логика и воображение, заключив союз, безжалостно подкидывали мне варианты развития этого самого "разговора".
Я ему кто?!
Его рабыня, которую можно просто заткнуть, потому что ему нравится меня обнимать?!
Он вообще хоть раз удосужился меня спросить, чего я хочу?!
Тут я подумала, что не худо бы задать этот вопрос самой себе.
И поняла, что хочу только одного - уйти, спрятаться, забиться в какой-нибудь угол, где нет демона, его сильных рук, где ничто не ломает мою волю и не требует моего подчинения.
Наверное, если бы демон не закрыл дверь, этого бы не случилось.
Пока мы с демоном… хм… беседовали, собака не только лазила по печкам и кусала печников. Она нашла удивительную комнату, в которую можно было зайти только волшебным образом. Но после того, как туда вошёл кто-то один, все остальные могут зайти только с его согласия. Не знаю, как псина сумела передать мне это знание, но с её помощью я чётко увидела суть заклинания. Эдакий замок в замке. И притом эту магию Лдоклу не подчинить - её создавали такие же демоны тьмы, как и он, только намного старше и намного раньше.
Кто были эти демоны? Когда они жили? Куда делись? Или "чудесные существа" умирают так же, как и люди? Лдокл что-то говорил о наследстве, но продолжать не стал.
Зачем они построили эту комнату? Или, скорее, покои - за первой обнаружились ещё три. Неважно, зачем?
Загадки, сплошные загадки. И ведь я этого могу никогда не узнать! Лдокл скорее всего и сам не помнит, что у него есть в замке такое чудо, а то бы давно перекрыл туда вход.
Конечно, просто так от тьмы не спрятаться. Но и с этим справиться можно…
Лдокл замер на пороге кабинета.
Ристиль не было. Внимательный глаз мигом заметил полуобгоревшую спичку и горсточку пепла на том месте, где совсем недавно лежала какая-то бумажка - демон не успел её посмотреть.
Заклинание на двери осталось нетронутым, а вот через камин кто-то проходил не более получаса назад.
– Тварь! - с ненавистью выдохнул демон. - Тьма и бездна, что за тварь!
На этот раз он не стал бегать по замку. Он сразу же принялся медитировать, обращаясь ко Тьме и призывая её на помощь. Тьма откликнется на зов, Тьма приведёт Ристиль к нему!
Подумать только, он подарил этой девчонке своё сердце, а она сбежала! Взяла и сбежала! Почему? Потому что представился случай?
Демон в запале как-то забыл, что не поставил свою любовь в известность о роскошном подарке. Закрытая дверь и вовсе казалась ему самой естественной вещью на свете.
Почему она сбежала?!
Если бы не это проклятое животное, ничего бы не случилось!!!
Это она, тварь, выманила его из кабинета, а потом увела Ристиль!
Тварь. Мерзкая, подлая тварь!
Низшие духи все такие - это просто часть стихии, превратившаяся в животное. Единственное, что ими движет - нежелание вернуться обратно.
Отвратительная собака будет держаться за Ристиль всеми силами - ведь это мысль девушки вызвало животное к жизни. Без Ристиль оно - ничто. А Ристиль без собаки никуда бы не делась.
– Проклятье…
Он многого ждал, но не такого. Тьма вернулась с ответом и он увидел…
Покои. Гостевые покои третьего этажа. Вокруг клубится магия, изначальная магия замка. Она защищает покои снаружи. Демону не проникнуть внутрь. А в самих покоях…