Хотя что-то не припомню, чтобы я падала на кровать. И как укрывалась я тоже не помню. Что, зашёл и перенёс на кровать? Не нравится мне всё это. Как обманывать демона, у которого есть потрясающий способ настоять на своём - просто усыпить? Ужасно, ужасно, ужасно!
Зато я теперь знаю, как уснула вчера. И то хлеб. Даже бутерброд, пожалуй.
– Хозяин велел её накормить, - задумчива произнесла Рвоа, - но не будем мешать. Как проснётся, так и поест.
– Как скажете, Рвоа. А я бы, пожалуй, поела.
– Я тебя как раз на обед пришла звать, - улыбнулась экономка.
Глава 10
– Хозяин! - окликнула Рвоа. Лдокл поморщился. Вид экономки не предвещал ничего хорошего. Опять он поступил не так, как люди? И, главное, сам просил Рвоа указывать на его ошибки.
– Что-то случилось?
– Я о нашей гостье.
– Да?
– Вы её нарочно усыпили?
– Разумеется, - признался демон с независимым видом. - Она перенервничала вчера, и ей было необходимо поспать.
– В таком случая я бы попросила вас быть осторожней.
– В чём дело?
– Вы перестарались, - лаконично ответила экономка.
– В чём дело, Рвоа? - ледяным тоном повторил Лдокл.
Рвоа спокойно встретила его взгляд.
– Я нашла в комнате уснувшую служанку. Ту девочку, Ристиль. Она сказала, что уснула, наклонившись над гостьей.
– Странно. Наверное, у ней восприимчивость повышена. Я могу с ней поговорить?
Рвоа покачала головой.
– Девочка очень стесняется. Вам лучше не настаивать. Вы, кстати, не знаете, почему она боится, что вы узнаете, что она попыталась привести гостью в чувство?
Демон изумился ещё больше.
– Не понимаю. Кто ей наговорил столько чепухи? Может, мне с ней всё же побеседовать?
– Она говорит, что вы сами запретили разговаривать с гостьей, и боится, что…
– Нет-нет, - покачал головой обескураженный демон. - Передайте ей, чтобы не боялась. Я не запрещал говорить с нашей гостьей, просто у ней весьма… тяжёлый характер и она… э-э… быстро раздражается.
– А Ристиль говорила, они прекрасно ладят…
– Так они всё-таки разговаривают? - нахмурился демон.
– Только по делу! - поспешила заверить Рвоа. - Молодая госпожа спросила, который час, когда проснулась. Ристиль ответила и принесла ужин. Гостья поужинала и пожелала остаться одна, сказав, что больше ей ничего не понадобится.
– И это всё?
– Всё.
– Значит, ей повезло, - подытожил демон. - Наша гостья бывает немного вспыльчива. Пусть Ристиль поостережётся.
Демон пришёл, как только за окном сгустилась тьма. Бесшумно открыл дверь и вошёл, не утруждая себя стуком. А я подумала, как хорошо, что вернулась в свою комнату с приближением вечера. А до этого сидела и смотрела в окно, чувствуя, как на меня накатывает смертельный страх. Я никогда не боялась темноты, но сегодня…
– Не скучали? - с усмешкой спросил демон, когда я вскочила на ноги.
– Что вы, - ядовито ответила я. - Всю жизнь мечтала сидеть взаперти в тёмной комнате. А ещё проспать весь день волшебным сном, так что у меня сейчас голова просто чугунная.
– Я думал, сон полезен.
– Вы ошибались.
– Вам больше нечего сказать, только ругаться?
– Вы поразительно догадливы!
– Хватит! Идите сюда.
Я встала с кровати, на которой сидела за неимением более удобной мебели, и пошла на голос. Демон поймал меня за руку и подвёл ближе к столу.
– Вот, это лампа.
– Не вижу.
– Конечно, не видите, - спокойно ответил демон. Он основательно запасся терпением, иначе давно бы меня пристукнул. Или считает это неблагородным? А держать взаперти, значит, можно?! - Кладите руки сюда. Теперь нажмите и поворачивайте по часовой стрелке. Вот. Лампа включена. А теперь нажмите и поверните в обратную сторону. Так она выключается. А теперь включите обратно… вот так. Чем дальше вы повернёте, тем сильнее будет свет, как у керосинки.
– И где тогда свет?
– Здесь. Просто я его гашу. Чтобы вы меня не увидели.
– Спасибо за заботу.
Демон вздохнул и, отодвинув меня, встал со стул, на котором сидел.
– Если вы так настроены, я лучше пойду. Потом не ругайтесь, что вам одной скучно.
– А, так это вы меня так развлекаете? Очень мило! Вы сначала притащили меня в свой замок, потом морили голодом, потом опоили какой-то гадостью, потом бросили замерзать в этой комнате, где так тесно, что негде повернуться. Потом усыпили, потом мне пришлось сидеть здесь в темноте, а теперь вы бормочете что-то и считаете, что мне сразу должно стать очень весело!
Демон безропотно выслушал все мои "потом", не пытаясь перебить или заспорить.
– Тьма! Я понимаю, вы сердитесь, но потерпите немного.
– И что тогда будет? - ядовито осведомилась я.
– Я подумаю, - пообещал Лдокл. - Может, вам чего-нибудь не хватает? Скажите только и я…
– Мне не хватает свободы, - мрачно буркнула я.
– Попросите чего-нибудь более реального.
– Свобода - это вполне реально! - закипятилась я.
– Не притворяйтесь, лучше отвечайте на вопрос.
Я задумалась.
Психологическая атака не сработала. Непробиваемый какой-то этот демон; вчера он больше нервничал. Понятно, почему - боялся публичного скандала. А сегодня нас никто не видит, и он будет слушать мои вопли хоть до посинения. Моего. Или уйдёт, или снова усыпит, но на провокацию не поддаётся. Не повезло. Может, и правда попросить чего-нибудь? Зачем пропадать добру? Мне и так плохо…
– Бумагу и перо.
– И всё?
– Пока - да. И не усыпляйте меня больше.
– Простите, - явно смутился демон. - Я не думал, что это может быть вредно. Если вам что-нибудь ещё понадобится - говорите, не стесняйтесь. Буду рад вам помочь. А сейчас позвольте откланяться.
– Но…
Скрипнула дверь, повернулся в замочной скважине ключ и комната озарилась ярким светом. В комнате помимо лампы, появились ещё и часы с крупным циферблатом. Так. Значит, уже поговорил с экономкой. Исходя из того, что выговор за "разговор" со служанкой мне не сделали, боятся нечего…
Если на сегодня разговоров больше не будет, пойти, что ли, на вечерние посиделки? Хватил, насиделась я в этой комнате!
Глава 11
На посиделках было шумно и весело. Девушки смеялись, болтали, время от времени уговаривали друг друга спеть или станцевать. Я отказалась наотрез, опасаясь, что меня узнают по танцу или по пению. Хотя, наверное, зря опасалась, потому что мне рассказали о вчерашнем банкете. Честно скажу, я себя не узнала. Оказывается, с демоном танцевала высокая блондинка с золотыми косами, на голове у которой сияла корона с драгоценными камнями. Глаза горели голубым светом, а голос зачаровывал всех присутствующих. Я, улучив момент, посмотрела в зеркало, но ни золотых кос, ни голубых глаз не заметила. Не понимаю, чем людям не нравятся чёрные волосы и карие глаза? Обязательно нужно делать из меня какое-то чудовище!
Делиться своими наблюдениями я не стала. Как и разносить свежие сплетни о сумасшедшей гостье. Сказала только, что госпожа очень молчалива и почти всё время спит или лежит с закрытыми глазами.
Несмотря на это, мне было ещё лучше, чем вчера, потому что сегодня я была в своём уме. Привычка демона использовать своё колдовство в сложных ситуациях меня пугала. Просто поговорить ему не дано.
Везение кончилось внезапно. Уже знакомые шаги, знакомый голос произносит:
– Я вам не помешаю? - И демон входит в помещение. Я еле успела закрыть лицо капюшоном.
Разговоры замерли, служанки настороженно взглянули на хозяина.
– Не обращайте на меня внимания, - улыбнулся Лдокл. - Просто пришёл отдохнуть. Мой друг уехал домой и вернётся только через пару дней, а нашей гостье нездоровится. Вот я и пришёл пообщаться.
Демон подсел к Рвоа, а я поднялась, размышляя, как бы это незаметно ускользнуть, не обидев общество. Хорошо, что я петь отказалась!
Разговоры постепенно возобновлялись, видимо, демону не впервой приходить к слугам за моральной поддержкой. А я-то думала, он сноб!