- Мама-а-а! – донёсся до слуха Хелен крик.
Обернувшись, она с трудом разглядела в толпе ребёнка: маленькую девочку лет шести. Глянув на выход в последний раз, девушка вздохнула и поспешила к ребёнку.
Девочка удивлённо на неё посмотрела, не переставая плакать.
- Ну, ну, не плачь. Ты потерялась?
- Да, – шмыгая носом, ответила та.
- Не волнуйся, Снегурочка сейчас тебе поможет! Как выглядела твоя мама?
- В красной куртке.
Хелен подняла взгляд, оглядывая ряды людей. Десятки женщин в красных куртках.
- Это будет нелегко, – вздохнула Снегурка.
====== Глава 17, в которой всё сбудется в эту ночь ======
16:00
Двери Дома Культуры распахнулись, и запыхавшийся Вару заглянул в помещение. В коридоре никого. Из зала доносились голоса и музыка. Парень направился на звуки.
Зал оказался наполнен людьми: Дети сидели возле ёлки рядом со Снегуркой и Дедом Морозом. Поджав губы, хулиган быстро направился к внучке зимнего волшебника. Момент, и он положил руки ей на плечи:
- Хел…, – начал он, но Снегурка обернулась, оказавшись совершенно незнакомой девушкой.
- Вы кто? – изогнула бровь она, – детям подарки раньше времени не раздаём.
- Конь в пальто.
- Что?
- Я… Я от Ромео. Не знаешь, где Хелен?
- А, вы о ней! Она совсем недавно убежала.
- Куда?
Снегурка хотела было что-то промолвить, но маленькая Божья Коровка перебила её, принявшись что-то тараторить. А в это время пират с пластмассовой саблей и Дракончик с хвостом, превосходящим его самого в два раза, заинтересовались новым другом Снегурочки. Они моментально оба повисли на незнакомце.
- Какого…, – возмущённо выпалил Вару, отбиваясь от детей, на что малыши только засмеялись.
- Ребята, это мой помощник! Он приносит нам с Дедом Морозом ваши письма с почты, – улыбнулась Снегурка, – не надо его обижать.
- А почему он зелёный? – выкрикнула девочка.
- Мигрировал из рядов эльфов Санта-Клауса, – раздражённо пробурчал Вару, пытаясь отцепить от себя детей, но те лишь громче смеялись и хватали за одежду.
Снегурочка поглядела в сторону Деда Мороза, который начал раздавать подарки и призывно смотрел на неё. Девушка секунду колебалась, смотря на Вару, и вспоминая милую Хелен. Раз этот кто-то связан с Ромео и Хелен, беспокоиться не стоит, правда?
- Ребята, я сейчас вернусь и дослушаю ваши желания. Вы пока побудьте здесь, – лучезарно улыбнулась она.
Вару не нравился такой расклад. А детям такие обстоятельства очень даже нравились, в особенности одно и очень зелёное: очки Вару, которые захотелось потрогать, примерить и покрутить в руках.
- Эээ, нет малой, не трогай, – увернулся Вару от рук ребёнка.
Поглядев на детей, он сел на место ушедшей Снегурки.
- Ну и что вы делаете?
- Рассказываем стихи Деду Морозу.
- Это, какие такие стихи? – Вару сунул руки в карманы.
О том, что под маской, а вернее бородой, Деда Мороза скрывался отец, Вару понял уже годам к шести. В тот год он поставил ловушку, чтобы поймать волшебника, когда тот явится ночью. Вот только, услышав громкие ругательства, мальчик совершенно разочаровался в данной персоне.
- Зимняя сказка…, – начала сидящая рядом с Вару девочка, но парень тут же усмехнулся:
- Нууу, – протянул он, – разве это стихи? Вот я вас лучше сейчас кое-чему научу….
Спустя десяток минут, Снегурка наконец вернулась. Дети радостно запрыгали вокруг неё.
- Хелен убежала, сказав, что ей нужно срочно с кем-то увидится, – раздражённо прошептала на ухо парню Снегурочка, – Вахтёр сказал, что она направлялась в сторону Торгового Цен…
Она не договорила – Вару уже был таков.
- Ох, ребята, что это вы тут делали?
- Рассказывали новогодние стишки!
- Как здорово! Какие?
Дети загалдели. Матросик залез на скамеечку и начал декламировать особенно громко:
- Папа гирлянду полез поправлять,
За провода оголённые — хвать!
Долго смеялся над ним дед Мороз,
Всё, что осталось, в мешочке унёс…
Челюсть у Снегурки отвисла, как впрочем, и у присутствующих взрослых, услышавших данное четверостишье.
17:00
- Спасибо, что нашли мою дочурку, – улыбалась женщина.
- Да не за что.
Хелен поглядывала на время. Солнце уже почти село, когда она выбралась из здания, и быстро направилась к дому Вару.
- Девушка, извините, не поможете, – окликнула её старушка с огромными пакетами еды.
- К-конечно, – с энтузиазмом кивнула Хелен.
В итоге, добралась до квартиры она уже затемно. Конечно, после долгого пути нормально казаться довольно растрёпанной, тем более, когда очень хотелось поскорее увидеть друга, да?
Однако, ни после первого, ни после третьего, и даже шестого звонка, дверь никто не открыл. Из соседней квартиры выглянул уже знакомый ей сосед.
- О! Да неужто вы разминулись?
Хелен печально опустила ресницы.
- А он побежал тебя искать, – хохотнул мужчина.
- Меня?
18:00
- Вы не видели девушку? – упирался Вару в стол кассирши очередного магазина. Покупатели, стоящие в очереди, недовольно на него поглядывали.
- Да вон их сколько! Выбирай любую.
Это был уже десятый, а может двадцатый магазин – Вару уже не помнил. Найти Хелен в этом громадном, наполненном людьми здании, словно отыскать иголку в стоге сена. Однако Вару упорно продолжал подходить к продавцам. Вдруг, взгляд его остановился на одной витрине. Это был подарок для неё. Словно магазин прочёл его мысли-представления об идеальном подарке Хелен.
Вскоре товар уже был в руках Вару, и тот неловко считал деньги. Не хватает. Он уже было положил товар на место, но, поджав губы и воровато оглядываясь, сунул вещь в карман куртки и самым безразличным лицом направился к выходу из магазина.
Противный писк.
Мужчина в чёрном костюме подошёл к нему вопросительно изогнул бровь.
- Вы что-то взяли? Верните, пожалуйста.
- А я не могу. Оно у меня…, – невозмутимо порол чушь Вару, – … в трусах.
Охранник изогнул бровь и, полез было в карман куртки парня, в котором лежало ворованное, но хулиган изобразил ужас и воскликнул:
- Это там Дима Билан??!
Доли секунды, когда мужчина отвлёкся, было достаточно.
Вару припустил мимо магазинов, что есть мочи, а следом за ним понеслись два охранника. «Всё из-за какого-то куска ткани?» – недоумевал парень, проталкиваясь на эскалаторе между людьми. Нырнуть со второго на третий в поисках выхода. Дорогу перегородили преследователи. Бежать через стеклянные мостики-переходы и его вмиг загнали в угол. Уже три мужчины в тёмных пиджаках неслись в его направлении, окружая с трёх сторон. Вару облизнул губы, оглядываясь на пропасть из людей внизу. Спиной он почувствовал стеклянную ограду.
- Остановитесь, – приказал один из мужчин, доставай рацию.
Хулиган усмехнулся.
- С Новым Годом!
И, перегнувшись через стеклянные перила моста, и быстро пошарив глазами в поисках спасательного пути, ухватился за верхушку огромной ёлки, стоящей в центре холла. Люди загалдели, вниз посыпались украшения, а парень, как заправский Кинг-Конг, с криком не хуже чем у Тарзана, наклонив верхушку «новогодней красавицы» почти до самого пола. Оказавшись внизу, Вару тут же принялся прорываться через толпу к выходу. Он почти выбрался из этой захлопывающейся ловушки, если бы кто-то не огрел его сумкой по голове.
- Ай! Ты чего бабка, совсем из ума выжила?! – схватился за затылок нарушитель спокойствия.
- Ах ты гад! Что ж ты творишь?
- И вас с праздником.
- Хулиган!! Не то, что моя внучка! Не дай бог кому таких внуков, как ты!
- Если бы я был вашим внуком, я бы повесился. Какой есть!
И Вару снова припустил к выходу.
19:00
Снег падал на белоснежные волосы Хелен, когда она вышла из здания. Новогоднее настроение вплывало в квартиры и дома, а одна из Снегурочек устало глядела в темноту. Куда идти? Где искать Вару? Сегодня произошло слишком многое.
«Ах, если бы я пришла к нему раньше, то возможно, мы бы не разминулись!»