Ее заботой было обслуживать вместе с аджуммой покупателей, следить за тем, чтобы в больших пластиковых контейнерах на витрине всегда было достаточное количество разнообразного товара, и товар этот был надлежащего вида и свежести. А вечером делать уборку, тщательно промывая с дезинфицирующим средством все прилавки и прочие поверхности, а также ножи, весы и щипцы, которыми доставались морские гады из аквариумов. Да, у них в магазине продавалась и живая рыба и морепродукты. И за этим тоже нужно было следить. Ну, и завершающим штрихом каждого рабочего дня было мытье полов.
Весь рабочий день Мэй Лин проводила в резиновых перчатках и большом водонепроницаемом фартуке, который почти полностью закрывал ее невысокую фигурку. Но она привыкла к тому, что никто не видит истинных размеров ее тела.
Привычка эта выработалась еще с тех лет, когда она жила вместе с мамой и им приходилось скрываться и прятаться, чтобы бандиты отца не обнаружили женщину с ребенком. Мать втолковывала девочке, что надо одеваться так, чтобы на нее никто не обращал внимания. И Мэй Лин привыкла «закрываться», делаться незаметной для окружающих. Поэтому «спецодежда» в магазинчике как нельзя лучше отвечала ее пристрастиям в одежде.
И девушке даже нравилась эта работа – она всегда была среди людей, видела множество самых разнообразных лиц. Она даже научилась рекламировать и расхваливать товар тетушки Сун Док, за что работница часто удостаивалась теплой похвалы от аджуммы. Ведь на звонкий, яркий голос девушки покупатели часто спешили именно к дверям их магазинчика, которые всегда были гостеприимно распахнуты.
Хозяйка расплачивалась со своими работниками каждый вечер, в конце рабочего дня. И Мэй Лин, оставив необходимое количество купюр на то, чтобы добраться до дома и купить минимум продуктов, из которых можно было бы приготовить себе ужин и завтрак, остальную часть денег тут же клала на карту, которую она открыла в банке практически сразу же, как уехала из отцовского дома. Так было надежнее – от воров и карманников.
К тому же, Сун Док, зная, что девушка живет одна-одинешенька, частенько вечером давала ей с собой (просто так, не требуя оплаты) то рыбу, то моллюсков, то креветок или кальмаров. Мэй Лин всегда с благодарностью принимала эти «подарки» доброй женщины и в последующие дни старалась работать еще усерднее, что, конечно же, нравилось аджумме и делало ее еще более лояльной по отношению к работнице.
С хулиганами своего района за эти несколько последних лет девушка заключила негласное перемирие – обе стороны держались друг от друга на расстоянии. Однако же, встречая ее на улицах, мелкие пакостники каждый раз кланялись и здоровались с «нуной», вероятно, помня ее амбала-брата. А Мэй Лин это было только на руку. Во всяком случае, даже в вечерней темноте она возвращалась домой без опаски. Хотя в сумочке всегда держала газовый баллончик и даже шокер, которыми когда-то снабдил ее брат.
А как-то даже сама умудрилась надавать безбашенным подросткам подзатыльников, когда увидела, как парни пытаются запугать какого-то худенького большеглазого мальчишку из недавно переехавших в их район. Не думая, кинулась на долговязых парней, защищая ребенка. И что характерно – те даже не возражали против такого «метода воспитания» «нуны». Девушка за руку увела мальчишку, пригрозив хулиганам «вырвать руки по самые плечи», если еще раз заметит подобное.
Правда, позже, уже оставшись дома одна, вдруг осознала, что эти юные бандиты могли и совсем по-другому среагировать на ее слова и «рукоприкладство». У девушки начался откат – все тело дрожало крупной дрожью так, что зуб на зуб не попадал, а потом на нее напала нескончаемая икота – следствие стресса. И пока она не залезла под горячий душ, ничего не помогало – ни выпитая вода, ни задерживаемое дыхание.
Когда же она наконец успокоилась, то, поразмыслив, все же пришла к выводу, что поступила единственно правильно. После того раза парни с района, казалось, еще более дальней дорогой стали обходить «нуну». Квартирная хозяйка тоже особо не «контролировала» жиличку, поняв, что та ведет замкнутый образ жизни, друзей и подружек к себе не водит, оргий не устраивает и арендную плату вносит аккуратно.
Сун Док была очень довольна своей работницей, но все же частенько говорила, что молодой девушке нужно получать образование. Да и работа на рынке – это не предел ее мечтаний. И под влиянием этих доводов Мэй Лин стала просматривать газеты, которые частенько находила в метро – уже прочитанные и оставленные за ненадобностью в вагонах поездов. Ее интересовали только те страницы, на которых размещались объявления о рабочих вакансиях.