«Слава богу, у Симон есть факс», – подумала Миранда. Как только ее проект достиг Нью-Йорка, зазвонил телефон. Ее сотрудники сразу же влюбились в это платье, и им не терпелось приступить к работе. Существовало несколько компаний, которые могли предоставить нужный материал, но все согласились, что, скорее всего, придется обращаться к итальянцам.
Миранда колебалась. Она понимала, что ее нерешительность вызвана отношениями с Луцианом.
– Приготовьте все. Я сейчас отправляюсь в далласский торговый центр и, если мне ничего не понравится, сегодня же вернусь в Нью-Йорк. Вы же пока свяжитесь с нашими обычными поставщиками. Если ничего подходящего не найдется и у них, я первым же рейсом вылечу в Италию.
– Я перезвоню вам, когда вы вернетесь, – сказала Миранде ее ассистентка Мелоди.
– Спасибо. Увидимся завтра в девять. – Миранда повесила трубку. Ее охватила тоска. Было несправедливо, что как раз в тот момент, когда они с Луцианом снова встретились, ей надо уезжать. Но мир вообще был по своей сути несправедливым. Этому ее тоже уже научила жизнь.
– Мистер Фолкнер, к вам мисс Коллинз.
– Пригласите ее, пожалуйста. – Луциан положил телефонную трубку и вышел из-за стола. Он ждал звонка целый день. То, что Миранда пришла, не сулило ничего хорошего. Он уже наполовину пересек кабинет, когда она вошла. Ей не нужно было ничего говорить. Все было написано у нее на лице.
– Когда самолет?
– В девять, – она настороженно посмотрела на него.
Луциан остановился в нескольких шагах от нее. Его одолевало желание обнять Миранду.
– Когда ты вернешься?
Она закусила губу:
– Не знаю точно. Возможно, мой ассистент нашла нужный материал, но я должна сначала на него взглянуть. Если же он не подойдет, мне придется спешно лететь в Италию.
– В Италию?!
– Итальянский шелк – один из самых лучших. К тому же я хочу создать особый узор на манжетах и по краю платья, – объяснила она.
Луциан взял ее за руки.
– Если бы мы сами не импортировали ингредиенты со всего мира, я бы подумал, что ты сошла с ума. – Он прижался лбом к ее лбу. – Я понимаю, что тебе нужно ехать, но меня это расстраивает.
– Меня тоже. – Миранда несколько отстранилась и посмотрела ему в глаза. – Как ты думаешь, как нам провести оставшиеся четыре с половиной часа? – спросила она, недвусмысленно прижимаясь к нему.
– У меня уйма идей, – прохрипел он, тяжело дыша ей в лицо. Луциан схватил Миранду за руку, и они вышли из кабинета. – Лаванна, я беру отгул и еду домой. Прошу без крайней необходимости меня не беспокоить. Связывайтесь со мной, только если Девин не сможет справиться.
– Поскольку Девин никогда не признается, что такое возможно, я желаю вам приятного дня, – улыбнулась Лаванна.
– Спасибо. – Обняв Миранду за талию, он вышел из офиса.
Как только они вошли в дом, он подхватил Миранду на руки и понес в спальню. Они тут же принялись срывать с себя одежду. Луциан разделся первым. Он стал перед девушкой на колени и стянул с нее трусики. Луциан покрывал горячими поцелуями все ее тело: ее нежные ступни, аппетитные колени, вздрагивающий живот. Наконец они оказались на кровати.
– Ты вся такая сладкая и соблазнительная.
– Ты тоже. – На этот раз сверху была она. Оседлав Луциана, Миранда начала лизать его набухшие соски, ласкать его широкую грудь, живот. Дыхание Луциана было тяжелым и глубоким.
Яростно зарычав, он перекатил Миранду на ложе и искусно вошел в нее. Судороги пронзили тело Миранды, заставив ее кричать от наслаждения. Обхватив Луциана своими длинными ногами, она теперь во всем подчинялась ему. Наконец они одновременно достигли оргазма. Прошло немало времени, прежде чем они снова были в состоянии говорить.
– Я люблю твой дом, хотя почти не видела его, – сказала Миранда, повернувшись к Луциану лицом. Они лежали на его огромной кровати, завернувшись в серые шелковые простыни. Сквозь громадные окна она могла различить мебель из тикового дерева, стоящую на просторной террасе, край бассейна и массивные горшки с пышными цветами.
Его рука лениво путешествовала вниз по ее спине к бедрам и назад.
– Сегодня мы немного спешили. Когда ты вернешься, сможешь разглядывать все, сколько душе угодно.
Игриво улыбнувшись, она обняла его за шею.
– Но почему бы мне не заняться этим прямо сейчас?
– Сейчас ты будешь очень занята. – Луциан обнял ее.
Тут зазвонил мобильный телефон Миранды. Она вся напряглась.
– Пусть звонит, – прошептал он, целуя ее шею.
– Нельзя. – Нежно оттолкнув Луциана, она уселась на постели. – Это моя мать.
Нахмурившись, он оглянулся в поисках ее сумочки. Наконец нашел и протянул Миранде.
– Спасибо. – Она начала рыться в ней в поисках телефона.
– Надеюсь, я смогу сказать «пожалуйста», когда ты поговоришь.
Она тоже на это надеялась.
– Привет, мам.
– Почему так долго? Где ты была? Я весь день звоню тебе домой, – пожаловалась мать.
Миранда бросила быстрый взгляд на Луциана.
– Я искала ткань для новой модели. Это будет что-то совершенно невероятное.
– Это очень хорошо, Миранда. Архитектор говорит, что за сводчатый потолок, который я хочу, надо будет выложить еще десять тысяч долларов. Но я дала добро на начало работы. Это ведь пустяки, не так ли?
Ее не должно было задевать, что мать больше интересуется ремонтом, чем карьерой своей дочери.
– Конечно, пустяки, мама. Я завтра вышлю чек. Возможно, мне придется на несколько дней поехать за границу.
– Куда? Может, ты сможешь там что-нибудь присмотреть для дома.
Миранда начала тереть вдруг разболевшийся висок. Она чуть не подпрыгнула на кровати, когда почувствовала руки Луциана, нежно массирующие ее напряженные шею и плечи.
– В Италию.
– Отлично. В Италии можно подобрать прекрасную статую для сада.
– Я попробую. Мама, мне пора.
– Хорошо. Только не забудь про статую.
– Ты же знаешь, что я обязательно привезу ее, если смогу подобрать подходящую. Пока, – Она выключила телефон. Так как Луциан сидел очень близко, то мог слышать весь разговор. Его родители были не такие. Она видела их на его выпускном вечере. Тогда было по меньшей мере человек пятьдесят его родственников. И каждый из них улыбался и поздравлял Луциана с окончанием учебы. На ее собственном выпускном вечере была только мать. – Пожалуй, мне уже пора.
Луциан как ни в чем не бывало продолжал массировать ее плечи.
– Я тут подумываю о новых видах продукции. Хотел с тобой это обсудить, если ты не очень спешишь.
С ее стороны было бы грубо и эгоистично не выслушать его.
– Хорошо.
– Мы производим первоклассный шоколад, поэтому что-то улучшить очень сложно. Но я наконец придумал, как это сделать. И все благодаря тебе.
Забыв о своем смущении, она резко повернулась к нему:
– Мне?
На его лице было такое нежное выражение, что на ее глаза навернулись слезы.
– Тебе. Ты необыкновенная женщина. Женщина, которая безропотно принимает удары судьбы; ты просто начинаешь работать еще упорнее, чтобы реализовать свою мечту. – Его губы расплылись в улыбке. – А еще мне помог твой неповторимый вкус, которым, подобно шоколаду, я не могу насытиться. Я выпущу набор шоколадных конфет – трюфелей с незабываемым вкусом, сделанных вручную. Их будет двадцать девять, по количеству прожитых тобой лет. Набор будет называться «М». Он не пойдет в серийное производство. Конфеты будут упакованы в деревянную коробку с эмблемой в виде лебедя. Как и ты, они будут неповторимы, прекрасны и соблазнительны.
Миранда была ошеломлена. Ее глубоко тронули слова Луциана. Ничто не могло обрадовать и одновременно напугать ее больше. На ее глазах заблестели слезы.