- Эй, новенький, - позвал Джанза.
- Парень поднял глаза, в них было паническое оцепенение, когда он увидел Джанзу.
- Боишься опоздать?
Парень глотнул, кивая головой.
- Не бойся, новенький.
Последний звонок. Именно сорок пять секунд, чтобы он успел добежать до классной комнаты.
- У меня нет сигарет, - объявил Эмиль, вывернув наружу карманы брюк.
Арчи улыбнулся, зная, что на уме у Джанзы. А тот воображал себя кандидатом в «Виджилс» и всегда пытался чем-нибудь впечатлить Арчи.
- Малыш, я хочу тебя попросить сбегать в булочную и купить мне пачку сигарет.
- У меня нет денег, - начал сопротивляться парень. - И я опаздываю на урок.
- Это жизнь, малыш. Все так устроено, что я побеждаю головы, а вы теряете хвосты. Если не имеешь денег, то оставь закурить, или займи у кого-нибудь, а затем повстречай меня с сигаретами на завтраке. Другая оценка. Эмиль Джанза не откажет, - он бросил свое имя так, чтобы парень узнал, с кем тот имеет дело, и в результате не пенял на то, что не был предупрежден о том, кто же такой Эмиль Джанза.
Арчи спешил, но задержался, притворяясь, что ему интересен конец. Все равно он был очарован Джанзой, его грубостью и массивностью. Мир был создан для двух типов людей – для жертв и тех, кто на них охотится. К категории последних, безусловно, относился Джанза, а также и он – Арчи Костелло. И без сомнений среди первых был парень, стоящий внизу, под окнами туалета. Слезы потекли по его щекам, когда тот отвернулся.
- Он достанет деньги, Арчи, - сказал Эмиль. - Не считаешь ли ты, что он будет врать сквозь зубы?
- Держу пари, что для тебя не составит труда столкнуть со ступенек пожилую леди или где-нибудь на улице ударить инвалида на костылях.
Джанза ухмыльнулся.
Эта ухмылка охладила Арчи, который подумал, что он так же способен на подобные поступки.
16.
- Такая жуткая оценка,Керони.
- Я знаю, знаю.
- И, обычно, ты так хорошо учишься.
- Спасибо, Брат Лайн.
- Как твои другие оценки?
- Замечательно, Брат, замечательно. Я думаю… полагаю… я претендовал на Высшую Честь в этом полугодии. Но теперь, эта «F»…
- Я знаю, - сказал Лайн, скорбно и с соболезнованием качая головой.
Керони был сконфужен. Никогда раньше в своей жизни он не получал таких оценок, как «F». Факт, что за последние два года он один лишь раз получил «В+»,и это было исключением из правил. Он считался лучшим учеником «Тринити», и после очередных экзаменов он, один из немногих, был награжден стипендией этой школы – сто долларов, выплаченных в поддержку его успеваемости, и грамотой, подтверждающей эту стипендию. И вот эта жуткая «F» – рутинная контрольная, превратившаяся в кошмар.
- Эта «F» как никогда удивила меня, - сказал Брат Лайн. - Потому что ты – великолепный ученик, Девид.
Керони посмотрел с внезапным удивлением и надеждой. Брат Лайн без каких-либо затруднений назвал ученика по имени. Он всегда держал дистанцию между собой и учащимися. «Должна быть невидимая линия между учителем и учеником», - как он всегда говорил. - «Которая не должна пересекаться ни с чьей стороны». Но, теперь, слыша, как тот произнес: «Девид», и это прозвучало в такой дружеской манере и с такой тактичностью и пониманием, что у Керони вдруг ожила надежда… но на что? На то, что его «F»была ошибкой?
- Это была трудная контрольная и по многим причинам, - продолжил Лайн. - Один из тех экзаменов, где неверная, тонкая интерпретация фактов незаметно может привести не к успеху, а к поражению. Факт, что было бы точнее назвать ее контрольной на успех и на поражение. И когда я читал твой ответ, Девид, то на момент подумал, что, возможно, ты бы и прошел. C большим почтением можно заметить, что ты был весьма корректен в своих утверждениях. Но с другой стороны… - голос Лайна куда-то вел, он копался в глубине своих мыслей, его что-то тревожило.
Керони ждал. Трубя в клаксон, со двора уже выезжал школьный автобус. Он думал о родителях и о том, что они будут делать, когда узнают об оценке «F». Это было равносильно сходу с рельс поезда. Почти невозможно было справиться с ущербом, наносимым ему оценкой «F»независимо от того, как много «А» он сумел бы еще получить.
- Одно ученики не всегда могут понять, Девид, - Брат Лайн говорил мягко, лаконично, словно в мире не было никого за исключением их двоих, словно он никогда не говорил никому в этом мире того, что в этот момент сказал Керони. - Одно они не способны воспринять: то, что учителя также люди – такие же люди, как и все, - и Брат Лайн улыбнулся так, словно пошутил. Керони позволил себе легкую улыбку. Он не верил в себя и старался не совершить чего-либо непоправимого. В помещении класса внезапно стало тепло и многолюдно, хотя они были лишь вдвоем. - Да, да, мы все тоже люди. И у нас тоже бывают черные дни. Мы устаем. Наш взгляд притупляется, а реакция затормаживается. Иногда, как дети говорят, мы «дуреем», и даже делаем такие ошибки, которые иногда меняют ход дела настолько… особенно когда вопросы не режут и не сушат, когда одно не слишком отличается от другого, когда не все черное и не все белое…