- Этот парень стал заразой, Кочрейн. Заразой, болезнью, которую мы можем назвать ленью. Страшная болезнь. Трудноизлечимая.
«О чем он говорит?» - подумал Брайан.
- Прежде чем лечить, надо найти, где скрыта причина. Но в этом случае, Кочрейн, причина известна. Носитель болезни известен.
Брайан понял, к чему все шло. Лайн считал, что Рено был причиной и носителем болезни. Словно читая мысли Брайана, он шептал: «Рено… Рено…» - словно сошедший с ума ученый над чертежом страшной бомбы у себя в подземной лаборатории.
23.
- Я завязываю, Джерри.
- Почему, Губ. Я думал, ты любишь футбол. Мы только начали. Вчера ты устроил тренеру целую сенсацию.
Они направлялись к автобусной остановке. Была среда, а значит, в этот день не было тренировки. Джерри глянул на остановку. Там стояла красивая девочка с волосами цвета кленового сиропа. Его глаза застряли на ее лице, взгляды встретились, и она заулыбалась ему. Он видел ее здесь уже не в первый раз. Как-то раз, оказавшись около нее, он сумел прочитать имя и фамилию на одном из учебников, которые были у нее в руках – Эллин Баррет. И он тогда подумал, что однажды наберется смелости и скажет ей: «Хелло, Эллин».
- Бежим, - сказал Губер.
Это был нелепый и неуклюжий спринт. Книги в руках не позволяли бежать легко и раскрепощено. Но процесс бега придал Губеру заряд бодрости.
- Ты на самом деле завязываешь? - спросил Джерри, его голос зазвучал натянуто, ему явно не хватало воздуха.
- Меня скоро не будет в «Тринити», - он был рад тому, что его собственный голос был в норме и не изменился при беге. Они повернули на ближайшем перекрестке.
- Почему? - спросил Джерри, прибавив скорость вниз по Гейт-Стрит.
Их ноги шлепали по тротуару.
«Как ему это объяснить?» - подумал Губер.
Джерри вырвался вперед, оглянулся через плечо: лицо Губера зарумянилось от бега.
- Почему, черт побери?
Губер легко догнал его и спокойно плыл рядом.
- Ты не слышал, что случилось с Братом Юджином? - спросил Губер.
- Он уволился, - ответил Джерри, выдавливая из себя слова, словно зубную пасту из тюбика. Благодаря футболу он был в хорошей форме, но не был бегуном и не знал приемов бега.
- Я слышал, что он ушел по болезни, - сказал Губер.
- Какая разница? - ответил Джерри, и глубоко втянул сладкий глоток воздуха. - Эх, ноги в порядке, а вот руки меня убивают, - у него было по две книги в каждой руке.
- Продолжаем бежать.
- Не валяй дурака, - пытался подбодрить его Джерри.
Они приблизились к пересечению улиц Грин и Гейт. Губер ослабил темп, видя, что Джерри не успевает.
- Говорят, что Брат Юджин больше не появлялся после событий в комнате №19. Говорят, что он после этого сломлен, не ест и не спит. У него шок.
- Слухи, - задыхался Джерри. - Эй, Губ, мои легкие разрываются. Я разваливаюсь на куски.
- Я знаю, как он себя чувствует. От такого еще как полезешь на стенку, - слова плясали на ветру. Они с Губером никогда еще не говорили о разрушении в комнате №19, хотя Джерри знал о причастии к этому Губера. - Не каждый может противостоять жестокости, а для такого, как Юджин, этого было слишком…
- И что Брат Юджин сделал такого, чтобы ты не играл в футбол? - спросил Джерри, задыхаясь теперь на самом деле. Он действительно вспотел, легкие рвали ему грудь, а руки болели от тяжести книг. Губер притормозил, сбавил темп и, наконец, перешел на шаг. Джерри выплюнул изо рта воздух и плюхнулся прямо на лужайку, расстелившуюся перед ними. У него в груди все свистело и рычало.
Губер сел на бордюр, его длинные и тонкие ноги сложились пополам, стопы опустились в водосточный желоб. Он рассматривал пестрые листья, которые кружились вокруг его кроссовок. Он думал, как объяснить Джерри связь между Братом Юджином, комнатой №19 и тем, почему больше не может играть в футбол. Он знал, что все это было связано между собой, но сложно было подобрать слова.
- Смотри, Джерри. В школе происходит нечто отвратительное… и даже более того… - он искал слова и находил их, но не хотел ими воспользоваться. Они не подходили ласковому, яркому и солнечному октябрьскому деньку. Слова были мрачными, как полночь, и выли, как ледяной ветер.
- «Виджилс»? - спросил Джерри. Он лежал на газоне и смотрел в голубое небо, с бегущими осенними облаками.
- Отчасти, - ответил Губер. Ему хотелось, чтобы они бежали снова. – Зло, - сказал он.
- Что ты говоришь?
Сумасбродство. Джерри думал, что он просто играет словами.
- Ничего, - сказал Губер. - Иначе, я не играю в футбол. Это личное, Джерри, - он глубоко вдохнул. - И следующей весной не выхожу на поле.